数百道空洞麻木的目光，齐刷刷地聚焦在师徒五人身上。那目光中没有好奇，没有恐惧，甚至没有敌意，只有一片死寂的、非人的注视，仿佛他们不是活人，而是被无形丝线操控的木偶，在执行某种冰冷的“注视”指令。这比任何狰狞的妖魔鬼怪更令人心底发寒。
猪八戒被看得浑身不自在，九齿钉耙横在胸前，压低声音道：“师父……俺老猪汗毛都竖起来了！这些……这些还是人吗？”
沙僧面色凝重，降妖宝杖尖端隐隐有土黄色光芒流转，沉声道：“生机未绝，但魂火黯淡，三魂七魄被某种力量禁锢、侵蚀，近乎行尸走肉。好邪门的手段！”
白龙马焦躁地踏着蹄子，龙目中金光闪烁，死死盯着那尊流泪的石佛，发出威胁般的低吼。
唐三藏端坐马上，双手合十，指尖微微发凉。金蝉子真灵传来的悲悯与怒意如同潮水般涌动。他强压下心绪，目光扫过那些眼神空洞的村民，最后落在那尊泪痕宛然的石佛上，声音沉稳，却带着一股不容置疑的力量朗声道：“阿弥陀佛。贫僧乃东土大唐往西天取经的和尚，路过宝地，见此异状，特来查看。诸位施主可是遭了何种灾厄？若有难处，但请直言，贫僧或可相助。”
他的声音蕴含佛门禅唱之力，清越悠扬，试图穿透那层笼罩在村民灵台上的阴霾，唤醒其神智。
然而，声波过处，那些村民依旧毫无反应，如同泥塑木雕。唯有靠近村口的几个村民，空洞的眼珠极其缓慢地转动了一下，似乎“识别”到了声音的来源，但随即又恢复了死寂。整个村落，依旧只有风吹过石屋的呜咽，和那浓郁得化不开的陈腐香火气。
孙悟空早已按捺不住，火眼金睛灼灼，试图看穿那石佛的虚实，但那浓郁的、掺杂着诡异愿力的香火烟气，竟形成了一层阻碍，让他无法完全洞悉石佛内部。他焦躁地挠了挠脖子，对唐三藏道：“和尚，跟这些活死人说不通！依俺看，直接砸了这邪佛，断了根源，这些村民或许还有救！”
“悟空，稍安勿躁。”唐三藏抬手制止，“此佛诡异，村民受制，根源未明，贸然动手，恐伤及无辜生灵。”他目光如电，再次扫视村落，忽然指向村中一间最大的石屋，那屋前悬挂着一面破损的、依稀能辨认出“祠堂”二字的牌匾，“去那里看看。”
祠堂，往往是一个村落记忆与信仰的核心。
师徒几人小心地穿过寂静的街道，那些僵立的村民并未阻拦，只是用空洞的目光“目送”他们，仿佛他们只是无关紧要的过客。这种被彻底无视的感觉，比刀剑相加更令人压抑。
祠堂的石门虚掩着。沙僧上前，轻轻推开，一股更加浓郁陈腐的香火味混合着灰尘的气息扑面而来。祠堂内光线昏暗，供奉的并非祖先牌位，而是一尊较小的、与村口那尊一模一样的流泪石佛复制品！佛像前的香炉中积满了香灰，显然常年有人祭拜。
孙悟空眼尖，在供桌一角发现了几本落满灰尘的册子。他伸手摄过，吹去灰尘，竟是村中的地方志和大事记。
几人围拢过来，借着从门缝透入的光线翻阅。册子用简陋的文字和图画记录着村落的变迁。最初，这只是个普通的山村，民风淳朴，供奉山神。约在百年前，山中发生地动，山体开裂，露出了这尊天然形成的、形似跌坐佛像的奇石。村民视为神迹，开始祭拜。起初，倒也风调雨顺。
然而，记载在八十年前突然变得诡异起来。文字开始扭曲，充满了狂热与恐惧交织的情绪。书中提到，石佛开始“显灵”，但显灵的方式却是降下“石疫”——村民会逐渐变得行动迟缓，情感淡漠，最终身体僵硬，如同石头。唯有虔诚祭拜，奉上最“纯净”的香火愿力，才能延缓石化的过程。书中将这种行尸走肉的状态，称为“近佛”，是得到佛佑，即将“肉身成石，永伴我佛”的殊荣！
“混账！”猪八戒看得头皮发麻，“这哪里是佛佑！分明是邪神吸食魂魄阳气的邪法！这些村民，被骗了整整八十年！”
沙僧翻到最后一页，上面用颤抖的笔触画着一幅图：那尊石佛眼中流出黑色的泪水，下方写着一段癫狂的谶语：“佛泪流干之日，众生石化之时……待取经人至，以金蝉子之心祭之，方可解厄……”
“金蝉子之心！”师徒几人脸色骤变！
这邪阵，竟然是针对唐三藏而来的！是一个持续了八十年的恶毒陷阱！
“轰隆！”
就在这时，祠堂外传来一声沉闷的巨响，整个祠堂都晃动了一下！紧接着，是孙悟空布在村口的简易警示禁制被触动的嗡鸣！
“不好！”孙悟空率先冲出祠堂。
只见村口那尊巨大的石佛，周身香火气剧烈翻腾，眼眶中流出的不再是浑浊的泪水，而是两道粘稠的、如同岩浆般的暗红色液体！那液体滴落在地，竟将岩石都腐蚀出滋滋白烟！
更可怕的是，全村那些原本僵立的村民，此刻眼珠瞬间变得一片灰白，身体发出“咔嚓咔嚓”的异响，皮肤表面浮现出石头的纹路！他们如同提线木偶，动作骤然变得迅捷而诡异，从四面八方围拢过来，手中拿着锄头、镰刀等物，眼神空洞却带着疯狂的杀意，目标直指唐三藏！
那石佛竟能操控村民化为石傀，发动攻击！
“师父小心！”沙僧和猪八戒一左一右护住唐三藏。
白龙马长嘶一声，化作龙形，盘旋升空，龙威勃发，试图震慑。
孙悟空勃然大怒，金箍棒遥指石佛：“妖孽！安敢如此！”
他身形暴涨，化作百丈巨猿，手中金箍棒如同天柱，带着滔天怒火，一棍便向那流泪的石佛狠狠砸去！
“给俺老孙破！”