灵脉核心的阴煞阵鼓声越来越沉，每一声都震得脚下的土微微发颤。凌峰刚绕过尸土阵的第一道防线，就听见“轰”的一声——地面突然裂开道口子，周焚山裹着黑泥，从裂缝中窜出，手里的土钻泛着乌光，直刺凌峰心口。
“骗子！还想毁我灵脉！”周焚山的嘶吼带着暴怒，土钻擦过凌峰烟盾，扎进旁边的芦苇丛，瞬间将枯秆搅成碎渣。凌峰往后急退，掌心燃阳灰凝烟绳，缠住土钻想夺下，却被突然升起的尸土墙挡住——墙高三丈，嵌满灭魂晶渣，黑泥顺着墙缝往下淌，滴在地上蚀出小坑。
“周焚山！你看清楚！是孟九渊埋的灭魂晶！”秦芷卿绕到周焚山侧面，桃木匕首劈向他的腰侧，却被土遁术躲开，匕首劈在地上，溅起的黑泥瞬间染黑了战术靴。她急得额头冒汗，右眼灵视里，周焚山的尸土阵正往灵脉核心收缩，再过半个时辰，阴煞阵就要彻底成型。
周焚山根本不听，又召出三枚土钻，呈三角状射向凌峰。“我亲眼看见你们烧我弟子、毁我尸土！还敢提孟九渊？他是来帮我守灵脉的！”土钻速度极快，凌峰燃烟盾硬挡，盾面被钻得“滋滋”作响，灭魂晶渣溅到手腕，瞬间泛黑，蚀骨的痛感顺着血管往心口窜。
地脉派俘虏被绑在芦苇丛里，见状急得摇头，却被尸土缠紧了嘴，只能发出“呜呜”的声音。凌峰余光瞥见俘虏的挣扎，又摸到怀里硬邦邦的东西——是陆青鸾离忘忧渡时塞的地脉家族灵牌，泛青的古铜面上，刻着周氏族徽，当时她说“若遇周焚山，此牌或许能救你一命”。
“你是不是傻子？”凌峰突然冷笑，猛地掏出灵牌，往周焚山方向掷去，“自己看！孟九渊埋灭魂晶的时候，你还在帮他数弟子呢！”
周焚山本想挥土击碎，可瞥见牌面的族徽，动作突然顿住。那是地脉派主家才能持有的信物，边角的磨损痕迹，和他父亲留下的旧牌一模一样。他下意识伸手接住，指尖刚触到冰凉的牌面，周围尸土阵的阴气突然往牌上涌，牌面泛出青蓝色的光，像映出了另一个世界。
画面里，孟九渊穿着笔挺的黑西装，站在灵脉裂缝旁，手里端着个黑盒子，正指挥两个弟子往裂缝里倒灭魂晶粉。“周焚山那蠢货，”孟九渊的冷笑清晰传来，“还真以为我帮他守灵脉？等阴煞阵成了，灵脉崩裂的锅让他背，我们正好借裂隙的阴气，淹了江南。”
画面一转，是孟九渊拿着张泛黄的纸，对周焚山说：“你看，这是守灵脉的人藏灭魂晶的清单，他们早想毁了灵脉，我是来帮你的。”周焚山当时红着眼点头，攥着清单喊“我定要杀了他们”——那副愤怒的模样，此刻正清晰地映在灵牌上。
“不……不可能……”周焚山的手开始发抖，灵牌“啪”地掉在黑泥里，他蹲下身去捡，指尖触到牌面，又映出孟九渊对心腹说“等阵成，就杀了周焚山，地脉派得归我们管”的画面。他猛地抬头，眼眶泛红，是被欺骗的暴怒与茫然，“他骗我……他一直在骗我！”
凌峰趁机上前，捡起灵牌擦去黑泥，递还过去：“你弟子都知道孟九渊要杀你灭口，你却被‘守灵脉’的执念蒙了眼。他让你埋灭魂晶、设阴煞阵，就是想让你当替罪羊，等阵成了，你和江南的魂，都是他祭裂隙的祭品！”
“大人！是真的！”地脉派俘虏挣脱了缠嘴的尸土，急喊，“孟九渊的人早就盯着地脉派的位置，还说等杀了您，就让我当新舵主……我是被逼的！”
周焚山攥紧灵牌，指节泛白，突然一脚踹向俘虏的绑绳：“早知道你没安好心！”他转向凌峰，语气没了之前的敌意，多了几分愧疚：“阴煞阵的阵眼在灵脉核心的灭魂晶堆，要破阵得先毁了晶堆……你们……愿意带我一起吗？我知道晶堆的防御弱点。”
凌峰还没来得及回答，远处突然传来“轰隆”一声巨响——是孟九渊的残部引爆了尸土炸弹！黑泥像涨潮般从四面八方涌来，所过之处，芦苇瞬间发黑枯萎，腐魂被黑泥裹着，像炮弹般射向三人。周焚山因走神慢了半拍，右腿被黑泥缠上，“嗤啦”一声，裤腿瞬间焦黑，皮肉传来蚀骨的痛感，他惨叫着挣扎，却越陷越深。
“别乱动！越挣扎陷得越深！”凌峰不顾秦芷卿“小心黑泥”的提醒，伸手拽住周焚山的左臂。他摸出怀里的黄纸，燃阳灰洒在黑泥上，青火灼烧处，黑泥“滋滋”退开，露出周焚山泛黑的小腿，上面的皮肉已经开始发皱。
秦芷卿举枪狙碎射来的腐魂，子弹淬的阳炎草汁让腐魂瞬间化为黑烟：“往灵脉核心跑！那里有地脉石，黑泥漫得慢！”周焚山缓过劲，咬着牙催动残余的地脉力，从地面召出个仅容三人站立的土台，土台缓缓升起，托着三人往灵脉核心方向移动。
凌峰从周焚山怀里摸出枚家族符——是周焚山自己贴身带的，能压地脉阴气，他帮周焚山贴在小腿上：“这符能撑一会儿，到了阵眼再说。”周焚山攥紧符纸，声音沙哑：“谢了……之前是我糊涂，差点坏了大事。”
土台在黑泥上方移动，下方是不断追来的腐魂，远处阴煞阵的鼓声还在响，却没了之前的压迫感，反而多了几分“共同破局”的决绝。凌峰看着身边的秦芷卿和周焚山，掌心的引魂纹微微发烫，不是痛感，是像找到同盟的暖意。
“晶堆的防御弱点在哪？”凌峰问。
“在晶堆西侧，那里的地脉石最薄，用阳炎烧，能炸开缺口。”周焚山回答，眼神里没了迷茫，只剩复仇的冷厉，“孟九渊骗了我，我定要毁了他的阴煞阵，让他付出血的代价！”
秦芷卿检查着狙击枪的子弹，补充道：“我带的阳炎草子弹还够，能帮你们炸开缺口。凌峰，你的阳灰负责烧灭魂晶，别让它们再聚成阵。”
三人踩着土台，在黑泥与腐魂的追击下，朝着灵脉核心疾驰。灵脉核心的轮廓越来越清晰，那堆泛着黑光的灭魂晶，像颗随时会爆的炸弹，等着他们去摧毁。而孟九渊的阴谋，也终将在这场联手破局中，露出最狼狈的底色。