从信标空间的入口返回，再次穿过那条狭窄、滑腻、被侵蚀的管道，攀上那段光滑的井壁，四人重又回到了那布满厚重金属尘埃、巨大废弃机械残骸、以及无处不在紫黑色“影蚀”苔藓的庞大坟场。
但这一次，感受已截然不同。
不再是初入时的茫然、压抑和步步惊心。体内的伤势已然痊愈，修为各有精进，对秩序之力的理解与运用更上层楼，尤其是孙悟空，沉寂的混沌种子开始松动，让他对这片混乱之地的感知，多了一种难以言喻的、近乎本能的直觉。
更重要的是，他们有了清晰的目标和地图。
孙悟空掌心微光一闪，那微缩的、立体的“归藏之眼”内部结构图再次浮现，标记着他们现在的位置（坟场区边缘，靠近“装置约束层”的入口之一）、需要激活的秩序通道节点（数个白色光点，分布在约束层不同区域），以及另外三枚“始源秘钥”碎片可能的位置（三个闪烁的蓝色光点，更深、更靠近核心）。
“最近的节点，在这个方向，距离约三百里，但中间需要穿过一片被标记为‘高危’的区域，那里‘影蚀’活性极强，且有高浓度能量乱流。”孙悟空指着地图上一个闪烁的白点，又指向一条蜿蜒、避开大片紫黑色阴影标记的路径，“我们可以走这条相对‘安全’的路线，绕行大约五百里，但沿途有古星盟遗留的自律防御系统可能仍在活动，且地形复杂，多管道和断裂层。”
“绕路吧，大师兄。”沙僧沉声道，“‘高危’区域未知太多，我等虽实力恢复，但稳妥为上。那自律防御系统，终究是死物，或有规律可循，总比直接闯入‘影蚀’巢穴要好。”
猪八戒和白龙马也无异议。经历了“幽影猎手”的教训，他们都深知此地危险，能避则避。
确定了路线，四人不再耽搁。孙悟空收起地图，辨明方向，身形一晃，已如一道青烟，贴着地面，向着选定的方向疾掠而去。他并未全力飞行，一来此地能量紊乱，飞行消耗过大且易暴露；二来地面虽然崎岖，但巨大的残骸和废墟，反而提供了绝佳的掩体。
沙僧步履沉稳，每一步踏出，脚下隐现金莲虚影，落地无声，速度却丝毫不慢，紧紧跟在孙悟空身侧。猪八戒体型虽胖，但此刻身法灵动，周身隐隐有风雷之声，竟是新领悟的几分“变化”真意，融入身法之中，看似笨拙，实则迅捷无比。白龙马对空间感知敏锐，往往能提前预判地形变化，选择最优路径，身影飘忽，如同游龙。
四人皆将气息收敛到极致，行动间迅疾而无声，如同四道掠过废墟的幽灵。
沿途所经，依旧是那副死寂、破败的景象。扭曲的金属，干涸的能量管道，被侵蚀成诡异雕塑的残骸，以及那无处不在、散发着不祥气息的紫黑色“影蚀”苔藓。空气中弥漫着腐朽、焦糊和能量过载后的腥甜气味。
但也有一些不同。他们偶尔能发现一些战斗的痕迹——不是之前那种大规模战争的残留，而是近期、小规模的搏杀。断裂的、带有明显“肃正之影”风格的骨刃和甲壳碎片；被强大能量轰击融化后又冷却的金属地面；以及一些……不属于“肃正之影”、也明显不属于“影蚀”造物的、奇特的、仿佛某种晶体与金属混合构成的残骸碎片。
“是古星盟的自律防御单位。”沙僧捡起一块泛着暗金色光泽、边缘平滑如镜的碎片，碎片内部有细微的、早已黯淡的能量回路，“看这残留的能量波动，等级不低，应是负责清理‘影蚀’污染的高级型号。但被击毁了。”
“能击毁这种自律单位的，要么是‘影蚀’中诞生的强大个体，要么就是……‘肃正之影’。”白龙马低声道，龙目扫过周围，警惕着可能潜伏的威胁。
孙悟空点点头，心中更加警惕。这“装置约束层”果然不简单，不仅有“影蚀”污染，有“肃正之影”猎杀，还有可能依旧在运转的、敌我不分的古星盟防御系统。三方势力（如果“影蚀”也算一种混沌的“势力”的话）在这片巨大的废墟迷宫中交织、厮杀，让本就复杂的环境，变得更加凶险莫测。
他们继续前进，按照地图标记，小心地避开那些“高危”区域。遇到疑似自律防御系统活动频繁的区域，便远远绕开，或利用地形隐蔽，等待其巡逻间隙快速通过。偶尔遭遇小股的、零散的“影蚀”衍生怪物（大多是被侵蚀能量扭曲的低级机械或生物残骸，灵智低下，威胁不大），也被四人以雷霆手段迅速清除，不留痕迹。
行进了约两个时辰，前方地形陡然变化。不再是开阔的坟场，而是出现了大量密集的、如同蜂巢般的管道和舱室结构。这些管道和舱室，比之前所见更加完整，材质也更加高级，呈现出一种暗银色的金属光泽，上面布满了复杂的能量纹路和接口，只是大多已经黯淡、破损，爬满了紫黑色的苔藓。这里，已经接近“装置约束层”的正式入口，是当年古星盟工程人员活动的主要区域之一。
空气中的“影蚀”能量浓度明显上升，低语声也更加清晰、扰人。周围开始出现更多自律防御单位的残骸，战斗痕迹也更加密集、激烈。甚至，他们还在一处交叉的管道口，发现了一具相对完整的、被某种巨大力量撕裂的、形似巨型蜘蛛的金属自律单位残骸。残骸内部，流淌出银白色的、类似冷却液混合能量的粘稠液体，与周围紫黑色的“影蚀”苔藓形成了诡异而强烈的对比。
“小心，这里不太对劲。”孙悟空忽然停下脚步，示意三人隐蔽到一处巨大的、断裂的管道后面。他眉头微皱，眼中金光流转，火眼金睛全力运转，扫视着前方错综复杂的管道丛林。
前方的管道区域，看似寂静，但在他的感知中，却弥漫着一种极其微弱、但无比纯粹的、冰冷的、不带任何生机的“凝视”感。这种感觉，不同于“影蚀”的混乱低语，也不同于“肃正之影”的暴戾杀意，而是一种……绝对理性、绝对高效、只为执行既定指令而存在的冰冷意志。
是古星盟的自律防御系统！而且，是处于高度警戒、甚至是激活战斗状态的系统！