洞口负责警戒的死士低喝示警，洞内气氛瞬间紧绷。小鱼儿强忍虚弱，将张婉清护在身后，目光锐利地盯向黑暗的洞口，残余的九阳真气在经脉中艰难流转，蓄势待发。
脚步声越来越近，并非大队人马，似乎只有两三人，但速度极快，显示出不俗的轻功。
就在众人心弦绷紧到极致时，一个熟悉的声音带着急切传来：“小鱼儿！张姑娘！你们可在里面？”声音洪亮，正是燕南天！
紧接着，三道身影迅疾地掠入洞中，正是燕南天、阴九幽和屠娇娇！三人身上也带着厮杀后的痕迹，衣袍破损，沾着血迹与泥泞，但精神尚可，显然并未受到重创。
“燕伯伯！阴叔叔！娇娇阿姨！”小鱼儿长舒一口气，紧绷的神经终于松弛下来，一阵强烈的虚弱感袭来，让他晃了晃。
燕南天一个箭步上前，扶住小鱼儿，雄厚的内力探入其体内，眉头立刻皱起：“内力耗竭，还有外伤！快坐下！”他不由分说，将自身精纯无比的嫁衣神功内力缓缓渡入小鱼儿体内，助他稳定伤势，恢复元气。
屠娇娇也立刻上前，检查小鱼儿手臂和其他地方的伤口，迅速拿出金疮药和解毒散进行处理。“还好，箭伤不深，主要是失血和寒气入体，加上内力透支。”她熟练地包扎着，语气中带着心疼与后怕。
阴九幽则默默地守在洞口，与那两名慕容家的死士一同警戒。
张婉清见援兵赶到，亦是喜极而泣，连忙向燕南天三人道谢。
片刻之后，在小鱼儿简要叙述了跳河逃生和抵达此处的经过后，燕南天也说了他们的情况。他们击溃岸边的敌人后，便立刻沿河搜寻，凭借阴九幽超凡的追踪术，才在这雨夜山林中找到了这个隐蔽山洞。
“伏击我们的，主要是青衣楼和厂卫的残兵。”燕南天沉声道，“那慕容白提供的密道，定然是泄露了。至于泄露的源头……”他目光扫过那两名慕容家死士，带着审视。
其中一名死士立刻躬身，语气坚定：“燕大侠，小鱼儿帮主，我等以性命担保，公子绝无可能泄露路径陷害各位！此事必有蹊跷！或许……是家族内部出了奸细，或是厂卫的探子意外发现了端倪。”
小鱼儿经过调息和燕南天内力相助，脸色好了许多，他沉吟道：“现在追究泄露源头并非首要。关键是，敌人已经知道了这条密道的存在，甚至可能知道了接应点的位置。我们原定的计划，必须改变。”
“不错。”燕南天点头，“此路已不可行。厂卫和青衣楼虽暂时退去，但必定会调动更多人手，沿着这条河谷和密道布下天罗地网。”
屠娇娇蹙眉道：“那我们该如何是好？前有堵截，后有追兵，张姑娘的身份又无法走官道……”
洞内陷入沉默，唯有洞外淅沥的雨声敲打着众人的心弦。
小鱼儿目光闪烁，忽然看向屠娇娇，问道：“娇娇阿姨，你带的易容材料可还齐全？”
屠娇娇一愣，随即明白了他的意思，点头道：“大部分都在，虽然有些被水浸湿，但处理一下，勉强够用。”
“慕容公子派来的两位，”小鱼儿又看向那两名死士，“你们对前往京城，除了这条密道，可还有其他备选路线或建议？哪怕是需要冒险的。”
两名死士对视一眼，其中一人思索片刻，道：“若完全放弃密道……或许可以反其道而行之。不入深山，反而贴近官道，但不是走大路，而是利用官道附近村镇络绎的人流作为掩护，迂回前进。只是……此举风险极大，极易暴露。”
“最危险的地方，往往也是最安全的地方。”小鱼儿眼中闪过一丝精光，“厂卫定然以为我们会继续躲藏在深山老林，或者沿着隐秘路径狂奔。我们若化身寻常旅人，混迹于官道附近的市镇之间，他们反而可能灯下黑。”
燕南天沉吟道：“此计虽险，但确有可能出乎对方意料。只是易容之术，能瞒过普通兵丁，未必能瞒过厂卫和青衣楼的精锐眼线。”
小鱼儿笑道：“所以我们需要一个合理的身份，以及……一点运气和机变。”他看向张婉清，“张姑娘，要委屈你了。”
张婉清毫不犹豫地道：“但凭恩公安排，婉清无有不从。”
计议已定，众人立刻行动。屠娇娇拿出她的易容工具和材料，开始为众人改头换面。她手法精妙，利用特制的药膏、假须、眉笔等物，很快便将燕南天塑造成一个面色蜡黄、带着些病容的中年行商，那股冲霄的剑意被刻意收敛，显得朴实无华。
小鱼儿则被扮作一个脸色微黑、带着点机灵劲的商队小伙计。张婉清和侍女被扮作投亲的普通民女，姿色掩去大半，衣着朴素。阴九幽本就气息阴冷，稍作修饰，便如同一个沉默寡言的护卫。那两名慕容家死士也改变了装束，扮作同行的脚夫。
屠娇娇自己也做了易容，成了一个面容普通、手脚利落的管家婆模样。哈哈儿和李大嘴不在，否则他们的特质更容易伪装。
易容完毕，天色已近黎明，雨也停了。众人将洞内痕迹清理干净，趁着晨曦微露，离开了藏身的山洞。
按照计划，他们不再深入山林，而是向着官道的方向迂回。两名慕容家死士熟悉地理，引导着他们避开可能的搜素队，专走小路，在午后时分，抵达了一处距离官道约五里的小镇。
镇子不大，但因为是通往京师的必经之路附近，倒也人来人往，颇为热闹。众人分成两拨，前后脚进入镇子，找到一家不起眼的小客栈住下。
一路行来，果然见到不少形迹可疑之人，在镇外和要道处盘查，看装束既有官军，也有江湖人士，显然是厂卫和青衣楼布下的眼线。但由于众人易容巧妙，行为低调，并未引起特别注意。
在客栈安顿下来后，小鱼儿和燕南天等人并未放松警惕。他们知道，这只是暂时的安全。
“接下来，我们需在此停留一两日，一则打探消息，二则让张姑娘和受伤的侍女稍作休整，三则……我们需要一个更合理的，继续前往京城的理由和身份。”小鱼儿在房间内低声道。
“慕容家的人，可信度还剩几分？”燕南天直接问道。那两名死士被安排在了另一个房间。
小鱼儿摇了摇头：“难以确定。但他们目前没有异动，而且确实在帮我们。或许……可以利用他们，传递一些我们想让敌人知道的消息。”
燕南天眼中精光一闪：“引蛇出洞？”
“不完全是。”小鱼儿狡黠一笑，“是故布疑阵。我们需要让敌人相信，我们还在山里，或者已经改变了完全不同的路线。”
就在这时，客栈楼下忽然传来一阵喧哗和兵甲碰撞之声！一个尖细嚣张的声音响起：“掌柜的！东厂办案！所有住客，统统到大堂集合！违令者，以钦犯同党论处！”
小鱼儿与燕南天对视一眼，心中皆是一凛。
厂卫，竟然搜到这里来了！