夫妻二人相对无言，心中皆是为朱高炽的处境而忧心忡忡，生怕海津、沧州那匮乏的财政和沉重的负担，会最终引发不可收拾的大乱。
南京紫禁城，谨身殿。
朱元璋放下手中的朱笔，揉了揉有些发酸的手腕。侍立一旁的太子朱标连忙上前，为父亲斟上一杯热茶。
“标儿，海津那边，最近可有消息传来？”
朱元璋看似随意地问道。
朱标恭敬回答。
“回父皇，尚无正式奏报。不过……儿臣听闻，海津、沧州两府财政已是岌岌可危，亏空巨大，税赋早已预征多年。炽儿此番就藩，怕是……要面对一个极大的难题了。父皇，是否……让户部酌情拨付一些银两，帮扶一下炽儿？他毕竟才八岁……”
朱元璋端起茶杯，吹了吹热气，脸上露出一丝意味深长的笑容。
“难题？呵呵，朕当然知道是难题。朕就是把这道难题，明明白白地摆在他面前的。”
他呷了口茶，缓缓道。
“那两府的亏空，朕心里有数。大半都是你四弟这些年打着防御北元的旗号，从地方府库里‘借’走、‘占’用的！朕现在把这块地方连同财权交给炽儿，就是要看看，这小子会怎么处理这个烂摊子！是向他父王讨债？还是自己另想办法？朕可不会轻易帮他填他老子挖下的坑！”
朱标闻言，心中一惊，没想到父皇对此事洞若观火，且用意如此之深。
他有些不忍。
“可是父皇，炽儿年纪尚幼，就要承受如此重压，儿臣担心……”
“担心什么？”
朱元璋打断了他，语气变得严肃起来。
“朕像他这么大的时候，早就给人放牛、讨饭，见识过人间冷暖了！艰难困苦，玉汝于成！不吃点苦头，怎么知道为政的艰难，怎么知道银钱来之不易？怎么培养出真正能办事、能扛事的能力？朕这是在栽培他！等他实在没办法了，主动来求朕的时候，朕自然会帮他。不过……也不能让他太轻易得到，得稍稍刁难他一下，让他长长记性才好。”
他说着，眼中甚至流露出一丝期待。
“朕倒是盼着他能亲自跑来南京，站在朕面前，跟朕哭穷，跟朕讲道理，想办法从朕这里把银子‘骗’走、‘赚’走！那样，朕才能顺理成章地好好教教他，这天下是怎么运转的，这钱该怎么花，这人该怎么用！”
朱标看着父皇那既严厉又藏着疼爱的眼神，心中了然，却依旧为那八岁的侄儿感到心疼。
他知道，这是父皇独特的培养方式，只是这个过程，对朱高炽而言，未免太过残酷和沉重了。
海津郡王临时府邸。
朱高炽正在书房内，看似平静地翻阅着一些地方文书，实则内心也在焦急地等待着前方的消息。
终于，门外传来一阵急促而兴奋的脚步声！
只见武将王安和管家马和几乎是并排冲了进来，两人脸上都洋溢着难以抑制的激动和狂喜！长史金忠紧随其后，虽然努力保持着文士的沉稳，但微微颤抖的双手和发亮的眼神也出卖了他内心的震撼。
“殿下！殿下！大喜！天大的喜事啊！”
马和的声音因为极度兴奋而有些尖锐。
“抄了！全抄出来了！那程秉家……那程秉家简直富可敌国！银库！地窖！夹墙！甚至茅坑底下！全是银子！金锭！珠宝！古玩！字画！……”
王安也激动地接口道。
“末将带人清点了整整一天！光是现银、金锭，初步核算，就……就足足有两千万两啊！殿下！两千万两！运银子的太平车，排出去好几里地！整个海津城都轰动了！百姓们都跑出来看热闹，这辈子都没见过这么多钱！”
金忠深吸一口气，努力平复着激荡的心情，补充道。
“殿下，此数……确凿无疑。这……这几乎相当于我大明两年多的岁入了！如此巨款，足以彻底填补海津、沧州两府的所有亏空，还能剩余巨万，供殿下大力发展封地，招募流民，兴修水利，整顿军备！”
面对这天降横财，马和、王安、金忠三人都沉浸在巨大的喜悦和兴奋之中。
然而，坐在上位的朱高炽，胖乎乎的小脸上，在最初的震惊之后，却并没有露出狂喜之色，反而逐渐笼罩上了一层凝重和疑虑。