“失联”两个字像两枚冰冷的钉子，瞬间将林初夏钉在原地。深空信号的震撼尚未消化，现实的危机已扑面而来。顾宇轩不是会轻易用这个词的人。
她立刻用保密线路回拨顾宇轩的电话，无人接听。转而尝试陆星辰那个她从未删除、却也从未再拨打过的私人号码，只有空洞的忙音。
指挥中心里，针对深空信号的分析和争论还在继续，但林初夏知道，她必须立刻分出一部分精力，应对另一场更贴近地面的风暴。她向王教授和应急小组组长简要说明有紧急私人事务需要即刻处理，获得了短暂离场的许可。在其他人看来，这或许是高强度工作后的必要喘息，只有她自己知道，心脏正被一只无形的手紧紧攥着。
她快步走回自己的办公室，反锁上门，拉下百叶窗。先通过内部安全渠道，将“失联”情况和秦浩方面的异常动向一并加密上报，请求协查陆星辰和顾宇轩的下落及安全状况。然后，她强迫自己冷静下来，开始梳理所有线索。
陆星辰最后出现是在配合调查结束后，被送回公寓。顾宇轩当时和他在一起。然后，在秦浩方面出现撤离迹象的同时，陆星辰失联。这绝不可能是巧合。
秦浩为什么要动陆星辰？灭口？挟持作为筹码？还是陆星辰自己发现了什么，采取了行动？
林初夏想起陆星辰在电话里那句“我感觉不简单”，以及他提到的工作室电脑中毒。以陆星辰的敏锐和对她的关切，他会不会在恢复自由后，自己去调查了什么，反而打草惊蛇？
自责和担忧如同藤蔓缠紧她的心脏。她不该在电话里只是让他小心，她应该更明确地警告他不要有任何动作！
但现在不是懊悔的时候。她必须找到他。
她再次打开电脑，调出之前那份关于“幽灵坐标”和音频文件编码相似性的分析报告。她的目光落在“编码习惯可能反映设计者思维背景或技术偏好”这一行结论上。设计者精通数学和音乐逻辑，能够渗透国家级科研项目，能模拟或触发神秘的深空信号……
这样的人或组织，屈指可数。秦浩背后，必定站着更可怕的存在。
林初夏的指尖在键盘上快速敲击，接入天文台内部有限但权限较高的信息库，开始交叉检索。她并非情报人员，但她有科学家的逻辑和数据处理能力。她以“秦浩”、“海外资本”、“前沿科技投资”、“异常专利/论文”、“与地外文明搜寻（seti）或深空通信相关”等为关键词，进行模糊关联搜索，并特别注意那些看似不相关、却由相同或关联机构资助的研究项目。
时间一分一秒过去，屏幕上滚过大量信息。林初夏的眼睛因为疲惫和专注而布满血丝，但她不敢停下。每一条可能的线索，都可能与陆星辰的安危相关。
就在她几乎要绝望时，一份不起眼的、多年前的国际学术会议摘要吸引了她的注意。那是关于“利用分布式射电望远镜阵列进行主动式深空信号模拟与验证”的前沿探讨，作者名单里有一个她从未听过的研究机构“星穹研究所”。而该摘要的脚注显示，部分模拟算法研究得到了某家离岸投资基金“远瞻资本”的资助。
“远瞻资本”……林初夏迅速检索，这家资本的主要合伙人之一，赫然与秦浩家族有多次交叉持股和合作记录！而“星穹研究所”近几年的公开成果寥寥，却在一些非公开渠道流传着其招募“兼具数学、物理、艺术或哲学背景的极端创新人才”的消息。
主动式深空信号模拟……
这个短语像一道闪电，劈开了林初夏脑海中的迷雾。如果秦浩背后的“星穹研究所”具备这样的能力，那么今天“望舒”观测到的神秘信号，很可能不是来自地外，而是一次精心策划的、“主动”发射的模拟信号！目的呢？测试“望舒”的性能？误导国际天文界？还是……为了验证某种只有他们自己才知道的“通信协议”？
而陆星辰，一个顶级的、思维独特的音乐艺术家，会不会也是他们试图招募或利用的“目标”之一？那个被植入编码的音频文件，会不会是一种“测试”或“标记”？
这个猜想让她不寒而栗。如果陆星辰的价值不仅仅在于用来打击或牵制她，而是他本身就被那个神秘组织所“看重”……
保密终端震动，内部消息传来：「已定位顾宇轩手机最后信号在城西废弃工业区附近，随即消失。陆星辰手机信号于同一时段在公寓内消失，未发现外出记录。技术分析显示存在强信号屏蔽痕迹。已派员前往核查。」
公寓内消失？强信号屏蔽？对方行事专业且大胆。
林初夏猛地站起，一阵眩晕袭来，她扶住桌子。城西工业区……那里范围巨大，废弃厂房林立。
她不能再坐在办公室里等待了。她知道这违反安全规定，也不够理智。但理性在此刻燃烧殆尽，只剩下一个清晰的念头——他是因为她，才被卷入这一切的。她不能让他独自面对未知的危险。
她快速收拾了必要物品，将一份标有“星穹研究所”和“远瞻资本”关联性的简要报告加密发送给应急小组和安全部门。然后，她脱下实验服，换上便于行动的深色便装，从一条很少使用的安全通道离开了天文台。
夜色已深，城市依旧灯火通明。林初夏发动汽车，朝着城西工业区的方向驶去。她不知道自己具体要去哪里，能找到什么。但她无法再等待。
车载收音机里，不知哪个频道正在播放一首悠扬而略带忧伤的钢琴曲。林初夏的手指紧紧握住方向盘。
那旋律，竟与陆星辰《beyondthehorizon》中那段代表希望的星海主题，有着微妙的神似。
深空与地面，信号与失踪，科学与阴谋，还有那未尽的旋律……所有线索如同被引力扭曲的星光，交汇于这个夜晚，也交汇于她踩下油门的决心之中。