“诸位。”待众人吃了一阵，范永斗在范三拔的搀扶下，颤巍巍地站了起来，来了个罗圈揖，说道：“这厢事儿犬子也给老夫说了，我们范家运到盛京的盐米，也是分文未得，只得了借条一张。而且老夫也听说了，那边的银库被人盗了，银钱全都没了。加上东蒙一带遭了匪劫，那边还要抚恤，银钱粮米急缺。老夫派人打探了一下，这消息全是真的。”
消息得到证实，众人一下坐不住了，懊悔、嚎叫、吵闹之声不绝于耳，整个厅堂如同集市一般。范永斗并未坐下，就这么看着众人吵闹，如同看猴戏一般。闹了一阵，靳良玉见众人仍没有停息的迹象，就忽地站了起来，朝着众人也用官话喊道：“诸位，暂且停声，如此吵闹又有何益？”如此连喊了数声，众人才停了下来。靳良玉接着说道：“范老掌柜既然召集我等前来，必然已有应对之策，我等何不听范老掌柜说完再议！”
众人这才醒悟过来，一个个用期待的目光看着范永斗，仿佛溺水之人抓住了救命的稻草。“靳大掌柜谬赞了，老夫也无良策，只是一个提议罢了。”
见众人目光聚来，范永斗咳了咳，继续道：“我等行商之人，讲求一个利字。这利是什么？对于我们商人来讲，利就是钱。可利也分长利和短利。短利虽快，可难耐长久，因为我们商人在利之外，还有信义两字。无信无义，目光短视，这样的商家绝不长久。今天能够坐在这里的，大多是经世为商，都是信义之人，求的长利。”
说到这里范永斗由于太过用力，惹来一阵急剧的咳嗽，连续喝了几口水后，这才稳当住。
“大家都是明白人，老夫这里不像说那么多废话。老夫只想问诸位一个问题。若是一位与我等素有交往的老客，信义极佳，突然临时遭了难，丢了钱财，急需我们财货帮助。这样的话，诸位掌柜说我们该怎么办？”
对于这个问题，自然难不住在座的众人，他们都是久经商场之人，这样的问题也遇见很多，自然知道如何应答。只是众人也从范永斗话中听到了其他的寓意。范永斗是把那边朝廷喻做了遭难的客商，这样的问题就不好回答了，毕竟那边不是客商，虽说挂着朝廷上的大义，实质却是一个劫掠四方的强盗团伙。
这个强盗虽然也讲信义，可是那是在有钱的时候。没钱的时候他们会不会跟你讲信义，毕竟他们是强盗，有刀有枪又有大杆子人马。若是他们认账了还好说，就怕不认账时，脸皮一抹，恐怕找他要账时人都没了。
见众人沉默，范永斗也知道众人的想法，到了这里，他就不再卖关子了。继续说道：“我知道诸位掌柜的想法。可若是不与那边来往，我们今后该怎么办？毕竟我们的根基都在北方。
与那些穷苦的蒙人来往，不说那些蒙人信义不佳，就草原上那众多民匪合一的部落，我们就难求大利。没了大利，我们就会被那些京商、徽商甚至浙商打压，到时朝堂上连替我们说话的人都没有，我们将身置何处？我们还有我们的家人还会有生路吗？”
听到这里，众人心中都是一悚。是啊！这么多年来，他们把持着与北面商业来往，赚取极为丰厚的红利，早已经惹得那些京商、徽商、浙商们的妒恨；而且不顾朝廷法令，屡屡向蒙古、后金乃至现在的大清出售违禁的物质，更惹得不少士林官绅的辱骂。
这些都是灭九族的大罪，之所以一直没有出现问题，那是他们用钱堵住了朝堂和地方官员的嘴巴，朝廷也睁一只眼闭一只眼任他们作为。可若真是像范永斗那般所说，他们甚至他们的家族再无一丝活路。
看到众人被自己一番话惊住，心思也统一了不少，范永斗继续说道：“现在那边遭了难，作为我们晋商，自不能辜负祖宗们闯下来的名号，就应该多从信义出发，把眼光放长远一些。我们既然踏上了这条路，我们就要多帮这位老客一把。帮他从危难中重新站起，挣得大钱，那样我们以前发出的商货也能回本，还能继续求得大利。”
这时有人终于憋不住了，问道：“范老掌柜，我知道你老说的对。可是那边毕竟不是商人，他们人口上百万，这需求的数目可是不小。而且东北那片打的正紧，还不能断定输赢。纵是胜了，我们投进去那么多，一两年内怕他们也还不清。到了那时，我们生意再难周转，一家老小也无生路，那可怎么办？”
范永斗看向那人，却是并不熟悉，想必是那些小家小户，平时没放在眼里。只是老于世故的他并未失礼，捻了捻胡须笑道：“这个掌柜多虑了。首先咱们投进去的，只须让他们能够支撑到有了收成即可。即使有些多，可是越多越好啊，咱们投入的多，收回来的会更多。
咱们都是经世为商，谁家还能缺了银子。把那些银子从地窖里扒拉出来，用钱生钱，总比着放在地窖里发霉强的多吧。若是谁家缺了银子，咱们范家就是诸位的后盾。
其次东北那片，据老夫所知形势已经很明朗了，我们的老友一定会赢，并且不会太久，两三个月内必见分晓。再次，咱们这个老友可不是善茬。等到东北那片拿下以后，我料他们迫于钱财上的压力，绝对会再次来一次大的。一年时间太长，老夫估计最多八九个月就能有所回报。”
范永斗一番话语，将在座诸人说的眉开眼笑，刚来时郁闷的气氛一消而散。众人齐齐站立，面向范永斗深深一揖。更有那完备后生，径直跑到范永斗跟前磕了几个响头，算是把年节期间未磕的头给补了回来。众人一番奉承，乐得范永斗更是眉开眼笑，厅堂内更是一片喜气。
就在这时，又有一个不开眼的说道：“老爷子，你这番话算是把咱们的心结给解了。只是那新来的大同代总兵高兴太不给面子了，刚来没多久，就把大同王家给抄了。
这还不算，他还颁布军令，令大同各卫所都司严查商路，一旦发现北去的商货，立即扣留，给咱们造成不少麻烦。咱们也曾打点，可那人油米不进，丝毫不给情面。
如今雁门关和宁武关已经走不通了，唯有平刑关可以走走，可是那些关所将官迫于严令，都不敢大明大放放行，而且胃口也大了许多。那高兴曾得万岁爷召见和亲封，而且和锦衣卫都指挥使骆养性关系甚密，来头大得很，朝里的那些人对他也是很头痛，说是不好下手。”
这屋漏偏逢连夜雨，这边高兴这关还没打通。又有那个曾经监察山西道的御史卫景瑗今年又来大同，任右佥都御史巡抚大同。这老小子还是监察山西时那脾气，油盐不进不说，来了以后，还和高兴一起，督促各地军政官员盘查往来商货，尤其是盐铁米布，盘查的更为严格。
这二人一番闹腾，现在整个大同府一片风声鹤唳，那些和咱们来往的客商也是心惊胆战，唯恐牵连到自己。咱们若不是在南方有渠道，恐怕光粮米咱们都凑不够。老爷子，您说是不是朝廷要和咱们这些晋商们过不去，连着给咱们派来两位灾星。您见多识广，给咱们参谋参谋，又该如何应付？”