赵国基只望着窗外出神，手里的筷子动也没动。倪二推了他一把，笑道：“怎么不说话？也不吃菜，难不成瞧不上这吃食？”
贾环接口道：“可不是么！旁人桌上都有冰沙解暑，怎么偏咱们这桌没有？”
说着便吩咐郭掌柜：“快些上几碗冰沙来。”郭掌柜忙应着，转身就往楼下厨房去了。
赵国基这才回神，笑道：“你又借着我名头，蹭环哥儿的冰沙吃！”
贾环道：“舅舅这话说的，咱们出来本就是尝鲜，总不能干坐着吧？”
倪二得意道：“你可挑拨不了咱们！只管看着咱们吃就好！”
赵国基却正经起来，缓缓道：“方才我在想，客人们剩下的菜若是还能吃，扔了可惜，不如拾掇出来做包子，两文钱一个卖给穷苦人填肚子，倒也不糟践东西，不知可行？”
倪二与贾环对视一眼，倪二猛地一拍大腿：“好主意！赵国基，你这脑子，不出则已，一出就顶用！”
贾环也点头赞道：“舅舅这主意实在！倒是我先前小看了舅舅的心思。”
赵国基被夸得脸红，只笑着不言语。贾环又道：“舅舅若还有别的好点子，尽管说，我都听你的。”
赵国基想了半晌，才讷讷道：“眼下倒没有了，往后有了再跟环哥儿说。”
正说着，冰沙端了上来——白花花的冰屑堆成小山，上面淋着艳红的果酱，刚凑近就觉一股凉气。倪二舀了一勺送进嘴，凉得他直吸气，惊叹道：“这等金贵东西，你竟拿来白送？不怕赔钱么？”
贾环笑而不答，赵国基打趣道：“亏你也是见过世面的，怎么这般没见识？这是环哥儿从古籍上学的凝水成冰法子，制冰成本低，白送也不亏。”
倪二眼睛一亮：“既如此，不如在京里开个冰铺！夏天人人求冰，定能赚大钱！”
贾环心思一动，却又摇头：“开冰铺需另置铺面，眼下银子刚投进两家铺子，周转不开；再者冰铺只夏天红火，冬天便闲置，未免可惜，且等明年再议罢。”
赵国基知道他是手头紧，急道：“再过几日，两家铺子的利钱就能收上几千两，不如先凑凑，再置个冰铺？”
倪二便把冰铺的利润细细算给他们听：“夏天京里富贵人家求冰若渴，一块冰能卖几十文，做成冰沙、冰镇瓜果，利钱更高；冬天虽闲，却能提前囤冰，来年开春就有得赚，一年倒有大半载的进项！”贾环与赵国基听了，都愣住了——竟有这般高的利钱！
赵国基急道：“既这么赚钱，还等什么？赶紧办啊！”
贾环看向倪二，笑道：“倪二哥哥眼下可有正经营生？若是不嫌弃，不如来帮我管冰铺，做个掌柜如何？”
倪二不料想还有这好事，却又推辞：“你的银子，你的铺子，我白拿好处，怎好意思？”
贾环道：“倪二哥哥休得推辞！冰铺的利钱分你两成，你若有自己的事，尽管去忙，只需把铺子里的关系、买卖打点妥当，别让人欺了去就成。你尽心尽力，这两成便是你应得的。”
又转头对赵国基道：“悦来酒楼和飘香饭庄也是这般——酒楼由表哥和郭掌柜共管，两人共分两成利，每人一成；饭庄是表哥独管，也是两成。舅舅可别嫌少。”
赵国基早已红了眼，激动得就要屈膝跪下谢恩，倪二忙一把拉住：“你这呆子！难不成要我也跟着跪你外甥？快起来！”
贾环也笑道：“舅舅这可折煞我了！咱们是自己人，哪用得着这般客气？”
三人又说笑半晌，菜已上齐。贾环嘱咐郭掌柜，临走时打包几只刚烤好的鸭子——刚出锅的才新鲜。
正说着，郭掌柜悄悄上前，面带难色道：“东家，前日您带过来的那位小爷又来了，虽不说话，却执意要上楼。旁边的家丁说是镇国公府的，知道今日您铺子开业，特意来道贺的。”
贾环三人对视一眼——竟是那日救的那个孩子！来得倒巧，正好赶上饭点。贾环忙道：“快有请！”
朱唯远轻快地踏着楼梯上来，身后跟着几名护卫，神色肃穆，步步紧跟，生怕稍有闪失。
贾环笑着招手：“过来坐！许久不见，可是家里不许你出来？”
朱唯远欢欢喜喜跑过来，挨着贾环坐下，拿起桌上的烤鸭就往薄饼里放，毫不见外。赵国基在旁嘟囔：“这孩子倒没规矩，说是道贺，连份礼也不带，上来就吃，莫不是家里缺粮，赶出来蹭饭的？”
贾环忙瞪了他一眼——这可是镇国公的亲眷，怎敢乱说！朱唯远却不在意，只笑眯眯地看着赵国基，反倒觉得他耿直得新鲜——宫里哪有这般心口如一的人，尽是些拐弯抹角的算计。
倪二倒喜欢他这不拘小节的样子，细心帮他卷好烤鸭，又对郭掌柜道：“再给这位小爷上碗冰沙，想必他没尝过。”贾环点头应允，郭掌柜忙下去吩咐。
朱唯远尝了口冰沙，眼睛瞬间亮了，凉气顺着喉咙下去，舒服得他直眯眼，却不好意思再要，只眼巴巴望着贾环。贾环笑道：“冰吃多了伤肠胃，下次再给你吃，听话。”朱唯远乖巧点头，放下冰碗，又拿起了烤鸭。
护卫们在旁看着，暗自嘀咕：这位小爷（大皇子）在家连皇后都不愿亲近，怎偏对贾环这般依赖？为了来贺开业，硬是在家打滚绝食，镇国公无奈才进宫求了情，才让他出来。
贾环哪里知晓这些，只当他是镇国公家的普通亲戚，哄着他吃了些菜，又嘱咐厨房打包几只刚烤好的鸭子，让他带回去。朱唯远欣然收下，脸上满是欢喜。
赵国基却愁眉不展，贾环问起柳儿的婚事，他更是唉声叹气：“别提了，一提就一肚子气！”
原来赵国基按赵姨娘的嘱咐，去张主事的邻里间打听，才知张主事家有个不省心的小妹——嫁了个酸腐秀才，整日上门哭穷，还有两个重女轻男的爹娘，专帮着女儿讹诈老张。之前张主事碍于颜面，从未对赵国基提过，如今要结亲，更是瞒得严实，只有柳儿隐约知晓些。
赵国基家的和赵父赵母得知后，哪里肯依：“咱们日子刚有起色，哪能让柳儿嫁进这样的人家？将来她那姑姑上门打秋风，嫁妆都得被败光，夫妻情分也得被搅和了！”
柳儿却不愿：她与张主事的儿子自小青梅竹马，只想着好好过日子，觉得姑姑的事与小家无关。可赵父赵母深知其中厉害，“孝道”这顶帽子压下来，谁也扛不住，硬是要拆散这门亲。赵国基碍着与张主事的情谊，又见女儿难过，一时没了主意。