狼烟熄灭后，谷口的风突然静了。李存孝站在高坡上，看着最后一队亲卫冲出峡谷拐角，身影消失在晨雾里。他抬起手，掌心还残留着金错刀的冷意——那把刀已随密令一同交出。
他知道，主力已经脱离视野。
身后传来马蹄踏地的声音。赤鬼驹喘着粗气，左肩的伤口渗血，染红了麻绳缠绕的马腿。它低着头，鼻孔喷出白气，像是知道接下来会发生什么。
李存孝从腰间取下火油袋，扔向谷道两侧干枯的芦苇堆。火石一擦，烈焰腾起，瞬间封住后路。火光映在他脸上，照出一道道血痕和干涸的汗渍。
五百西凉铁骑出现在谷口外，为首将领披重甲，手持钩镰枪，身后旗帜猎猎作响。他们没有立刻冲锋，而是分列两翼，形成“铁鹞阵”。盾牌手在前，弓弩手居中，骑兵压阵，一步步向谷内推进。
李存孝转身，对身边仅剩的十九名残骑下令：“副将带十人走侧道，引他们进去。”
副将抱拳：“将军呢？”
“我守这里。”他说完，翻身跃上巨石，毕燕挝横握手中，赤鬼驹紧随其后，四蹄稳立。
敌军开始推进。地面震动，盾牌撞击声越来越近。
李存孝盯着前方，呼吸放缓。当先锋部队踏入谷心地带时，他猛然跃下，毕燕挝抡圆砸落。第一击正中敌方头盔，颅骨碎裂，尸体倒飞出去。
第二挝横扫，三名持盾兵连人带甲被砸翻。第三挝落地，地面裂开，碎石飞溅。
敌将怒吼：“放箭！”
箭雨倾泻而下。李存孝举挝格挡，铁矢钉入武器链节，发出刺耳声响。赤鬼驹嘶鸣一声，前腿跪地，左肩插着一支羽箭。
他一把拔出怀中酒坛，泥封早被汗水浸透。坛口对着嘴，仰头灌下。烈酒入喉如火，烧得五脏六腑都在颤抖。
双眼迅速充血变红。
斗将特性激活。
他将空坛摔在地上，抽出背上的金错刀，大步迎上敌阵。一人扑来，被他一刀劈断长矛，反手挝柄撞碎胸口。又一人从侧方突刺，他侧身避让，刀锋划过对方咽喉。
敌将策马冲来，钩镰直取马腿。赤鬼驹强行跃起，前蹄踩断枪杆，却被另一支长矛刺中腹部。
李存孝怒吼，纵身跳起，毕燕挝由上而下猛击敌将头盔。金属崩裂，头颅凹陷，战马当场瘫倒。
可更多敌人围了上来。
副将所率小队已被识破。敌将调回主力，合围中央高地。箭矢不断射来，一名亲卫为他挡箭，胸前插满羽箭倒下。
李存孝右臂铠甲被钩镰撕开，皮肉翻卷，鲜血直流。他咬牙扯断残甲绑带，单手持挝继续作战。
敌将换了一匹马，举起令旗：“活捉李存孝者，赏千金，封校尉！”
声音传遍战场。
李存孝冷笑，从怀里摸出最后一坛酒。这是刘辨给他的急救丹药混酿酒，喝一口能续命半刻钟。他拔掉泥塞，一口气饮尽。
火焰顺着喉咙烧进心脏。
他双目赤红，浑身肌肉绷紧，毕燕挝舞成一片黑影。三十七名敌兵接连倒下，有的头颅粉碎，有的胸膛塌陷。
敌将亲自带队冲锋，长枪直刺咽喉。李存孝偏头躲过，左手用金错刀格挡。刀刃崩断，碎片飞溅。
他借力旋身，右手挝柄猛砸对方马首。战马哀鸣倒地，敌将滚落尘土。
李存孝一步上前，毕燕挝高举。
敌将抬头看他，忽然愣住。
李存孝的左臂铠甲在刚才的搏杀中彻底碎裂，整条手臂裸露在外。皮肤撕裂处，森然白骨暴露于外，上面六个深陷血肉的大字清晰可见——
**纵百死不弃君**
那是他初召现世那一夜，用毕燕挝的尖刺亲手刻下的誓言。
敌将瞳孔收缩，还未开口，毕燕挝已贯穿其胸膛。他仰面倒下，气绝身亡。
李存孝拄挝站立，呼吸沉重。全身七处伤口都在流血，左臂骨外露，指尖发麻。
远处山谷传来闷响。