晨雾未散的长街被赤红色火幡染得像浸在血里，炎煌宗弟子们玄色甲胄上的火焰纹在冷风中翻卷，呼出的白气凝成冰晶，落在火幡边缘又瞬间汽化。
赤无锋立在最前，赤金战袍上的鳞片甲在晨光里泛着冷光，腰间九环刀的刀穗被火灵烘得微卷，他右手按在刀柄上，指节因用力而发白，目光如淬了火的钢针，死死钉在寒庐别院紧闭的朱漆大门上：“萧然！交出沉眠之戈，放你离去。若再执迷不悟，休怪我以宗门律令行诛邪之举！”
院内，竹帘被风掀起一角，漏进的光落在摇椅上。
萧然半眯着眼，鹿乳羹的热气模糊了睫毛，他其实早听见了院外的动静——火幡撕裂晨雾的声音，甲胄摩擦的轻响，还有赤无锋那声震得窗纸发颤的“交出沉眠之戈”。
但他故意慢悠悠舀着羹，让鹿乳的甜香在舌尖多留片刻——毕竟，被人吵了好觉，总得给自己找点补偿。
小寐那团雪白绒球正趴在他脚边打滚，把新换的波斯绒毯抓出几道印子；眠戈裹着块绣了云纹的碎布当被子，戈柄上的银线随着呼吸般的轻颤，在布角漏出点幽光，像颗犯困的星星。
“少爷。”影七从廊下转出来，玄色暗卫服的袖口沾着东厢房的炉灰——他刚去查看过赤焱，少年还缩在锦被里，睫毛上凝着昨晚未干的泪，“炎煌宗布了困灵阵，东南西北四门各有化神期修士压阵。”
萧然舀羹的动作顿了顿，碗底碰在案上发出轻响：“他们吵到我睡觉了。”声音懒洋洋的，像被阳光晒软的猫。
门“吱呀”一声开了。
凌霜月立在门侧，素白广袖被风掀起一角，露出腕间星纹玉佩的幽蓝微光。
她目光扫过赤无锋的袖口，那里绣着极小的襁褓纹样，针脚细密，显然是亲手绣的——这让她想起昨夜赤焱蜷缩在锦被里喊“眠哥哥”的模样，心口突然一软：“少主，你弟弟昨夜第一次安睡超过六个时辰，体内魔焰下降七成。你确定，继续用锁链和热血压制，才是正道？”
赤无锋身形一滞，喉结剧烈滚动。
他想起宗门禁地那口沸腾的血池，每代怒焰魔体觉醒，都要用百种烈火烧炼七七四十九日，才能勉强压制魔性。
赤焱三岁时被测出魔体，他亲手给弟弟戴上第一副焚心锁，锁扣嵌进幼嫩皮肤时，那声“哥哥疼”至今还在他梦里炸响。
此刻凌霜月的话像根细针，扎破了他绷了二十年的硬壳，眼底浮起痛色，可下一刻又被血色覆盖：“那是我炎煌宗千年传承的镇魔之法！岂能因一个来历不明的‘懒修’而废？”
他猛然抽出腰间火令，赤金色令牌在掌心灼烧出红痕，却恍若未觉。
火令高举过头的刹那，天地间的火灵突然躁动，方圆百丈的积雪“唰”地融化成河，青石地面腾起蒸蒸白汽，连院外的寒梅都被烤得卷了叶尖：“今日，我以‘炎煌令’正名，此戈乃我宗救命之物，不容私藏！”
影七脸色骤变，指尖迅速掐出隐杀诀——这火令是炎煌宗镇派之宝，内封上代宗主的“战意真解”，化神期修士接下这一击都得脱层皮。
他正要掠到萧然身前，却见那人放下鹿乳羹碗，慢悠悠起身，毛毡从肩头滑到摇椅上也懒得捡：“非得吵是吧？”
沉眠之戈突然轻鸣，自动飞入萧然掌中。
原本锈迹斑驳的戈身泛起银白微光，那些若隐若现的银线活了似的游走着，在空气中划出一圈圈淡青色波纹，名为“怠息”的道韵像被春风揉散的雾，漫过整座院子。
赤无锋瞳孔骤缩，他分明看见，自家火令引动的火灵在触及那圈波纹时，竟像被按了暂停键般迟缓下来。
但他咬碎钢牙，火令重重劈下：“三息！若你能在火令威压下站稳三息，我赤无锋当场认输，永不追索！”
赤色法则之柱裹挟着焚天之势轰然砸落，空气被灼得扭曲，连凌霜月的星纹玉佩都泛起防御微光。
可萧然没躲，甚至没抬戈格挡，反而歪了歪头，像困极了要靠在什么上似的，“靠”进了那道火柱里。
所有人的呼吸都停了。
下一刻，异变陡生。
狂暴的火焰触到萧然的瞬间，竟如遇极寒，从赤金褪成橘红，又从橘红凝成暖黄。
火柱边缘开始凝结霜花，原本刺目的光变得柔和，最后整道法则之柱像被施了定身咒，静止在萧然身前三寸处，连火星都悬在半空，仿佛时间被谁按了暂停键。
赤无锋的火令“当啷”坠地。
他踉跄两步，膝盖撞在融化的冰水上也浑然不觉，瞪大的双眼里映着那幕诡景——他的“战意真解”，竟被人“睡”过去了？
萧然打了个哈欠，将沉眠之戈往肩上一扛，戈身的银线还在轻轻颤动，像在配合他的动作：“听好了，我不是不给你们戈。”他抬手指向院内东厢房，那里传来赤焱均匀的呼吸声，“但你们得改规矩——别再拿人血喂孩子，也别整天喊打喊杀。这戈是‘止战’的，不是‘镇魔’的。”
他顿了顿，目光扫过赤无锋发白的嘴唇：“他需要的不是镇压，是安宁。”声音突然冷了些，“再敢半夜烧我房子，我不介意让你们整个炎煌宗集体补个午觉。”
说罢，他转身往屋里走，经过凌霜月时，毛毡从摇椅上“自动”滑下来，轻轻搭在她臂弯。
影七立刻跟上，顺手把院门拉上，朱漆门板闭合的轻响，像给这场对峙敲了记休止符。
院外，火令坠地的余音还在回荡。
赤无锋跪在融冰里，望着那扇重新闭合的朱漆门，喉间像塞了块烧红的炭。
晨雾渐散，他看见脚边焦土上，不知何时冒出一株银色小花，花瓣闭合如眠，随风轻颤，像极了昨夜赤焱蜷缩在锦被里的轮廓。