时间，是这个世界上最公平，也是最残酷的东西。
它不因任何人的意志而转移。
无论你是焦急地期盼，还是恐惧地逃避，它都迈着自己不变的步伐，滚滚向前。
对于佐治亚州的种植园主们来说，这一个月过得充满了期待和乐趣。
他们像一群等待看戏的观众，每天都在谈论着柯林斯家的那个疯子，计算着他被银行扫地出门的日子。
巴塞洛缪·凯恩甚至已经提前请好了律师和评估师，只等银行的法拍公告一出，就立刻出手。
而对于老管家杰克来说，这一个月，则是一场漫长而绝望的煎熬。
每一天，都像是在走向刑场的最后一步。
他眼角的皱纹越来越深，花白的头发几乎全白了。
他已经不再祈祷，因为他觉得，上帝已经抛弃了柯林斯家族。
死寂般的等待，笼罩着柯林斯庄园。
转眼，距离银行债务到期的最后期限，只剩下最后一周了。
县城里幸灾乐祸的气氛，已经达到了顶峰。
所有人都伸长了脖子，准备欣赏这场早已注定结局的悲剧。
然而，就在这个所有人都认为尘埃落定的时刻，一场源自万里之外的超级风暴，正以超越时代想象的速度，悄然席卷而来！
最先收到消息的，是横跨大西洋的海底电报电缆。
尽管这条线路尚不稳定，但它传递信息的效率，依旧是轮船无法比拟的。
伦敦，泰晤士河畔，全球棉花贸易的心脏。
一封来自英属印度的加急电报，被送到了几大棉花贸易商行的办公桌上。
电报的内容简短而骇人：
“兵变影响扩大，棉花产区骚乱加剧，本季度产量预计锐减六成以上！装船延期！”
几乎就在同一时间，另一封来自埃及亚历山大港的消息，也通过海路抵达了地中海的贸易中心。
“尼罗河遭遇罕见干旱，棉田大面积枯死！埃及长绒棉面临绝收风险！”
两个噩耗，如同两枚重磅炸弹，几乎不分先后地在欧洲的棉花市场引爆！
恐慌！
前所未有的巨大恐慌，瞬间攫住了每一个棉花商人的心脏！
印度和埃及，这两个棉花主产区同时出事，这意味着什么？
这意味着全球的棉花供应，将出现一个无法估量的巨大缺口！
而对于高度依赖棉花作为原料的欧洲纺织业来说，这无疑是一场灭顶之灾！
“买入！不计任何代价！买入所有你看得到的棉花期货合约！”
“立刻！马上！把我们所有的资金都投进去！”