贾环气笑道：“二嫂子哪里是话急，分明是心里话！你若真这么想，索性去和老爷说个明白，看老爷怎么论断！”说着便将狼毫笔递还给平儿，“这礼我实在不敢生受，你拿回去罢。若是要去老爷跟前理论，我随时奉陪。”言罢，转身就走，半分情面也不留。
王熙凤气得直瞪眼睛，坐在炕上半晌说不出话。平儿叹道：“当初我就劝奶奶，环三爷今非昔比，奶奶偏不信，如今闹僵了可怎么好？”
王熙凤悻悻冷笑：“这小子倒有能耐了，敢顶撞我！想就此罢手？也太小瞧我王熙凤了！”
“奶奶打算如何？”平儿问道。
“牛不喝水强按头！”王熙凤道，“赵国基又不是卖给他贾环了，不过是在酒楼帮工。我许他重利，还怕他不投靠我？”
平儿皱眉：“可赵国基是环三爷的亲舅舅，又靠着环三爷才有如今，未必肯来。”
“亲情值几个钱？”王熙凤不屑，“府里有的是位置安置他们，大不了打发去庄子上，怎就容不下了？”
平儿还想再劝，门外贾琏笑着进来：“你们娘俩在屋里说什么悄悄话呢？”两人忙起身相迎，平儿自去吩咐端茶，屋里一时无话。
这边贾环气冲冲回屋，赵姨娘见他脸色难看，忙追问缘由。贾环本不想让她烦心，可转念一想，若王熙凤找上门，她恐应对不来，便将事情原原本本说了。
赵姨娘气得直骂：“无耻！连自家人也算计！有本事往外面耍威风，窝里斗算什么能耐！”
贾环忙安慰：“姨娘别气，犯不着为她伤了身子。不过是要几张菜方子，咱们咬死不给，她也没法子。”
赵姨娘落下泪来：“我是心疼你！咱们娘俩个好不容易攒下这点家业，就被她盯上了，不啃下一口是不会罢休的！”
“她撬不出我的话，就是太太问，我也只推不知。”赵姨娘拭了泪，又蹙眉，“只是她手段狠辣，不达目的不罢休，定会去你舅舅那里纠缠。”
贾环点头：“我早想到了。好在我与舅舅他们签了契书，又有分红绑着，想来他们不会轻易动心。”又道，“我倒怕她借着老太太的威势压咱们，或是让宝玉开口要吃的，老太太一动容，咱们就难办了。”
“这点你放心。”赵姨娘道，“她还要在老太太面前装大方，怎肯说这种小家子气的话？老太太何等精明，也不会被她拿捏。真要宝玉想吃，咱们多送些过去便是，他又不是非要吃府里的。”
贾环这才稍安，可想到赵国基一家，仍有顾虑：“就怕舅舅那里顶不住她的威逼利诱。”
“只好等你父亲回来，让他去和贾琏两口子说分明，给咱们留条活路。”赵姨娘道。谁知贾政出了公差，要好几日才回。贾环无奈，只得亲自去赵国基家叮嘱，又托倪二多照应，若有变故，也好有个应对。
王熙凤早已打发来旺去赵国基家说合，指望用银子挖走赵勋。来旺刚说明来意，赵勋便要回绝，却被赵国基一把拦住。他眼神清明地看向来旺：“二奶奶要我儿子到手下做活，却不知月钱几何？”
赵勋急得要开口，赵国基却示意他噤声。来旺见状，以为有戏，笑道：“二奶奶说了，赵小哥手艺好，月钱给五两！若是在环哥儿那里尴尬，府里或庄子上都有位置安置你们。”
赵国基端起茶碗抿了一口，慢悠悠道：“你可知我儿在悦来酒楼，拿多少月钱？”
来旺猜道：“顶多两三两罢了。”
“是一成红利。”赵国基伸出一根手指，“二奶奶能给这个数，咱们再谈；若不能，我们何必放着高的不拿，去受那低薪？”
来旺惊得一跳——天下竟有这般待遇！他打量着赵家坦然的模样，知道这事无望，只得笑道：“老兄这是走了好运！今后发达了，还望多提携兄弟。”赵国基笑着应下，送走来旺。
来旺回府，把经过一五一十禀明王熙凤。凤姐儿纳罕道：“这贾环倒大方，竟给一成红利！挖人要比这多，我还赚什么？买方子又说签了契书，赔不起。这可如何是好？”
来旺劝道：“既然三爷防得紧，不如就此罢手，另寻门路。”
王熙凤皱眉不语——自家饭庄子本就半死不活，好不容易见着个赚钱的路子，怎肯轻易放弃？
到了晚饭时分，贾琏回府，王熙凤竟亲自布菜倒酒，殷勤得反常。贾琏笑道：“今日怎这般疼我？莫不是抓着我什么短处了？”
王熙凤嗔道：“二爷说笑了！我一个妇道人家，全仗着二爷撑腰，不然早被那些管家奶奶拿捏死了。夫贵妻荣，我不疼你疼谁？”说着，还亲昵地贴了贴他的脸。
贾琏喜不自胜，搂着她笑道：“我的好奶奶，你也是我的心头肉！府里谁不羡慕我娶了这般能干的媳妇？”
王熙凤心里冷笑——什么脏的臭的没沾过，倒会说瞎话！可有事求他，只得忍了，继续奉承：“还是二爷体贴，不像大嫂子和东府尤氏，没这般福气。”
贾琏被哄得晕头转向，搂着她不住吹嘘，好话跟不要钱似的往外冒。
王熙凤见时机成熟，便柔声道：“二爷，有件事想与你商议。那悦来酒楼的菜方子，实在是稀罕，我名下那饭庄子半死不活的，若能得这方子，定能盘活。可那贾环油盐不进，我实在没法子，只好求你出面了。”
贾琏闻言皱眉：“这方子既是环哥儿的立身根本，他既回绝了你，便是不肯给的了。都是自家人，总不好强抢，传出去也跌份。不如另寻门路，天下之大，未必就他一个会做菜的。”
王熙凤猛地坐起身，险些将贾琏闪个趔趄，冷笑道：“竟是这般没骨气！连个黄口小儿都不敢去说项，我还能指望你什么？索性让那铺子烂着去！咱们坐吃山空，将来大姐儿出嫁，有便给些，没有也没法子——谁叫她老子娘没本事呢！”
贾琏见她动怒，知道推不过去，自家的产业终究心疼，又念着她掌着财权，只得拉过她的手哄道：“你看你，我不过随口一说，你就急了。有话好好说，总能想出法子。”
王熙凤脸色稍缓：“也不是我逼你，实在是那买卖太红火，放过了可惜。”夫妻二人商议定了，只等次日贾琏去寻贾环。