王主任的话，像一颗冰冷的石子投入看似平静的湖面，在谢煜林心底激起层层不安的涟漪。傻柱的口信虽然模糊，但指向性太强了——“南边来的生面孔”、“打听‘谢工’去向”、“说话带南边口音”。这几乎明示了邢三炮一伙，或者那个“会”的触手，不仅没有放弃，反而在他离开后，更积极地搜寻他的下落。
他们去四合院和轧钢厂附近打听，说明他们掌握的信息很有限，至少不清楚他已经被秘密转移到了这个保密基地。这算是不幸中的万幸。但这也意味着，他的家人、朋友（尽管很少）、曾经的工作环境，可能都暴露在对方的窥探之下。傻柱冒险传信，这份情谊他得记下，但也让傻柱自身可能陷入了危险。
秦淮茹家的事……贾张氏回来闹？谢煜林对此并不太关心，那家人内部的纠葛与他无关。但如果贾张氏的回归和闹腾，与“南边来的生面孔”有什么微妙的联系呢？这个念头一闪而过，又被他按下，觉得可能性不大。贾张氏那种层次的贪婪和愚蠢，应该入不了那个神秘“会”的眼。
更让他在意的是王主任转达消息时的神态和语气。那不像仅仅是传达一个口信，更像是一种……提醒，或者说，测试？王主任知道他的“特殊”背景吗？知道多少？在这个纪律严明、背景审查必然极其严格的基地里，王主任作为后勤联络处的负责人，是否掌握了一些关于他“前情”的保密信息？他转达这个口信，是出于对同志安全的例行关心，还是在暗示他——外面依然有威胁，你在这里也并非高枕无忧，要时刻警惕？
谢煜林压下心中的惊涛骇浪，脸上保持着平静，对王主任点了点头：“谢谢王主任转告。何雨柱同志是我以前的邻居，为人热心。我会注意的。也麻烦您，如果方便的话，帮我向部里同志转达一声，请他们……适当关照一下我以前的同事和邻居，尤其是这位何雨柱同志，他性子直，怕他不知轻重惹上麻烦。”
他这话说得委婉，但意思明确：傻柱可能有危险，希望官方能暗中留意一下。
王主任深深看了他一眼，点了点头：“我会转达。谢工，在这里安心工作，生活上、安全上有什么顾虑，随时可以找我。但记住，一切以项目为重，以保密纪律为重。”
“我明白。”谢煜林应道，拿着签好的报告草案离开了办公室。
回到自己的小办公室，关上门，坐在桌前，他感到一阵轻微的战栗。不是恐惧，而是一种猎物被狼群远远缀上的、混合着警觉与亢奋的复杂感觉。他以为逃进了最坚固的堡垒，却没想到猎犬的鼻子已经嗅到了堡垒外的气息。
他需要重新评估。那个“会”和邢三炮的能量和执着，超出了他的预期。他们不惜在京城公开打听，说明要么他们背景深厚、肆无忌惮，要么……他们背后“雇主”开出的价码高到让他们敢于冒险。易中海字条里提到的“价码很高”，恐怕不是虚言。
自己身上，到底有什么东西，值得他们如此锲而不舍？仅仅是“超前”的技术思路？还是他们怀疑自己掌握着某种“完整”的、不属于这个时代的技术体系？或者，他们从李副厂长那里，还得到了别的、关于自己“异常”之处的猜测？
无论如何，他必须假设，自己最大的秘密——系统——虽然没有暴露，但已经引起了高度怀疑和兴趣。在这个新的环境里，他必须更加如履薄冰。
但同时，这里也是他最好的保护伞。国家级绝密项目的背景，严格的安保和纪律，意味着外部势力很难渗透进来直接对他下手。他们要动手，只能在外部，或者……利用项目内部可能存在的漏洞或人员。
内部？谢煜林眼神一凛。他想起了火车站那个似曾相识的侧影。真的是错觉吗？还是说，那个“会”的手，真的长到能伸进这种级别的保密单位？这未免太骇人听闻了。但……并非完全不可能。历史上，再严密的组织，也难免有缝隙。
他需要一双眼睛，不仅对外，也要对内。但在这里，他能信任谁？梁工技术过硬，为人正派，但过于专注技术，且地位较高，不可能成为他的“耳目”。同办公室的那个技术员，沉默寡言，除了工作几乎没有交流。王主任……身份特殊，态度暧昧。
他暂时没有可靠的信息来源。只能靠自己加倍小心，观察入微。
接下来的日子，谢煜林更加专注于工作。他提交的三号测试台数据采集系统改进方案，经过梁工和几位老专家的评审，获得了高度认可，认为思路清晰、方案可行，并指定他作为技术负责人之一，带领一个小团队（包括那个沉默的同事和另外两个年轻技术员）进行具体实施。
这给了他一定的权限和活动空间，也让他能更深入地接触项目的核心设备和部分非核心的技术资料。他如饥似渴地吸收着这个时代最顶尖的工程知识，同时小心翼翼地、以“优化”、“尝试”的名义，将系统知识中一些相对“温和”、符合发展趋势的点，融入到实际设计中，取得了不错的效果，赢得了团队成员的尊重和梁工的进一步赏识。
他的技术能力，在这里得到了充分的发挥和验证。这让他感到充实，也稍稍冲淡了外部的威胁带来的阴霾。
然而，平静的工作中，一丝不和谐的杂音，还是悄然出现了。
那天，谢煜林去库房申领一批新型号的运算放大器芯片。库管员是个四十多岁、脸色有些苍白、总是戴着套袖的中年人，姓吴。在清点芯片、办理出库手续时，吴库管看似随意地闲聊般问了一句：“谢工，你这改进方案里用的这种放大器，响应速度要求这么高，以前在哪儿见过类似的应用吗？我经手的器件多，好像对这种特殊要求有印象的，不多见啊。”
谢煜林心中一凛，面上不动声色：“是在一些国外的技术文献里看到过类似思路，结合我们测试台的具体需求做的调整。怎么，吴师傅，您觉得这器件选型有问题？”
“哦，没有没有，我就是随口一问，好奇。”吴库管连忙摆手，低下头继续登记，“谢工年轻有为，思路活，是好事。”
话虽如此，但谢煜林却捕捉到了他低头瞬间，眼中闪过的一丝极快的、难以名状的神色，像是探究，又像是……确认了什么？
这只是工作中一次极其普通的交流，但谢煜林的警惕性却被瞬间拔高。这个吴库管，为什么突然对他的器件选型依据感兴趣？是真的技术好奇，还是……别有用意？他想起刚到基地时，王主任说过，这里的人来自五湖四海，背景各异，但都经过严格审查。可审查真的能筛掉所有别有用心的人吗？那个“会”如果有心，会不会早就通过各种渠道，在某些关键但不显眼的位置，安插了“眼睛”？他决定，要暗中留意一下这个吴库管，以及……任何对他表现出非常规兴趣的人。基地的生活，看似规律平静，但水面之下，暗流似乎从未停止涌动。而谢煜林，必须学会在看似坚固的堡垒里，分辨哪些是战友，哪些可能是披着同样制服的……窥视者。