皇城的钟声骤然响起，一声接一声，沉得像砸在每个人心上。太和殿内，明黄的圣旨展开，内侍尖细却带着悲意的声音回荡在殿中，文武百官齐齐跪地，额头贴着冰冷的金砖，无人敢抬头——
册谥刘情皇后诏
奉天承运皇帝，诏曰：
皇后刘情，性淑温良，德容兼备。自册立中宫，独承朕眷，朝夕相伴，情笃意深。朕本欲与后偕老，共守岁月，奈何天妒良缘，奸人所害，朕心崩痛，昼夜难安。
后虽无子嗣，然以一身安后宫，以懿德辅朕躬，功在中闱。今遵古礼，册谥曰“孝懿皇后”，入皇陵，丧仪务从隆备，有司敬谨承办。
布告天下，咸知朕痛悼之诚。
钦此。
渊泽坐在龙椅上，明黄的龙袍衬得他脸色愈发苍白。他看着殿中跪着的百官，手里还攥着凤凰发簪，掌心早已被发簪刺破渗着鲜血。诏书中“天妒良缘，与后偕老”几个字像针，扎得他心口发疼，明明是他亲拟的诏书，此刻听着，却连呼吸都觉得沉重。
渊霄站在殿侧，眼底满是血丝，整个人像被抽走了魂魄。他没跪，也没听诏书内容，只盯着殿外飘落的纸钱，耳边反复回响着悬崖边那块浅白色布料的触感——他还没找到她，甚至连她的尸身都没见到，怎么就成了“孝懿皇后”？怎么就成了要被祭奠的人？
圣旨传到城区时，早已有人在街头挂起白灯笼，家家户户门前悬着素色丧布，风一吹，白色的布条飘得像招魂的幡。百姓们自发跪在街边，低着头，连孩子都被大人捂住了嘴，不敢哭闹。一名官员骑着马从人群中穿过，手中高举着圣旨，声音嘶哑地呐喊：“自今日起，全城祭奠孝懿皇后，禁宵一年，为皇后哀悼！”
马蹄声渐渐远去，百姓们才敢悄悄抬头，压低了声音议论。
“刘皇后就这么没了？难怪皇上连日不上朝，定是悲痛坏了。”
“听说不是病逝，是被秦国来的荆将军害的！连二王爷都为了救皇后受了重伤，至今还在府里躺着呢！”
“造孽啊……那么好的皇后，怎么就落得这个下场……”
议论声越来越小，最后渐渐归于沉寂。百姓们陆续散去，原本热闹的街道空无一人，只剩下挂在屋檐下的白灯笼随风晃动，连空气都透着一股化不开的悲伤。皇城的钟声还在响，一声一声，像是在为那位没能等到春暖花开的皇后，送最后一程。
…………
王府的偏院早已没了往日的整洁，满地都是空酒坛，酒液顺着桌角往下淌，在地上积成一小滩，散发出刺鼻的酒气。渊霄瘫坐在椅子上，头发凌乱地垂在额前，遮住了眼底的红血丝，身上的黑色衣袍皱巴巴的，沾着酒渍与尘土，早已没了半分王爷的模样。
他怀里紧紧抱着个空酒壶，仰头往嘴里倒了半天，却只倒出几滴残酒。喉咙里火烧火燎，他却像没察觉，只是反复念叨着：“情儿……情儿……”声音沙哑得像被砂纸磨过，混着酒气，听得人心头发酸。
“吱呀”一声，房门被轻轻推开。落廖站在门口，看着屋内狼藉的景象，眼底满是悲戚。他跟着渊霄多年，从未见过自家王爷这般颓废模样——从前那个意气风发、剑指四方的二王爷，如今只剩一具被思念与悔恨掏空的躯壳。
他张了张嘴，想说“王爷，别喝了”，想说“皇后娘娘在天有灵，也不愿看见您这样”，可话到嘴边，却又咽了回去。他知道，此刻任何劝阻都是徒劳。
渊霄听见动静，缓缓抬眼，浑浊的目光落在落廖身上，愣了半晌才认出他。他晃了晃手里的空酒壶，又去摸身边的酒坛，却摸了个空——满地都是空瓶，竟没有一壶有酒。
“酒……酒呢？”他喃喃自语，随即猛地看向落廖，声音陡然拔高，带着几分歇斯底里的呵斥：“落廖！去给本王拿酒！”
落廖身形一僵，眉头紧紧蹙起，眼底满是不忍，却没挪动脚步。他实在不愿再看着王爷这样沉沦下去。
“去啊！”渊霄猛地一拍桌子，空酒壶摔在地上，碎裂的瓷片溅得到处都是。他红着眼，像一头失控的困兽，嘶吼着：“你没听见吗？拿酒来！”
落廖看着他眼底的绝望，终究还是叹了口气，躬身应道：“是，属下这就去。”转身离开时，他悄悄抹了把眼角——王爷心里的苦，只能靠酒来麻痹，可这酒，又能麻痹多久呢？