揪出蒲家这样的巨蠹，给朕送来一千二百万两白银充盈国库！只要他们能做到其中任何一样！朕也绝不吝啬！同样给他们封地，给他们权柄，让他们去施展！”
他目光炯炯地看着朱标。
“标儿，你觉得，他们……做得到吗？”
朱标闻言，顿时哑口无言，随即苦笑了一下，缓缓摇头。
“炽儿之功，旷古罕有。其他藩王世子……怕是难以企及。”
他此刻才真正明白父皇的底气所在。
朱高炽的功劳太大了，大到足以打破一切常规和嫉妒。用如此厚重的赏赐来酬谢如此奇功，虽然超格，却也让人难以反驳。
其他藩王就算眼红，也只能怪自己儿子不争气。
朱元璋满意地点点头。
“这就对了。既然别人做不到，那就没什么可说的了。此事，不必再议！”
殿内终于恢复了安静。南京朝堂之上，关于海津郡王权柄的争议，随着朱元璋的强硬态度和朱高炽那无法复制的巨大功绩，暂时平息了下去。
海津镇，洪武十五年。
凛冽的北风呼啸着刮过略显荒凉的官道，卷起阵阵尘土。
一支规模不大却异常精悍的车队，在一队盔明甲亮的燕王府护卫的簇拥下，驶入了这座被新晋册封的海津郡王视为封地核心的北方边镇。
与南京的繁华、甚至北平的肃杀军营气息相比，眼前的海津镇显得格外凋敝和穷困。低矮的土坯房随处可见，街道狭窄而泥泞，路上的行人面色黧黑，衣衫褴褛，眼神中大多带着一种长期在贫困和战乱威胁下挣扎求存的麻木。
整个城镇透着一股难以言喻的沉闷和艰难。北方大地久经战火蹂躏，人口稀少，北元骑兵不时南下劫掠的阴影如同达摩克利斯之剑悬在头顶，使得这片土地上的百姓生活极为清苦。海津镇作为边防前哨，状况甚至比囤积重兵、至少还有军队消费和朝廷拨款的北平府还要不如。
朱高炽坐在马车里，掀开车帘一角，静静地看着窗外的景象，胖乎乎的小脸上没有任何表情，但一双眼睛里却闪烁着与他年龄极不相符的深思和凝重。
【百废待兴……任重道远啊。】他在心中默默叹了口气，【皇祖父这赏赐，还真是……给了我一个好大的‘惊喜’。】
郡王府暂时设在了镇上一位富商“主动捐献”出的宅院里。
这宅子虽然算得上是海津镇里最好的建筑，但比起南京的王府甚至北平的燕王府，就显得格外简陋和局促了。
安顿下来后，朱高炽立刻以海津郡王的身份，接见了海津府及沧州府的主要官员。
这些官员大多面容憔悴，衣着朴素，言谈举止间带着小心翼翼和一丝难以掩饰的疲惫。
朱高炽简单问询了一些地方政务，对他们的应对基本还算满意——至少看起来都是些想做点实事，却被现实困住的官员。
接见完毕，官员们退下后，朱高炽身边的核心班底聚集到了临时充作书房的花厅内。
管家兼财务大总管马和，正在仔细清点着带来的有限银两和物资清单，眉头微蹙。
武将王安，则警惕地安排着王府的护卫工作，评估着这个小镇的防御能力。
而最引人注目的，是一位年约三旬、面容精干、目光沉稳的文士——长史金忠。
金忠本是燕王朱棣麾下极为得力的谋士和干吏，深受朱棣信赖。
此次朱高炽就藩，朱棣虽然对这个儿子能力放心，但终究觉得他年纪太小，身边缺乏经验丰富的文臣辅佐，思前想后，虽万分不舍，还是将自己非常倚重的金忠派了过来。临行前，朱棣还特意拉着儿子“约法三章”。
“炽儿，金先生是父王暂借给你的！等你这边理顺了，找到了合适的接替人选，可得把金先生还给父王！”
朱高炽当时满口答应，心里却在暗笑。
【父王啊父王，您这可是肉包子打狗……呃，不对，是宝刀赠英雄！金忠这样的大才，到了我手里，还想我要回去？门都没有！】他深知金忠的才能和忠心，在原本的历史中，此人就是朱棣靖难之役的重要谋士之一，能力极其出众。
此刻，金忠正站在朱高炽身侧，低声与他分析着刚才接见官员时得到的信息，言简意赅，切中要害。