朱高炽点了点头,他注意到一些店铺招牌上印着小小的“官准”字样,显然是拥有合法“盐引”、“茶引”等特许经营权的官商。
他心中暗自思忖。
【皇祖父定下的三十税一的商税,对于恢复民生、促进流通固然是好事,但税率确实太低了。长远来看,朝廷和地方财政都会吃亏。尤其是我这封地,百废待兴,处处要用钱……好在皇祖父给了我自主之权,或许……日后可以适当调整一下封地内的商税税率,既不涸泽而渔,也能充实府库。】
正思索间,前方一阵喧闹声打断了他的思路。
只见街道拐角处围着一大群人,熙熙攘攘,似乎都在争抢着什么,气氛十分热烈。
“怎么回事?过去看看。”
朱高炽有些好奇,示意马和上前开路。
马和身材高大,轻易地分开人群,护着朱高炽和金忠挤到了前面。
只见一个穿着粗布短褂、面色黝黑的精壮汉子,正站在一辆驴车旁,车上放着几个鼓鼓囊囊的麻袋。汉子手里拿着一个木斗,正大声吆喝着。
“上好的解州池盐!雪白干净!绝无砂土!便宜卖咯!只要官盐一半的价钱!童叟无欺!欲购从速啊!”
他一边吆喝,一边用木斗从麻袋里舀出晶莹雪白的盐粒,展示给围观的百姓看。百姓们眼睛发亮,纷纷掏出铜钱,争先恐后地购买。
“给我来三斗!”
“我要五斗!”
“老王头你慢点!给我留点!”
马和一看这场面,脸色瞬间就沉了下来,眼中涌起怒火,低声道。
“殿下!是私盐!光天化日之下,竟敢如此猖獗!”
朱高炽的小脸也瞬间冷了下来。
他当然知道私盐意味着什么。
大明朝实行严格的盐铁专卖制度,盐商必须向朝廷缴纳巨额银两或者承担向边关运输军粮的沉重任务,才能换取被称为“盐引”的专卖许可证。官盐价格高昂,其中很大一部分就是盐税和盐引的成本。
而私盐,逃避了所有税赋和成本,来源往往是偷偷开采的盐井或是走私的海盐,成本极低,因此才能以远低于官盐的价格售卖,严重冲击官盐市场,使得朝廷盐税大量流失。
“拿下!”
朱高炽没有丝毫犹豫,小手一挥,冷声下令。
马和早已按捺不住,立刻带着两名便装护卫上前,如猛虎扑食般,三两下就将那还在得意叫卖的汉子扭住胳膊,按倒在地。