黎明的微光尚未触及沙海深处，爆破的闷响便撕裂了寂静。并非震耳欲聋，更像是一块厚重的布帛被强行撕开，沉闷而压抑。入口处伪装的沙石和水泥块向内塌陷，露出一个黑黢黢的、如同怪兽巨口般的通道。
几乎在烟尘腾起的瞬间，雷炎第一个动了。他像一道融入阴影的闪电，低姿匍匐，枪口已指向通道内部。没有多余的命令，身后两名队员一左一右紧随，构成一个标准的突击三角阵型，瞬间没入黑暗。
“清空！”、“左侧安全！”、“右侧安全！”短促有力的报告声在加密频道里接连响起。
霖一澈在雷炎的手势示意下，深吸一口气，猫着腰，快步跟了进去。三步距离，他能清晰地看到雷炎战术背心上挂载的装备随着动作轻微晃动，能听到自己略显急促的呼吸声在头盔里回响。
踏入通道的瞬间，一股难以形容的气味扑面而来。不仅仅是想象中的尘土和霉味，更浓烈的是那股甜腻到令人作呕的腐败气息，混合着刺鼻的化学试剂味和一种……仿佛什么东西被烧焦后又淋上锈水的金属腥气。空气粘稠而冰冷，贴在裸露的皮肤上，激起一层鸡皮疙瘩。
通道内比想象中宽阔，但异常昏暗。只有队员们头盔上的战术射灯划破黑暗，光柱在粗糙的水泥墙壁和布满裂缝的地面上晃动，映照出剥落的墙皮和地上散落的、无法辨认的杂物碎屑。远处是无尽的黑暗，仿佛能吞噬一切光线。
“保持队形，交替掩护前进。”雷炎的声音在频道里响起，平稳得没有一丝波澜，“注意脚下和墙壁，可能有陷阱或异常结构。”
队伍开始缓慢而坚定地向深处推进。脚步声被刻意放轻，在空旷的通道里引起轻微的回音，更添几分诡秘。霖一澈紧跟着雷炎，努力调整呼吸，将苏婉医生教导的放松技巧用在实处。他能感觉到，越往深处，那股令人不适的“污染”感就越发清晰，像无形的蛛网缠绕上来，试图钻入他的脑海。单边目镜上，代表威胁的红色光点在前方通道拐角处若隐若现。
突然，走在最前面的尖兵猛地停下，举起拳头——停止前进的手势。
“接触！”他的声音压得极低，“三点钟方向，拐角后，三个目标，移动缓慢。”
所有人都屏住了呼吸。频道里只剩下电流的微弱噪音。
雷炎打了个手势，队伍立刻分散，依托通道两侧的残破掩体。霖一澈被一名队员轻轻拉到一处半塌的墙体后。
粘稠的拖行声和细微的、意义不明的嘶嘶声从拐角后传来，越来越近。
然后，它们出现了。
在晃动的战术灯光下，霖一澈第一次真正看清了这些“扭曲体”。它们的身体呈现出一种病态的蜡白色，皮肤表面布满了诡异的、如同树根或血管般凸起的褶皱和增生组织，有的手臂异化成类似节肢动物的镰刀状，有的腿部扭曲得几乎无法支撑身体，只能在地上拖行。它们的面部五官模糊不清，像是融化的蜡像，只有那双眼睛——空洞、浑浊，偶尔闪过一丝非理性的、充满恶意的光芒。
它们似乎并非依靠视觉，而是凭借着某种对生命或精神波动的感知，僵硬地、却目标明确地朝着小队藏身的方向“看”了过来。
嘶——！
其中一只突然张开了不成比例的嘴，发出一声尖锐得不像生物能发出的嘶鸣！那声音仿佛直接钻入脑髓，带着强烈的精神冲击！
霖一澈只觉得脑袋像是被针扎了一下，一阵眩晕袭来。他下意识地调动起风元素，一股清凉的气流自发地环绕在头部，将那不适感驱散了不少。他注意到旁边一名队员身体晃了晃，但立刻稳住了。
“开火！”雷炎的命令简洁冰冷。
没有震耳欲聋的枪声，只有几声经过消音器处理的、如同用力拍打棉絮般的“噗噗”声。特制的、填充了某种荧光液体的子弹精准地命中目标。
然而，子弹打在那些扭曲的身体上，并未造成预想中的撕裂效果，反而像是打入了一块坚韧的橡胶，嵌入其中，发出“噗叽”的闷响。中弹的“扭曲体”只是身体顿了顿，嘶鸣声更加尖锐，速度甚至加快了几分朝他们冲来！
“物理抗性极高！切换二号弹种！”雷炎临危不乱。
队员们动作迅捷，几乎在命令下达的同时就完成了换弹。这一次，枪声带着一种奇特的嗡鸣。子弹命中后，瞬间爆开强烈的、高频闪烁的白色光芒，同时释放出刺耳的特定频率声波！
光芒和声波似乎对这些“扭曲体”造成了显著的干扰。它们的动作瞬间变得僵硬、不协调，嘶鸣声中也带上了痛苦的成分，蜡白色的皮肤表面甚至开始冒出丝丝黑烟。
“有效果！持续压制！”雷炎低吼。
队员们冷静地点射，交叉火力将三只“扭曲体”笼罩在强光与声波的洗礼中。它们挣扎着，挥舞着变异的肢体，却无法再前进一步。最终，在一声格外凄厉的嘶鸣后，三具扭曲的身体如同被抽走了所有支撑般瘫软下去，倒在地上一动不动，身体还在微微抽搐，冒着的黑烟散发出更加浓烈的恶臭。
战斗在十几秒内开始并结束。通道内重归寂静，只有强光弹残留的余光在墙壁上跳跃，映照着队员们冷静的面庞和地上那三具不再动弹的扭曲造物。
霖一澈看着这一幕，心脏还在砰砰直跳。近距离目睹这种超自然存在的消亡，带来的冲击远比隔着屏幕要大。他胃里有些翻腾，但更多的是对雷炎小队高效作战能力的震撼。
“目标清除。”雷炎确认了情况，语气依旧平稳，“检查弹药，继续前进。医疗兵，注意队员精神状态。”
一名队员快速上前，给刚才受到精神冲击略显不适的同伴注射了一针舒缓剂。
“它们……比想象中难缠。”霖一澈透过通讯器，声音有些干涩。
“意料之中。”雷炎回头看了他一眼，目光在他身上停留了一瞬，似乎确认他无恙，“这只是开胃菜。跟紧。”
队伍再次行动起来，跨过那三具仍在微微冒烟的残骸，向着更深的黑暗进发。
然而，他们刚刚绕过拐角，还没走出二十米，通道深处，更多的、此起彼伏的嘶鸣和粘稠的拖行声，如同被惊动的蜂群，由远及近，疯狂地涌来！
声音密密麻麻，仿佛来自四面八方，在这幽闭的空间里回荡、叠加，形成令人头皮发麻的恐怖合奏。
“妈的，”频道里，不知是谁低低骂了一句，“捅了马蜂窝了！”