刘季也被自己这喷嚏吓了一跳，揉了揉鼻子，看着暴怒的樊哙，脸上非但没有歉意，反而露出一丝混不吝的笑容，打着哈哈。
“哎呦，樊哙老弟，莫动怒，莫动怒嘛！加点咸味，不更鲜灵？你看你这小气劲儿……”
“鲜灵个屁！”
樊哙气得差点把桌子掀了。
“老子这狗肉是给兄弟们打牙祭的，不是给你吐口水玩的！”
一旁的曹参和周勃等人见状，非但不劝，反而哄笑起来，纷纷开始调侃刘季。
曹参摸着下巴，坏笑道。
“刘季，你这喷嚏打得蹊跷啊！该不会是昨夜又去寻那曹氏寡妇，被她掏空了身子，着了风寒吧？”
周勃一边笑一边用筷子敲着碗边。
“我看像！哈哈哈！刘季啊刘季，不是我说你，那曹寡妇虽好，你也要懂得节制啊！瞧瞧你这脸色，都快赶上咱锅底灰了！”
另一人也接口道。
“不过话说回来，刘季你这运气是真不赖！跟曹寡妇不清不楚，居然还让她给你生了个大胖小子！
这白捡个儿子，美得很吧？听说丰邑的吕公，那位避祸来的大户，还要把女儿嫁给你？啧啧，真是傻人有傻福！”
众人你一言我一语，既是羡慕，也是嘲讽。羡慕他这市井无赖，竟能得富家千金垂青；嘲讽他终日游手好闲，不事生产，一副烂泥扶不上墙的颓废模样。
刘季被众人调侃，也不生气，反而得意地晃了晃脑袋，拿起桌上的酒碗灌了一口，嘿嘿笑道。
“你们懂个屁！
这叫本事！吕公那是慧眼识珠，看出我刘季非是池中之物！至于曹氏嘛……嘿嘿，两情相悦，两情相悦懂不懂？”
他那副惫懒又自得的模样，引得众人又是一阵笑骂。锅里的狗肉似乎也没人在意那点“加料”了，嬉笑怒骂间，继续着市井小民的生活。
此刻的他们，绝不会想到，远在千里之外，一场席卷天下的风暴，正悄然与他们未来的命运，产生着微弱的联系。
……
??咸阳城，皇宫，御书房。??
与沛县市井的喧闹截然不同，此地肃穆寂静，唯有御笔在竹简上划过的沙沙声，以及偶尔灯花爆开的细微噼啪声。
始皇帝嬴政正伏案批阅着堆积如山的奏折。
他的脸色似乎比往日更加苍白一些，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫，但眼神依旧锐利如鹰，仿佛能洞穿竹简，直抵奏事者的内心。
中车府令赵高，悄无声息地端着一碗热气腾腾的药羹走了进来。
他脚步轻盈，来到御案旁，躬身用那阴柔的嗓音低声道。
“陛下，时辰不早了，该用膳了。
这是太医令特意吩咐御膳房熬制的药羹，最是滋补安神。
太医令再三交代，陛下切不可过于操劳，以免……有损龙体康健。”
嬴政头也未抬，目光依旧停留在竹简之上，只是淡淡地挥了挥手。
“放在一旁，待朕批完这些再喝。”
赵高不敢多言，小心翼翼地将玉碗放在案几一角，又道。