刘邦看着萧何通红的眼眶，忽然想起当初在沛县，萧何也是这样笃定地说“当收民心”。他沉默片刻，往帐内走：“摆坛场，我要拜将。”
三日后，南郑城外筑起高坛，黑旗猎猎作响。当刘邦亲手将大将军印绶交到韩信手中时，全军哗然——谁也没想到，这个没打过几场仗的都尉，竟一步登天。韩信站在坛上，身披铠甲，腰悬长剑，目光扫过台下的士兵，忽然朗声道：“诸位思乡，我亦思乡！但东归之路，不是逃回去，是打回去！”
话音刚落，台下先是静了静，随即爆发出雷鸣般的喝彩。刘邦站在坛下，望着韩信的背影，忽然觉得南郑的风里，终于有了点暖意。那些飘在营寨上空的苦歌，好像也掺了些别的调子。
高坛之上，韩信接过印绶的手稳如磐石，目光扫过台下肃立的将士，忽然转向刘邦，声如洪钟：“主公可知，为何军中夜夜闻哭歌？”
刘邦一怔，韩信已大步向前，铠甲上的铜片在日光下闪着冷光：“项羽背约，将主公封在南郑，名为王，实为迁！您看这些士兵——”他抬手指向队列，“哪个不是山东子弟？他们梦里喊着爹娘，醒时望着东方，那股子盼着回家的劲儿，就是利刃的锋芒！”
帐内烛火“噼啪”跳动，韩信俯身铺开地图，手指重重戳在关中三地：“章邯、司马欣、董翳，这三个秦降将，麾下士卒早恨他们入骨。主公若此刻东进，举着‘还定三秦’的旗，关中百姓必倒戈相迎！”他指尖划过陈仓古道，“项羽远在彭城，鞭长莫及；三秦虽据险，实则人心涣散。此时不用这股思乡锐锋，难道等将士们磨平了锐气，再坐以待毙？”
刘邦猛地拍案而起，案上的酒爵震得跳起来：“好！就依你计！”他抓起一支令箭，“传我令——樊哙率先锋，暗出陈仓；夏侯婴备粮草，三日之内拔营！”
帐外风卷旗声如雷，韩信望着刘邦眼中燃起的火光，忽然笑了——那是他昨夜追回来时，萧何说的“主公眼里藏着天下”的光。此刻，那光芒正顺着韩信指的方向，烧向东方的地平线。
南郑的晨雾还没散尽，萧何已站在粮仓前，看着士兵们将巴蜀运来的粟米装上车。“记着，每车都要过秤，少一粒都得补。”他对粮官叮嘱道，袖口沾着账本上的墨迹——刘邦带走了大半军队，后方的租税粮草，是前线最要紧的命脉。
五月的风带着秦岭的凉意，刘邦的军队正沿着故道穿行。栈道早已被烧毁的消息传到章邯耳中，这位雍王正坐在废丘的城楼上饮酒，压根没把汉军放在眼里。直到探马来报，说汉军已出陈仓，他才惊得打翻了酒爵，披甲上阵时，手里的枪杆还在微微发颤。
陈仓道口，两军撞在一处。樊哙一马当先，斧头劈开秦兵的盾牌，身后的汉军像决堤的洪水，喊杀声震得山涧回音不绝。章邯的军队本就军心涣散，见汉军来势汹汹，阵型瞬间溃散，他提着枪往后退，却被自家逃兵冲得险些坠马。
“往好畤退！”章邯嘶吼着，试图收拢残兵。可到了好畤，还没站稳脚跟，韩信已率军绕到侧翼，一声令下，伏兵四起。秦兵哪里见过这等阵法，纷纷扔了兵器跪地求饶。章邯看着漫山遍野的汉军旗帜，终于明白——自己守的不是关隘，是人心早已散了的孤城。
废丘的城门在身后关上时，章邯靠在城墙上，听着城外传来的攻城声，忽然想起项羽封他为雍王时的承诺。可此刻，彭城的援军连影子都没有，只有城楼下刘邦的声音传来：“章邯！降者不杀，秦民已盼我等久矣！”
与此同时，齐地的临淄城外，田荣正勒马立于军前。他手里攥着项羽的分封帛书，指节因用力而发白——田市本是齐王，凭什么要被赶到胶东？田都不过是个降将，竟敢占临淄？
“兄弟们，项羽欺我齐人太甚！”田荣拔剑直指城门，“今日就把这外来户赶出去！”
城楼上的田都看着城外黑压压的齐军，脸色惨白。他本想靠着项羽的威势坐稳齐王之位，却忘了田氏在齐地的根基有多深。齐兵的喊杀声震得城楼发抖，那些本该护卫他的士兵，竟悄悄放下了弓箭。
“将军，走吧！”亲卫拉着他往城下跑，“齐人反了，守不住了！”
田都一路向南逃，直到看见楚军的旗帜，才敢停下来喘口气。可他知道，自己这个“齐王”，算是当到头了。
而咸阳城里，刘邦正站在残破的宫墙上，望着废丘的方向。韩信来报，各地郡县望风而降，三秦已平大半。他忽然想起萧何临行前的话：“主公尽管往前冲，粮草我给你扛着。”