城西废弃工业区如同一个沉睡在都市边缘的钢铁巨兽骸骨。高耸的烟囱刺入昏暗的夜空，残破的厂房窗户像空洞的眼眶，锈蚀的管道和废弃设备在惨淡的月光下投出扭曲的阴影。空气中弥漫着铁锈、尘土和陈年油污的沉闷气味。
林初夏将车停在一条杂草丛生的岔路口，关掉引擎和车灯。周围一片死寂，只有夜风吹过破损金属发出的呜咽，以及远处公路上偶尔传来的、模糊的车流声。她知道自己这种行为近乎愚蠢，一个天体物理学家独自闯入这种地方寻找可能被专业势力带走的人，无异于大海捞针，且危险重重。
但坐在车里等待更让她煎熬。她拿出经过加密处理的平板电脑，调出内部安全部门共享过来的、顾宇轩手机信号最后消失的大致区域地图。范围仍然很大，覆盖了十几座大型废弃厂房和附属设施。
她必须缩小范围。
深吸一口冰凉的空气，林初夏迫使自己像分析数据一样观察环境。对方需要屏蔽信号，带走陆星辰（可能还有顾宇轩），那么他们需要一个相对封闭、便于控制且能够短时间内完成转移的地点。完全露天或者结构严重破损的厂房可能性较低。那些门窗相对完整、内部空间较大、且有车辆能够直接驶入或靠近的建筑，优先级更高。
她借助平板电脑微弱的屏幕光，结合记忆中的卫星图，快速筛选出三个最符合条件的目标：原化工厂的仓库（结构坚固，有大型装卸平台）、旧机械制造厂的主车间（空间开阔，侧门可通车）、以及一个废弃的冷链物流中心（封闭性好，有独立院落）。
没有时间犹豫，她决定从最近的冷链物流中心开始。
脚下是坑洼不平的水泥地和丛生的杂草，每一步都发出窸窣的声响，在寂静中被放大。林初夏心跳如鼓，耳朵捕捉着周遭一切细微的声音，手指紧紧握着一支强光手电（天文台野外观测的常备工具），但没有打开。她依靠逐渐适应黑暗的视觉和月光勉强前行。
物流中心锈蚀的铁门虚掩着，里面漆黑一片，散发出更浓重的霉味和某种化学制剂残留的刺鼻气息。她侧身闪入，贴着冰冷的墙壁，让眼睛进一步适应黑暗。巨大的仓储空间里堆放着一些废弃的货架和破损的泡沫箱，地上散落着杂物。
没有人的迹象。
她仔细聆听，只有自己的呼吸和远处滴水的声音。她小心翼翼地移动，用手电筒的金属外壳轻轻敲击身边的铁质货架。
“咚…咚…”
声音在空旷中回荡。这是她能想到的、最笨拙但也最直接的试探。如果这里有人，或许会有所反应。
除了回声，别无他物。
就在她准备离开，前往下一个目标时，脚下忽然踢到了一个坚硬的、不像普通碎石的东西。她蹲下身，借着门缝透入的些许月光，看到那是一个银白色的、拇指大小的金属外壳，像是某种电子元件的残片。
她捡起来，触手冰凉。这不是工业区常见的老旧机械零件。边缘有新鲜的断裂痕，材质轻而坚固，像是高级合金。更重要的是，上面有一个极其微小的激光蚀刻标志——一个抽象的、星辰环绕着瞳孔的图案。
这个图案，与她之前检索“星穹研究所”时，在某篇极冷门的、被撤回的预印本论文致谢栏里看到过的赞助方logo，惊人地相似！
血液瞬间涌上头顶。这里！他们来过这里！这个零件很可能是匆忙中遗落或损坏丢弃的！
她立刻扩大搜索范围，以发现零件的地点为中心，像扫描星空中的微弱信号一样，仔细检视地面。很快，在几米外一个倾倒的货架后面，她发现了几枚新鲜的烟蒂（品牌很特别，并非本地常见），以及地上有清晰的、非自然形成的摩擦拖拽痕迹，指向仓库深处一个原本可能是小型办公室或控制室的隔间。
隔间的门紧闭着。
林初夏的心跳得更快了。她轻轻推了推门，锁着的。但门是普通的木门，看起来并不十分牢固。她环顾四周，找到一根废弃的铁棍。