飞行带来的短暂畅快感，很快被现实的压力冲淡。那转瞬即逝的、来自高空的窥视感，像一根细小的冰刺，扎在霖一澈的心头，提醒他这个世界远比他想象的更加广阔和……危险。
几天后，项目组召开了关于“寂静峡谷”行动的第一次正式筹备会议。新建的指挥中心内，气氛比以往任何一次都要凝重。
主屏幕上，展示着马里亚纳海沟及“寂静峡谷”区域的详细海图、水深数据、洋流模型，以及由各种侦察手段（声纳、重力异常探测、低强度能量扫描）拼凑出来的、那片区域的模糊三维结构图。那地方就像大海的一道狰狞伤疤，深邃、黑暗，充满了未知。
赵婧首先进行情报汇总，她的声音清晰而冷静，但内容却让人心底发寒：
“‘寂静峡谷’，位于马里亚纳海沟挑战者深渊以北约七十海里处，是一条突然出现的、长度超过五十公里，最深处达一万两千米的异常海沟。其形成时间无法精确测定，地质结构不符合周边板块运动规律，疑似非自然形成。”
“该区域存在极强的、性质未知的能量场干扰，所有电子设备在其范围内都会受到严重干扰甚至失效，常规声纳探测图像扭曲，无法获取清晰结构。过往曾有多次船只、潜艇在该区域附近神秘失踪记录，幸存者极少，且精神均出现严重问题，描述中提及‘诱人的低语’、‘失去方向感’、‘看到不存在的光’。”
“根据霖顾问提供的线索，结合我们目前掌握的信息，基本可以确定，‘寂静峡谷’就是所谓的‘归墟之影’，其能量特性偏向精神诱导与空间扭曲，与‘魔蝎’的‘悖论污染’表现形式不同，但源头层级可能更高。”
她切换了一张幻灯片，上面是几张经过处理的、由高空侦察机在极端天气下偶然抓拍到的照片，画面模糊，但能隐约看到海面上有几个不同型号、带有不同国家或机构标识的船只或潜航器的轮廓，都在朝着“寂静峡谷”的大致方向航行或停泊。
“此外，正如线索所警告的，该节点已激活，并引来了多方关注。过去一个月内，我们监测到至少四个不同国家或不明势力的科考船、特种作业船在该区域异常聚集。不排除其中有与我们类似的‘天命人’或其支持团队。”
沈教授接着发言，他黝黑的脸上带着前所未有的严肃：“深海环境本身就是最大的挑战。一万两千米的水深，意味着每平方厘米要承受超过一吨的压力！‘鲲鹏’号虽然是我们最先进的深潜器，但原本的设计用途是科研勘探，不是战斗或者……应对超自然现象。我们必须对其进行全面强化，尤其是抗压结构、推进系统，以及最重要的——精神干扰屏蔽层。我建议采用最新的‘叠层复合吸波陶瓷’与‘液态金属缓冲层’来改造耐压壳，内部加装多套独立的生命维持和控制系统。”
他顿了顿，补充道：“而且，我们还需要考虑在那种深度和干扰下，如何与水面母舰保持最低限度的联络。常规的声波和无线电基本无效。”
雷炎的目光则落在海图上的几个关键点：“如果存在其他势力，水下接触的可能性很大。我们需要制定多套应对预案，包括非接触侦察、警告驱离、以及……被迫交战。深水环境下的战术与陆地完全不同，武器选择、机动方式都需要重新评估和训练。我建议立刻组建一支深水突击小队，进行适应性训练。”
王烁（键盘）挠着他那乱糟糟的头发，接口道：“通讯和探测是关键。我正在尝试开发一种基于‘纯净源核’能量特征的短距、高强度信息传递装置，理论上可以穿透那种强干扰，但有效距离可能只有几公里。探测方面，常规手段失灵，或许可以尝试利用霖顾问对能量波动的特殊感知作为我们的‘眼睛’。”
所有人的目光最终都聚焦到了霖一澈身上。
他坐在那里，听着同事们分析着一个个令人头皮发麻的难题：万米深海的恐怖压力、未知的精神污染、虎视眈眈的各方势力、失效的常规科技……每一项都足以让最勇敢的战士心生畏惧。
深海，是人类至今仍未完全征服的禁区。那里黑暗、寒冷、寂静，却又仿佛隐藏着星球最古老的秘密和最深的恶意。仅仅是想象那无尽的黑暗和能将钢铁压扁的压力，就足以让普通人窒息。
霖一澈下意识地握紧了口袋里的手机。冰凉的金属外壳让他躁动的心绪稍微平复。他回忆起自己兑换【风之翼】时那八百万震惊值的花费，以及物品栏里还剩下的七十多million和160个粒子。这些都是他的底气。
但更深层次的，是一种难以言喻的悸动。那来自深海的呼唤，不仅仅代表着危险，似乎也隐藏着某种……吸引力？仿佛在那片终极的黑暗里，有什么东西在等待着他，与他体内的系统，与他不断增长的力量，隐隐产生着共鸣。
他抬起头，目光扫过众人，最后落在主屏幕上那片代表着“寂静峡谷”的、被标注为深红色的区域。
“我们需要准备多久？”他问，声音平静，听不出太多情绪。
李将军沉吟了一下，回答道：“‘鲲鹏’号的改造和测试，深水突击小队的组建和训练，以及各种后备方案的完善……最快，也需要一个月。”
一个月……霖一澈默默计算着。足够他进一步熟悉新获得的力量，尤其是【风之翼】的实战应用，或许还能再提升一下其他元素的掌控。
他深吸一口气，仿佛能透过屏幕，感受到那来自万米之下的、冰冷海水的压力和幽暗的呼唤。
“好。”他点了点头，眼神变得坚定，甚至带着一丝跃跃欲试的锋芒，“那就一个月。一个月后，我们去会会这个‘归墟之影’。”
他知道，这将是比“魔蝎”更加凶险的旅程。但那又如何？
既然已被卷入这命运的洪流，除了迎头赶上，他别无选择。
而且，他隐隐感觉到，在那片深海的尽头，或许能找到关于“系统”，关于“归墟”，关于自身命运的……更多答案。