夜幕如同墨汁般浸染了天空，西郊的工业区灯火稀疏，废弃多年的“红星机械厂”更是被一片死寂的黑暗笼罩。锈迹斑斑的铁门紧锁，围墙上的铁丝网早已破损不堪，厂区内杂草丛生，几栋破旧的厂房如同沉默的巨兽，在惨淡的月光下投下狰狞的阴影。
林晓、苏婉和周明三人，借着夜色的掩护，悄无声息地绕到工厂后墙一处铁丝网破损严重的地方，猫着腰钻了进去。脚下是碎石和半人高的荒草，空气中弥漫着铁锈、机油和植物腐烂的混合气味。
“第三车间……东侧的废弃液压机……”林晓压低声音，回忆着陈远的遗言，目光在黑暗中搜寻。苏婉手持罗盘，但指针依旧紊乱，显然此地的能量场被严重干扰。周明则拿着一个热成像仪，警惕地扫描着四周，屏幕上只有冰冷的建筑轮廓，暂时没有发现活体热源。
他们小心翼翼地穿过堆满废弃零件的空地，靠近厂区中央一栋最为庞大的厂房。第三车间的铁门虚掩着，上面挂着一把早已锈死的锁。周明用液压钳轻易剪断，三人侧身闪入。
车间内部空间极大，空旷而压抑。高高的穹顶布满了蛛网，几缕月光从破碎的玻璃天窗斜射下来，在地面上投下斑驳的光斑。废弃的机床和生产线上覆盖着厚厚的灰尘，如同某种工业文明的化石。空气中那股陈腐的机油味更加浓重。
“东侧……”林晓借着月光，辨认方向。车间东头，果然矗立着一台庞然大物——一台老式的巨型液压冲压机，如同一个沉默的钢铁巨人，表面油漆剥落，露出暗红色的锈迹。
三人屏住呼吸，靠近液压机。机座下方是厚重的铸铁基座，布满了油污和灰尘。林晓和周明合力，费力地清理开基座一侧堆积的杂物，果然发现了一个被巧妙伪装成检修口的暗门，上面有一个数字密码锁。
“密码……爷爷的生日……”林晓深吸一口气，回忆着那个他只在族谱上见过的日期，颤抖着手指输入了数字。
“咔哒。”
一声轻响，密码锁绿灯亮起。暗门向内弹开了一条缝隙，露出一段向下的、布满灰尘的金属阶梯，一股混合着霉味和淡淡化学试剂味的冷风从下方涌出。
“就是这里了。”苏婉神色凝重，取出手电筒，率先踏上了阶梯。林晓和周明紧随其后，周明顺手将暗门虚掩上。
阶梯陡峭而漫长，向下延伸了足有十几米深，才到达一个灯火通明得令人意外的地下空间。这里与地上破败的景象截然不同，墙壁是光滑的合金材质，头顶是明亮的LED灯带，空气中有恒温恒湿系统运行的轻微嗡鸣声。一条笔直的走廊向前延伸，两侧是一扇扇紧闭的金属门，门上标着“资料室”、“样本库”、“核心实验区”等字样。
“这里……还在运行？”周明惊讶地低呼。
“不是运行，是维持。”苏婉警惕地观察着四周，“净世会保留了这里的部分基础设施，作为档案库或者……陷阱。”
走廊里寂静无声，只有他们的脚步声在空旷的空间中回响，显得格外刺耳。根据陈远的提示，能量转换模块最可能存放在“核心实验区”或旁边的“备用件库”。
他们谨慎地向前移动，沿途经过的几个房间门都紧闭着，需要权限卡才能打开。周明尝试用随身带的解码器，但这里的安保系统显然等级很高，进展缓慢。
就在他们接近走廊中段一个十字路口时，苏婉突然猛地抬手，示意停下。
“有东西！”她低声道，目光锐利地看向右侧的一条岔路。
几乎在她话音落下的同时，右侧岔路的阴影里，传来了某种机械关节转动的“咔嚓”声，紧接着，两盏猩红色的“眼睛”在黑暗中亮起！
一个约莫半人高、蜘蛛形态的金属造物，迈着八条灵活的机械腿，悄无声息地滑行出来，挡在了路口。它的“头部”是一个多光谱传感器阵列，正锁定着三人，腹部下方探出了一支闪着寒光的、类似注射器的尖锐探头。
“是自动化防御单元！”周明倒吸一口凉气，“这东西的数据库里肯定有我们的生物信息！”
“嘶——”机械蜘蛛发出一声尖锐的电子音，腹部探头猛地射出一道蓝色的电光，直奔站在最前面的苏婉！