次日，贾环一见贾琏登门，便知是王熙凤说动了他——这烤鸭生意火爆，连王府都派人打探，若不是有保密协议和分红绑着，赵国基怕是早被挖走了。他笑着迎上去，拉着贾琏的手道：“二哥哥大驾光临，真是稀客！今日怎得有空到我这小院来？”
贾琏本就因平日疏于亲近而心虚，见贾环笑脸相迎，更觉局促，笑道：“环兄弟真是能干，你那酒楼的名声，连我都听闻了。”
二人落座，贾琏吞吞吐吐道明来意：“兄弟，你二嫂子名下那饭庄子，实在是撑不下去了。你姑且看在我的面子上，帮她这一次，就当帮我。将来府里若有人说闲话，只管找我，我看谁敢多嘴！”说着拍了拍贾环的肩，“这方子既是你的宝贝，你开个价，二哥哥绝不还价。”
贾环心中暗笑，利益面前，再大的隔阂也能暂时放下。他打趣道：“二哥哥果真是怕老婆的典范，二嫂子一吩咐，你就巴巴地来了。”
贾琏抹了把汗，讪讪道：“惭愧惭愧，等你将来娶了媳妇就知道，男人总有男人的难处。”
“哦？”贾环挑眉，“东府珍大哥哥怎就不怕？尤大嫂子敢置喙一句？他纳妾通房，尤大嫂子不还是一副贤妻模样，来咱们府里还带着妾室请安，何等‘和睦’。”
贾琏一怔，无奈摇头：“尤嫂子是填房，小门户出身，身份低微，珍大哥本就瞧不上她。你二嫂子是王家嫡女，老太太又宠着，我怎敢招惹？”
“可我母亲也是王家嫡女，家室显赫，嫁妆不比二嫂子少，老太太也疼她，父亲怎就不怕？”贾环追问。
贾琏苦笑一声，只觉这话戳中了心坎——偏他娶了个“母老虎”，有苦说不出。
贾环见他不语，趁热打铁道：“依我看，这世上怕老婆的，无非是手头没银子，被内宅掣肘罢了。二哥哥若有自己的生财之道，何至于此？”
贾琏闻言，心下不由发痒——他手头虽有百十来两银子，余者尽被王熙凤攥着，行事诸多不便。若能有自己的生财之道，何需再看内宅脸色？遂对贾环躬身一揖，眼巴巴望着他：“想不到环兄弟竟有这般睿智，愚兄自愧不如！还请兄弟多多指点，救愚兄出这窘迫境地。”
贾环忙扶起他，笑道：“指点谈不上，不过几句愚见罢了。”遂附耳说道，“二哥哥常替老爷们往金陵、平安州、岭南办差，何不趁此机会，将咱们这里的特产带货过去，再把那边的稀罕物捎回来，借着车队船队往来贩卖？既不耽误公干，又能获利，岂不是两全其美？”
贾琏如遭雷击，愣了半晌方回过神，连连点头：“好主意！好主意！只是……只是愚兄手头实在拮据，百十来两银子，能成什么气候？”
贾环早料到他有此顾虑，转身入内，取了一张银票出来：“咱们是兄弟，二哥哥有难，我岂有不帮之理？这一千两你先拿去周转，不够再和我说。”
贾琏接过一看，竟是千两银票，喜得眉开眼笑，忙躬身谢道：“真是我好兄弟！今后府里有任何事，只管吩咐！”
“二哥哥客气了。”贾环笑道，“这银子你先拿去用，等周转开了再还不迟。”
贾琏千恩万谢地去了，回自己院后只对王熙凤道：“那贾环油盐不进，说破了嘴也不肯给方子，还是另寻门路罢。”
王熙凤本寄望于他，闻言怒道：“你定是没好好说！他一个奴才根子的庶子，还敢违逆嫡兄？往常让你给他们些好处拉拢拉拢，你偏不听，总说什么掉身份，如今用到人家了，才知道难办！”
贾琏摊手道：“现烧冷灶哪里热得起来？当初是你嫌他出身低，不肯施恩，如今他翅膀硬了，自然不肯买账。我看不如作罢，天下赚钱的路子多的是。”
王熙凤无法，只得作罢，心中却悔不当初。
贾琏得了银子，即刻召集小厮，商议带货之事。此后但凡有外出办差的机会，便满载特产而去，满载稀罕物而归，竟赚得盆满钵满。除了归还贾环的千两本钱，手头还积了近万两银子。有了私产，他反倒收敛了往日的荒唐，不再招惹鲍二家的之流，一门心思扑在生意上，更感念贾环的恩情，每次办差回来，必给贾环带些当地土仪，府里府外也多有照拂——此乃后话。
再说贾环，这日正盘点银票，心中暗喜：如今银钱无忧，往后的日子总算有了奔头。
自冰铺开张，恰逢连日酷暑，大户人家存冰耗尽，纷纷抢着来买。贾环用硝石巧法制冰，成本低廉，虽与别家售价相同，利润却高出数倍，不出几日便盈利数万两。倪二算了算，照这酷热势头，数十万两也打不住，单他那两成分红，便够一辈子花销，直叹自己交了泼天好运。
可这般厚利，也让贾环暗自惴惴——他一个荣国府庶子，骤然得了这般横财，恐难承受。更让他忧心的是，倪二带来了坏消息：“环兄弟，外面有人起了疑心，见咱们冰铺的冰总不见少，都在打探东家是谁，似有分一杯羹的意思。看那来头，只怕是王府的人，得早做打算，寻门路疏通才是，免得惹祸上身。”
贾环心下惴惴，琢磨着要不要关铺避风头。
却见翠果匆匆进来回话：“三爷，代儒太爷家的瑞大爷病重，要吃独参汤，家里凑不出，去求二太太，被二奶奶打发回来了，只给了几钱参膏。”
贾环闻言，倒也唏嘘。贾瑞虽品行不端，觊觎王熙凤，可贾代儒待他素来宽厚，于情于理该去探望。遂吩咐翠果称二两人参，又取了五十两银票揣在袖中，带着小厮寻往贾代儒家去。
贾代儒家偏僻狭小，贾环从未去过，问了半天才寻到。此时贾代儒正对着那点参膏生气，叹自己无能，连孙子的病都治不起，听闻贾环来了，忙亲自迎进门，拉着他的手让座，又遣下人倒茶。