沈砚的意识像是被钉在了数据废墟里。他能感觉到自己的呼吸，但身体不听使唤。眼前漂浮着一块块记忆碎片，像卡顿的视频帧，反复闪现同一个画面——无影灯下，白袍女人按下回车键。
岑昭华坐在控制台前，手指还在发抖。她额头上的符箓已经焦黑，边缘卷了起来。终端屏幕亮着，上面是刚解码出来的影像：医疗系统弹出提示【神经干预程序启动】【目标患者：沈母】。时间戳清清楚楚，就是母亲去世那天。
“不是事故。”沈砚的声音突然响起，沙哑得不像话，“是杀人。”
岑昭华没回头。她知道他在看什么。那段录像她也看了三遍，每一遍都像刀子刮脑子。她咬破舌尖，强迫自己清醒。血顺着嘴角流下来，滴在键盘上。
“你妈参加过‘意能’测试。”她说，“第一批志愿者。实验失败后，所有人都被标记为无效样本清除。但她活下来了。”
沈砚猛地抬头：“所以他们杀了她？因为系统漏洞暴露？”
“不止。”岑昭华调出另一组数据，“她的脑波模式异常稳定，是唯一成功融合人类意识和初始代码的个体。我母亲……需要她的数据。”
空气一下子沉下去。沈砚盯着屏幕，手指攥紧又松开。他想起小时候翻医院档案的画面，那些密密麻麻的代码分析图贴满墙。他早就查到了，可改不了系统。不是技术问题，是他不敢往下查。
“你是说，”他声音压得很低，“她是为了研究，亲手杀了我妈？”
岑昭华没说话。答案就在屏幕上。
沈砚突然站起身，抓起旁边的防尘衣砸向墙面。布料撞上去发出闷响，像一拳打在棉花上。他喘着气，胸口起伏。
“我要进天机阁。”
“你现在去就是送死。”林默的声音从门口传来。
两人同时转头。他站在那里，棱镜眼镜摘了，左脸带着笑，右眼却有血丝从眼角渗出来。那道烧伤疤痕在灯光下泛着金属光泽，像是被焊上去的一块铁皮。
“你们以为她没准备？”林默走进来，脚步很轻，“她在意识层布了‘归巢协议’。只要你靠近她的痕迹，就会被拉进去。”
“拉进哪里？”沈砚问。
“你妈临终那一刻。”林默看着他，“重复循环。直到你相信——她是该死的。”
沈砚冷笑：“我不怕看。”
“怕的不是你看。”林默摇头，“是你信。她会改写记忆，让你亲手确认终止治疗。你会变成帮凶。”
岑昭华站起来：“你为什么要告诉我们这些？”
林默沉默了几秒。他的右手无意识摩挲着左腕内侧，那里有一道旧疤，像是被什么东西烧出来的编号。
“因为我试过。”他说，“我也想查真相。结果呢？我在梦里杀了我养母三次。醒来的时候，手里还攥着她的病历本。”
他看向沈砚：“你现在的状态，进去就出不来。她的陷阱不是防外人，是专门为你设计的。”
房间里安静下来。终端屏幕还在运行，一行行代码往上滚。沈砚盯着最后一行字：【实验体编号#001：沈母】。
他慢慢坐回椅子上，手指放在回车键上方。
“那你现在是什么？”他问林默，“帮我们？还是又一个陷阱？”
林默没回答。他靠墙站着，闭上眼睛。血泪从右眼滑到下巴，滴在地上。
岑昭华伸手按住沈砚的手背：“等一下。”
她打开另一个界面，输入一串指令。虚拟修真网的登录窗口弹出来，进度条开始加载。
“不能硬闯。”她说，“但我们可以在系统内部反向植入路径。用你写的逆向解析器，绕过归巢协议。”