刘海中一家自食其果的闹剧，成了四合院很长一段时间里最大的笑料。
他们一家人在厕所里待了整整一天一夜，据说出来的时候，腿都站不直了，每个人都瘦了一大圈。从此以后，刘海中再也不敢在院里摆他那二大爷的谱，见到张阳更是像老鼠见了猫，绕道而行。
院里彻底清净了。
张阳也乐得清闲，他搬进了宽敞明亮的南房，将屋子收拾得焕然一新。白天在厂里上班，晚上则进入红莲空间，研究那片息壤和新得的业火锻魂之法。
半个月后，厂里下达了新的采购任务。
因为张阳之前在西北立下的大功，以及新领导对他的信任，这次交给他的是一个极为重要的任务——前往东北长白山地区，采购一批用于特殊设备保养的优质润滑油，以及一批作为劳保福利的药材，比如人参、鹿茸等。
这个任务，采购金额巨大，而且自由度极高，是个人人眼红的肥差。
但对张阳来说，这正是他所期望的。
东北，关东大地，那片广袤的黑土地和无尽的山林之中，必然隐藏着更多的天材地宝，以及……更多的“业力来源”。
告别了院里的众人，张阳带上介绍信和充足的资金，登上了前往长春的火车。
经过两天一夜的颠簸，火车终于抵达了目的地。
扑面而来的，是北方独有的、凛冽而清新的空气。
张阳没有在城市里多做停留，他先是联系了当地的工业部门，很快就搞定了那批润滑油的采购合同。凭借红星轧钢厂这块金字招牌和市纪委王振山书记的“特别关照”，整个过程异常顺利。
完成主要任务后，他便将目标转向了真正的宝藏——长白山。
他没有选择去那些国营的药材公司采购，因为他知道，那里收购上来的，大多是年份较浅的园参，药效有限。他想要的是真正的野山参，是那种能够栽种在息壤里，未来可以培育成灵药的宝物。
他换上了一身朴素的衣物，背上一个简单的行囊，坐上了前往长白山下一个叫做“二道甸子”的小镇的汽车。
二道甸子是方圆百里最出名的山货集散地，许多经验丰富的“放山人”都会将采到的山货拿到这里来交易。
小镇不大，街道两旁都是低矮的平房。张阳找了家小旅馆住下，便开始在镇上打探消息。
他没有急着去供销社或者收购站，而是专往那些老茶馆、小酒铺里钻。这些地方，才是消息最灵通的所在。
他点上一壶茶，要了两碟小菜，静静地坐在角落，神识却悄然散开，将整个茶馆里的谈话声尽收耳底。
“听说了吗？老把头孙爷前两天在‘吊死鬼’那坡又放了一趟空，差点没把裤子当掉。”
“嗨，这年头，哪还有那么好的运气。好参早就让那些大帮伙给包圆了。咱们这些散户，也就捡点漏。”
“说的是啊，尤其是供销社的那个王扒皮，给的价钱一次比一次低，还非得从他那走票，不然就是投机倒把，这日子没法过了！”
“嘘，小点声！你想被抓去蹲笆篱子啊！”
张阳一边喝着茶，一边将这些有用的信息一一记在心里。
老把头孙爷、大帮伙、供销社的王扒皮……一张当地的关系网，在他脑中渐渐清晰起来。
当天下午，他就在镇子口，找到了那个茶馆里提到的“老把头孙爷”。