“但它存在。”
“就像它知道我们会需要这个。”
“也许它本来就是为此准备的。”
岑昭华关掉终端，抬头看他。“第一把钥匙在我妈遗产里。第二把……可能就是你。”
“可我现在连站都站不起来。”
“不需要你现在就能用。”她摸了下发簪，“我们需要的是确认机制。只要知道怎么触发，就能设计路径。”
沈砚抬手擦掉眼角的血，“你还记得我爸笔记里提过的‘镜像编码者’吗？”
“记得。”她点头，“传说中能完美复现原版代码的人。但他们都会在某一天突然消失。”
“有没有可能……”他盯着她，“另一个我，早就被拿去做了实验？”
她没回答。
只是轻轻抚了下发簪的青铜纹路。
“或者，”她终于开口，“另一个你，从未真正离开。”
通道里安静下来。只有终端散热扇还在转，发出轻微的嗡鸣。
沈砚试着活动手指，关节咔的一声响。他慢慢抬起右手，指向符文锁底部那个尚未熄灭的缓冲区节点。
“0.3秒延迟。”他说，“够我们再试一次吗？”
“不够。”她摇头，“你现在脑压超标，判官系统已经标红警告。再强行接入，轻则瘫痪，重则脑死亡。”
“那就等。”
“等什么？”
“等我能站起来。”
她看着他，眼神复杂。“你以为我们还有时间？”
“没有。”他说，“但我不能倒在这儿。”
她没再说什么，重新打开终端，把刚才的数据包打包压缩。
沈砚靠着支架，闭上眼睛。
耳边好像又响起那段童谣，断断续续的。
但他没睁眼。
他知道，只要睁开，就会看到那个烧伤的男人站在火里，左脸笑着，右脸哭着。
他不想看。
他只想记住现在这一刻——他还活着，还能思考，还能问问题。
这才是对抗系统的开始。
岑昭华把数据传完，抬头看他。
“你相信命运吗？”她突然问。
“不信。”他睁开眼，“我只信代码能改。”
她笑了笑，很少见的那种。
然后她指着终端最后一帧图像：“你看这里，两个脑波重叠的时候，出现了一个额外频段。”
沈砚凑近。
那是一串极微弱的波动，藏在主信号下面。
“这是什么？”
“不知道。”她说，“但它只在你我连接时出现。像是……第三个人的回声。”
沈砚盯着那条线，久久没说话。
他的手指慢慢握紧。
血液顺着指缝滴在地上，正好落在八角图案的缺口处。