他把炉子抱在怀里，像得了什么宝贝似的左右打量。
“你说她干嘛非要这时候送这个？”他对着空气说话，其实是说给自己听，“要是真怕我着凉，早一点不行吗？非得等我换了衣服、人群快散了才来？”
答案只有一个：她在观察。
不只是看他会怎么接，更要看他接了之后会怎么做。
如果他当场跪谢，那就是不懂规矩；如果他拒绝不要，那是不识抬举；如果他拿回去供起来，那就是心虚胆怯。只有像现在这样，半开玩笑地接下，既不失礼，又不卑不亢，才算过了关。
他低头摩挲着炉盖上的凤纹，指尖划过每一处雕工。
“这女人……真是难缠。”
话音刚落，他忽然感觉到一道目光。
回头一看，那位送炉的侍女不知何时停住了脚步，独自站在街角拐弯处。其他人已经走远，唯有她还立在那里，静静看着他。
两人隔了十几步距离，谁都没动。
阳光斜照在她脸上，映出一张素净却有棱角的面容。她的眼睛很亮，像是能看透人心。就这么盯着他，不说一句话。
邱青云也没避开视线。
他笑了笑，举起手中的暖炉示意了一下。
她没回应，只是微微眯了下眼，像是在判断什么。
然后，她开口了。
“您觉得，陛下为何此刻送炉？”
声音平平的，没有起伏，也没有情绪。可这句话一出来，周围的空气仿佛都静了一瞬。
邱青云没急着回答。
他把暖炉轻轻转了个圈，让凤头朝前，才慢悠悠地说：“因为再晚一点，我就该回家吃饭了。”
侍女没笑，也没动。
“可您现在也没走。”
“是啊。”他耸肩，“但我本来也没打算走太快。”
两人对视几秒，谁都没退。
风从河面吹过来，带着水汽和凉意。可他手里的炉子依旧滚烫，热得像是要把他的掌心烙下一个印记。
他忽然明白了一件事。
这一炉不是终点，而是一个开始。
萧昭没亲自回来，但她派了最信任的人来问一句话。这个问题看似随意，实则藏着试探。她想知道，他到底懂不懂这一步棋的意思。
他看着侍女，笑容渐渐收了些。
“你们陛下啊，总喜欢把简单的事弄得复杂。”他说，“明明就是怕我感冒，非要绕这么大一圈。”
侍女依旧站着，目光落在他脸上，像是在等下文。
邱青云没再说别的，只是把暖炉抱得更紧了些，低声道：
“不过……我知道她不是为了暖手。”