夜色如墨，将四合院的轮廓晕染得模糊不清。
秦京茹坐在何雨柱家的八仙桌旁，指甲无意识地抠着衣角，那崭新的蓝布褂子被她揉搓得起了褶。
许大茂白天那番话，就像在她心里投下了一块石头，到现在还漾着一圈圈不安的涟漪。
“京茹，别拘束，就跟到自个儿家一样！”秦淮茹热情地给她夹了一筷子菜，眼神却不住地往何雨柱那边瞟。
傻柱今天特地换了件干净的白衬衫，胸膛挺得笔直，一双眼睛几乎就没离开过秦京茹那张俏丽的脸蛋。
乡下姑娘，皮肤虽然没城里人白皙，但那股水灵劲儿，还有那盘靓条顺的身段，看得他心里直冒火。
“柱子哥，我姐说你厨艺特别好，今天一尝，果然名不虚传。”秦京茹勉强挤出一个笑，终于将话题引向了准备好的“剧本”。
傻柱一听这话，更是得意，嗓门都高了八度：“那是！你柱子哥我别的本事没有，这伺候人的手艺，轧钢厂里我说第二，没人敢认第一！”
“听我姐说，你人也特别好，心善，特别会照顾人。”
秦京茹垂下眼帘，声音放得又轻又柔，像羽毛一样挠在人心尖上。
“你对以后……有什么打算吗？是不是准备一直这么帮衬着我姐家呀？”
这个问题，像是一剂催化剂，瞬间点燃了傻柱那无处安放的仗义感。
他以为这是姑娘家在考验他的人品，顿时把胸脯拍得“嘭嘭”作响。
“那当然！”
他声如洪钟，一脸的理所当然。
“你秦姐一个人拉扯仨孩子，多不容易啊！我何雨柱但凡有点良心，就必须得帮！别说现在，以后就算结了婚，也得帮衬着！咱们都是一个院里住着的，我不能眼睁睁看着他们孤儿寡母受苦！”
话音落下，屋里的空气仿佛凝滞了一瞬。
秦淮茹脸上是满意的笑容，而秦京茹脸上的那点笑意，却像是被晚风吹熄的烛火，一点点地、彻底地熄灭了。
成了。
许大茂说的一字不差。
这个男人，根本就没打算过自己的日子，他是准备把别人一家子当成自己的责任，扛一辈子！
她从乡下来，是为了跳出穷坑，是为了找个男人，两个人齐心协力奔自己的好日子。
绝不是为了嫁过来，就立刻背上另一家人的重担，当一个免费的、永无止境的扶贫保姆。
“柱子哥，你是个好人。”
秦京茹站起身，语气平静得没有一丝波澜。
“但我从乡下来，就是想过自己的好日子，不想一结婚就帮着别人养家糊口。”
她顿了顿，抬起头，直视着傻柱那张错愕的脸。
“咱们……不合适。”
说完这三个字，她转身就走，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
“哎，京茹！京茹！”秦淮茹急了，连忙起身去拉。
可秦京茹铁了心，任凭她怎么挽留，都头也不回地快步走出了中院，身影很快消失在夜色里。
傻柱的又一次相亲，就在这满桌的饭菜香气中，戏剧性地宣告了彻底失败。
……
与此同时，后院许大茂家，一出真正暗流涌动的大戏，才刚刚拉开序幕。
娄晓娥从娘家回来了。
她身后还跟着两个娄家的下人，抬着一个看起来平平无奇的樟木箱子。箱子不大，但抬着却颇为费力，每一步都踩得地面闷响。
“大茂，快来搭把手。”娄晓娥擦了擦额角的汗，“这是我妈让带来的，说是聋老太太一个保定的远房亲戚，托她捎给老太太的土特产。”
许大茂的目光落在那只箱子上。
箱体是暗红色的，边角用黄铜包裹，上面雕刻着一些模糊不清的纹路，散发着一股陈旧的木料气息。
他的嘴角微微勾起一个弧度，心里却是一片冰冷的讥诮。
【因果推演系统启动……】
一行只有他能看见的幽蓝色字体，在视网膜上清晰浮现。
【物品：樟木箱。】