消息，就如同长了翅膀的鸟儿，以一种不可思议的速度，飞速传遍了佐治亚州下辖的，这个不算大的县城。
柯林斯家那个刚继承家业的小子，疯了！
这个消息，最初是从佐治亚州银行内部流传出来的。
据一位小职员绘声绘色地描述，那天下午，柯林斯家的老管家杰克，是带着一副视死如归的表情走进银行的。
他颤抖着双手，递交了一份让所有人都目瞪口呆的申请——抵押柯林斯庄园剩下的一切！
银行经理亲自接待了他。
当听完老杰克转述的，那位年轻的柯林斯先生不仅要抵押全部家产，还要将所有贷款投入到虚无缥缈的棉花期货市场时，这位见惯了风浪的经理先生，都忍不住连连摇头。
他出于善意，反复提醒老杰克，期货市场的风险极大，这种行为无异于将身家性命系于一线，和赌博没有任何区别。
但老杰克只是面如死灰地重复着一句话：“这是我们家少爷的决定。”
最终，银行在确认了抵押物的价值，并让老杰克签下了一大堆风险提示文件后，还是批准了这笔贷款。
毕竟，对于银行而言，这是一笔稳赚不赔的买卖。
如果李昂赌赢了，他们能赚取高额的利息；
如果赌输了，那片水土肥沃的柯林斯庄园，就将成为银行的囊中之物。
这个消息一经传出，立刻如同一块巨石砸入平静的湖面，激起了轩然大波。
整个县的种植园主圈子，彻底炸开了锅！
“疯了！真是疯了！”
“柯林斯一世英名，怎么就生了这么个败家子？”
“我早就说过，这小子受不了打击，精神失常了！”
“本来还有一线生机，现在好了，这是主动往悬崖下面跳啊！”
各种议论、嘲笑、幸灾乐祸的声音，在每一个庄园的客厅里，在每一场名流的舞会上，肆无忌惮地回响着。
之前，人们只是觉得柯林斯家即将没落。
而现在，在所有人眼中，柯林斯家已经提前出局了！
这个消息传到巴塞洛缪·凯恩的耳朵里时，他正在自己那豪华的庄园里举办一场盛大的晚宴。
当他听完跟班添油加醋的汇报后，先是愣了一下，随即爆发出了一阵雷鸣般的狂笑声。
“哈哈哈哈！笑死我了！真是笑死我了！”
他肥胖的身体在沙发上笑得直打颤，手里的红酒都洒了出来。
他举起酒杯，对着满屋子的宾客，高声宣布道：
“各位！我宣布，我们这位年轻的邻居，柯林斯先生，已经亲手为自己的家族，敲响了丧钟！”
“他就是个彻头彻尾的蠢货！一个被悲伤冲昏了头脑的疯子！”
“抵押一切去赌期货？上帝啊，我活了五十多年，都没听过比这更愚蠢的事情！”