晨光微亮，夹道的雾还没散。李存孝靠在断碑旁，手指搭在毕燕挝的柄上，眼睛盯着东南角的屋檐。他的鼻腔里又闻到了那股味——铁锈混着干血的气息，是西凉兵甲胄上的老味道。
他没动，只用左手轻轻拍了三下赤鬼驹的脖子。战马耳朵一抖，前蹄微微蜷起，像猫抓地那样压低了身子。
两个黑影从屋脊滑下，贴着墙根挪动。他们穿着杂役的粗布衣，手里没拿刀，却各自攥着炭笔和一小卷羊皮纸。一人蹲下，在地上画了几道线，另一人抬头望向断碑方向，又指了指脚边的枯叶。
李存孝眯眼。那片叶子是他昨夜故意踩碎的，现在成了标记。这两人不是来查探疯帝真假，而是要记下这里的路径，画出藏身范围。
他缓缓起身，铠甲上的箭矢随着动作轻响。但他不在乎声音。这些人已经越界了。
左侧探马刚把羊皮纸收进怀里，李存孝已跃出巷口。毕燕挝横扫而出，带着风声砸在对方头上。颅骨碎裂的声音很闷，像冬日里踩破冻土。那人连叫都没来得及，当场倒地。
右边那人转身就跑，腿刚迈开一步，赤鬼驹已冲到跟前。战马前蹄高高扬起，落下时狠狠踏在背脊上。咔的一声，那人趴在地上抽搐两下，不动了。
李存孝走过去，低头看尸体。一个二十出头，脸上还有少年气；另一个眼角有疤，指甲缝里沾着马粪，应该是真干过杂活的探子。
他从怀中掏出刻刀，又摸出两块巴掌大的木牌。蹲下身，在尸身旁低头刻字。每一笔都很慢，像是怕刻错。
“西凉士卒，魂归故土。”
刻完，他把木牌分别插进两人胸前衣襟。然后解下腰间的火油坛，打开盖子，往尸体和地面泼了一圈。掏出火石一打，火星落下，火焰腾起。
火光映在他脸上，半明半暗。他看着火苗吞掉那两张脸，直到皮肉开始卷曲，才站起身。
这时远处传来马蹄声，至少十骑，正往这边赶来。他没回头，只是伸手抚摸赤鬼驹的额头。战马鼻孔喷着白气，眼珠通红。
“赤鬼，再快些。”他说。
话音刚落，赤鬼驹仰头嘶吼。那声音不像马叫，更像野兽撕开喉咙的咆哮。屋顶的瓦片被震得颤动，尘土簌簌落下。几片瓦直接裂开，砸在地上碎成粉末。
远处奔来的骑兵猛地勒住缰绳。他们的马受惊乱跳，有人差点摔下来。一个带头的校尉抬手捂耳，脸色发白。
“是那匹赤鬼驹！”他低声说，“李傕大人说过，听见这叫声，立刻后撤！”
其他人不敢迟疑，调转马头就走。蹄声由近变远，很快消失在宫墙外。
火还在烧。李存孝等火焰快熄时，才动手拖尸体。他一手拎一个，像扛麻袋那样甩上肩，走到夹道尽头的枯井边，直接扔了进去。井很深，尸体落底时发出沉闷的撞击声。
他回来把剩下的灰烬踢散，又将烧焦的木牌踩碎，混进泥土里。做完这些，他牵着赤鬼驹退回墙阴。
不多时，一队巡逻的西凉兵提矛走来。五个人，步伐整齐，领头的是个百夫长，盔缨染着酒渍。
他们看到地上有灰，还有烧过的草屑，停下脚步。
“谁在这儿生火？”百夫长问。
没人答话。四周静得很。
一个士兵凑近看了看，说：“像是野狗打架，啃了死老鼠，又烧毛取暖。”
“脏东西。”百夫长啐了一口，“这种地方也敢留痕迹？疯帝虽疯，这儿也是宫禁重地！”
他们举矛四下戳了戳，没发现别的，便转身走了。
脚步声远去后，李存孝从墙后走出。他站在原地没动，耳朵听着宫门方向的动静。鼓乐没响，董卓的人还没开始巡宫。