天祐二年，三月初九，巳时。
城外喊杀声震耳欲聋，契丹铁骑与河东军在旷野上厮杀成一团。弯刀劈砍甲胄的脆响、战马的悲鸣、士兵的惨叫交织在一起，鲜血染红了枯草，汇聚成溪流，在初春的阳光下泛着诡异的暗红。
韩彦淳站在北门城楼上，玄色铠甲被风吹得猎猎作响，左臂的伤口隐隐作痛，但他眼神依旧沉稳如深潭。下方战场中，耶律烈红着眼挥舞弯刀，所到之处无人能挡，河东军士兵节节败退，却始终死死守住中军帐篷的方向——那里正是关押耶律昭的地方。
“都头，耶律烈已经杀疯了！”陈默趴在城垛上，短发被汗水浸透，紧贴额头，“他的人不计伤亡冲击中军，李嗣源的军队快顶不住了！”
林岳攥紧铁锤，指节发白，急声道：“都头，我们快出兵吧！趁他们两败俱伤，一举拿下他们！”
“不可。”秦武双手背在身后，额头刀疤紧绷，“军旅之事，慎之又慎。李嗣源老谋深算，未必没有后手。我们兵力不足，若贸然出兵，一旦陷入重围，后果不堪设想。”
苏文清推了推粗布方巾，眼神锐利地盯着战场：“都头，你看河东军的阵型，看似混乱，实则始终保持着防御姿态，中军帐篷周围更是埋伏了弓箭手。李嗣源根本没想和耶律烈死拼，他是在消耗契丹军的实力。”
韩彦淳点点头，左手食指摩挲着刀柄，心中已有判断：“李嗣源的目标不是耶律烈，而是我们。他想让耶律烈消耗殆尽，再回头收拾我们，坐收渔利。耶律昭的生死，只是他棋子。”
就在这时，战场突然发生变故。中军帐篷方向燃起大火，一名河东军将领手持染血的弯刀，高声喊道：“耶律烈！你儿子已经被烧死了！识相的赶紧投降，否则今日便是你的死期！”
耶律烈见状，发出一声惊天怒吼，双眼赤红如血：“李嗣源！我杀了你！”他催动战马，疯了一般冲向中军帐篷，手中弯刀劈砍得更快，河东军士兵纷纷倒地。
“不好！”苏文清脸色大变，“耶律烈彻底失去理智了！他这样冲进去，必死无疑！”
林岳急得直跺脚：“那我们现在怎么办？眼睁睁看着他送死？”
韩彦淳眉头紧锁，心中疑窦丛生。李嗣源扣押耶律昭，目的是胁迫耶律烈，没必要真的杀他。而且，焚烧帐篷的举动太过刻意，更像是在演戏。
“陈默！”韩彦淳突然喊道。
“在！”
“立刻带人绕到战场侧翼，查探耶律昭是否真的死了。记住，务必小心，不要被发现！”韩彦淳语气急促。
“明白！”陈默身形一闪，如狸猫般消失在城墙下。
韩彦淳转头看向秦武：“秦队正，你带三百人守住北门，若有败兵冲击，格杀勿论！”
“遵命！”
“林岳，你带两百人，随我到西门待命。王修，你继续坚守粮仓，一旦听到信号，立刻带人支援西门！”
“好嘞！”林岳轰然应诺。
韩彦淳率领林岳和士兵们快速赶到西门，这里相对平静，能清晰观察到战场全貌。他知道，若耶律昭真的没死，李嗣源大概率会从西门转移人质；若耶律昭已死，耶律烈败亡后，李嗣源的下一个目标就是西门。
半个时辰后，陈默悄悄返回，脸上带着惊色：“都头！耶律昭没死！我看到李嗣源的亲信赵严，带着几个护卫，把一个蒙面人从帐篷后门带走了，往西门方向来了！那蒙面人的身形，和耶律昭很像！”
“果然如此！”韩彦淳眼中闪过一丝精光，“李嗣源故意演戏，想让耶律烈拼尽全力，同时转移耶律昭，彻底掌控筹码。”
苏文清恍然大悟：“都头是想半路截胡，救下耶律昭？”