“您知不知道海津那边现在有多难？炽儿才八岁！您这个当父王的，不说帮衬一把，反而挖下这么大一个坑！您让朝臣们怎么看他？让父皇怎么想您？您平日里总说要有远大志向，可臣妾觉得，我们现在这样安安稳稳的不好吗？何必总是……总是提心吊胆地谋划那些没影的事情？”
朱棣听到“远大志向”和“提心吊胆”几个字，脸色微微一变，眼神变得深邃起来。
他站起身，走到妻子身边，语气缓和下来，带着一丝不易察觉的野心和深沉。
“妙云，你的心意，本王明白。但……世事难料。本王并非一定要如何，只是……身为男儿，身为父皇的儿子，总要多做一些准备，多留一些后路和选择。这并非一定要走到那一步，但手中握有更多的力量，总是好的。这……也算是对我们全家的一個保障。”
燕王妃徐妙云的怒气并未完全平息，她看着丈夫朱棣，眉宇间依旧笼罩着一层深深的忧虑。
“王爷，炽儿他才八岁！孤身一人去了那穷困的海津，面对的就是一个被掏空了家底、还预征了十年税赋的烂摊子！您让他一个孩子如何应对？若是处置不当，激起民变，或是政务荒废，岂不是害了他？”
朱棣背对着妻子，目光投向窗外，仿佛能穿透重重屋宇，看到遥远的海津。
他的脸色同样凝重，但忧虑的焦点却与妻子略有不同。
他沉默片刻，声音低沉地开口，带着一丝不易察觉的忌惮。
“妙云，你所担心的，固然有理。但本王所虑……或许更深一层。父皇……他老人家雄才大略，心思深沉如海。他将炽儿封到海津，给予如此重权，难道真的仅仅是因为喜爱孙儿、酬谢其功吗？”
他转过身，眼中闪烁着疑虑的光芒。
“海津、沧州两府的亏空，其中大半，确实是因为本王历年用兵，摊派、垫付乃至……乃至占用了一些府库银两所致。此事做得虽不算十分隐秘，但以往父皇也是睁一只眼闭一只眼，毕竟本王镇守北疆，开销巨大。
可如今，父皇偏偏将炽儿封到那里，还明确告知他财税自主……这，会不会是父皇早已察觉此事，特意借此机会，点醒本王？甚至……是通过炽儿，来查本王的手脚？”
这个念头让他感到一丝寒意。
如果真是如此，那父皇的用意就绝非简单的恩宠孙儿了。
徐妙云闻言，脸色也微微发白。
“这……父皇他……应该不会如此对待炽儿吧？利用一个八岁的孩子……”
朱棣叹了口气，语气带着一丝无奈和决绝。
“但愿是本王多想了吧。但无论如何，炽儿是本王的儿子，他若真在海津陷入绝境，本王……本王即便冒着被父皇猜忌的风险，也只能想办法暗中筹措一些银两，派人悄悄送去，助他渡过难关了。总不能真看着他……”
徐妙云看着丈夫，眼中充满了不解和疲惫。
“王爷，臣妾实在不明白。为何你们……父皇、你，还有朝中那些大臣，总是将目光盯在权力、银钱、算计之上？我们安安分分地做这燕王、燕王妃，镇守北平，保境安民，不好吗？为何总要活得如此提心吊胆，步步惊心？”
朱棣走到妻子身边，轻轻握住她的手，眼神中流露出复杂的情感，有野心，有无奈，也有对家人的爱护。
他沉声道。
“妙云，你心地善良，本王深知。但……历朝历代，藩王就藩，能有几个善终？远的不说，就说本王的那些叔叔们……父皇在时，自然无人敢动。
可日后呢？若新君即位，猜忌藩王，削藩夺权，我等便是砧板上的鱼肉！本王并非一定要争什么，但必须要有自保之力！这力量，离不开钱，离不开兵，离不开地盘！本王如今所做的一切，不仅仅是为了所谓的‘远大志向’，更是为了……让我们一家，能让炽儿、高煦他们，将来能有一条活路，能有一份保障啊！”
听到丈夫这番话，徐妙云沉默了。
她深知丈夫所言非虚，历史上藩王的命运确实多舛。
她不再劝说，但心中的忧虑却丝毫未减，既为丈夫那看似危险的道路，更为远在海津、年仅八岁却要面对如此复杂局面的长子朱高炽。