黑气发出一阵不甘的嘶鸣，试图再次凝聚成鞭子，可那淡金色的光晕却像是一床厚重的棉被，不由分说地劈头盖脸罩了下来，将所有的焦虑、恐慌、自我厌恶统统捂在下面。
金阳子的梦境再次发生了天翻地覆的变化。
刑堂消失了，带血的鞭子消失了，那些面目狰狞的长老也消散在风中。
取而代之的，是一间昏黄却温暖的小土屋。
窗外的风雪被挡得严严实实，炉火烧得正旺。
他不再是那个跪在地上受刑的罪徒，而是变回了七岁的模样，蜷缩在散发着阳光味道的破棉被里。
一只粗糙却温暖的手，轻轻拍打着他的后背，节奏很慢，一下，两下。
母亲端着那只缺了口的粗瓷碗，坐在床边，脸上的皱纹里藏着笑意：“金儿，别怕。没人罚你，没人催你。娘在这儿守着，天塌下来，也就是当个被子盖。”
“睡吧，睡吧……”
梦境之外，金阳子原本紧绷如铁的身体，以肉眼可见的速度软化了下来。
那一抹深深镌刻在眉心的痛苦纹路，终于被抚平。
他的呼吸从急促的喘息，变成了悠长的绵息，甚至在喉咙深处，发出了一声极轻、极轻的……呼噜声。
站在一旁的黄芽子，此刻正把双手深深插入泥土之中。
在她的感知视野里，金阳子体内的能量流向发生了一种质的改变。
如果说之前那是疯狂向外突刺的荆棘，那么现在，这些能量正顺着那个新生的“呼噜”符文，如同倦鸟归巢般，温顺地向内坍塌，最终在他丹田处汇聚成一个安稳的漩涡。
“他在依偎……”黄芽子轻声低语，眼底闪过一丝震撼，“这孩子的灵力，第一次不再是为了‘战斗’或者‘突破’而运转，而是为了……把自己哄睡着。”
这是何等高级的自我修复机制！
半空中，巡昼手中的那卷蒲叶竹简不知何时已经化作了一团淡淡的青色薄雾，轻柔地笼罩在金阳子的吊床上方。
雾气翻涌，在空气中投射出一幅虚幻却逼真的剪影：那是一扇旧式的木窗，窗棂上糊着有些发黄的窗纸。
按照常理，金阳子记忆中的窗外，应该是玄天宗那冰冷森严的高墙和永远练不完剑的广场。
可此刻，在巡昼的编织下，那窗纸上映出的影子，却是南林村漫山遍野盛开的野菊，随着夜风轻轻摇曳，仿佛能透过梦境闻到那股子苦涩却安心的药香味。
与此同时，不知多少万里之外。
巍峨入云的玄天宗祖祠废墟之上，那座原本屹立不倒、象征着宗门千万年“勤勉铁律”的最后一块黑色石碑——“勤律碑”，在没有任何外力攻击的情况下，表面突然浮现出无数道细密的裂纹。
“咔嚓——”
一声并不响亮，却让守夜弟子心惊肉跳的脆响过后。
整块石碑如同被抽走了灵魂的沙塔，无声无息地崩解成一地的碎屑。
夜风一吹，这些承载了无数代人血泪与焦虑的石粉，洋洋洒洒地飘向了空中，最终消失在那场依旧在蔓延的甜雨笼罩范围之内。
南林村的晒场上，一切重归寂静，只有金阳子那越发香甜的呼噜声在回荡。
这声音听在旁人耳朵里或许有些吵，但在陶餮这个老吃货听来，却是世间最美妙的“熟成”之音。
“这火候……绝了。”
陶餮盯着那口大黑锅，那双绿豆眼里闪烁着贼光。
锅底虽然被刮过一次，但那黑铁表面上，还残留着一层薄薄的、晶莹剔透的浆膜，散发着那一股让灵魂都要酥软的枣甜香。
他下意识地舔了舔干裂的嘴唇，那只拿着长勺的大手不受控制地微微颤抖起来，喉结上下滚动，发出“咕咚”一声巨响。
“就……就剩这最后一点挂壁的了，浪费了也是遭天谴……”
陶餮咽了口唾沫，心里那个名为“贪吃”的小人开始疯狂蹦跶，“要是不用勺子，直接用舌头……”