刘备抛妻弃子，像只受惊的兔子一头扎进南边更深的蛮荒山林，连着几天不敢生火，啃野果喝溪水，惶惶如丧家之犬。
关羽张飞拼死护着他，身边只剩下不到百人的残兵败卒，个个衣衫褴褛，面有菜色。曾经织席贩履时就怀揣的“匡扶汉室”大梦，此刻被现实击得粉碎，只剩下求生的本能和刻骨的耻辱。
消息像长了翅膀，在这片蛮汉杂居的山区传开。那些原本对刘备还有几分同情或观望的小股势力，听说他连老婆孩子都丢了，纷纷摇头，觉得这人气数已尽，不可依附。倒是李默“仁义”，俘虏了人家妻儿却好生安置，没动粗没羞辱，对比之下，刘备那“仁义”招牌更显滑稽。
李默在南中大营里，日子过得挺滋润。甘夫人和糜夫人被单独安置在一处清静院落，有侍女伺候，饮食起居都按着她们的习惯来。阿斗那小子更是被养得白白胖胖，整天咿咿呀呀，完全不懂人间愁苦。
李默偶尔抱着他逗弄，小家伙也不认生，咧着没牙的嘴直笑。甘夫人起初日夜悬心，见李默确实没有加害之意，甚至对阿斗颇为喜爱，紧绷的心弦才稍稍放松，只是眉间忧色难去。
这日，李默正抱着阿斗在院子里晒太阳，阿萝拿着刚收到的北边军报过来。自打多了个“蛮女夫人”，李默身边这些跑腿传话的活，大半被她包了，效率奇高。
“夫君，许都来信，还有荆州那边的新动向。”阿萝汉语流利了不少。
李默把阿斗交给乳娘，接过信看了看。曹操在信里夸他南中之事办得漂亮，顺便提了句，刘备麾下那个常山赵子龙，自打长坂坡失散后，一直在荆州南部活动，似乎没有跟随刘备入山，最近行踪不明，让他留意。
“赵云？”李默摸着下巴。这倒是个意外收获。他对赵云印象不错，忠勇无双，是个将才。要是能弄到手……
正琢磨着，孟获风风火火闯了进来，大声道：“将军！抓到个探子！鬼鬼祟祟在咱们大营外转悠好几天了，身手好得很，折了俺好几个兄弟才按住！”
“探子？刘备还有这闲心？”李默挑眉，“带上来看看。”
两个蛮兵押着一个被捆得结结实实的汉子进来。那人虽然被绑着，衣衫沾满尘土草屑，脸上也有擦伤，但身姿挺拔，面容刚毅，尤其一双眼睛，明亮锐利，即便沦为阶下囚，也毫无惧色，反而带着一种不屈的审视打量着李默。
李默一看，乐了。虽然没穿那身标志性的白袍银甲，但这相貌气度，不是赵云赵子龙是谁？
“我当是谁呢，原来是常山赵子龙，赵将军啊！”李默笑嘻嘻地走过去，亲自给他松了绑，“稀客稀客！怎么有空来我这穷山沟里做客？也不提前打个招呼，我好准备酒菜啊。”
赵云活动了一下手腕，冷眼看着李默，声音平静：“李将军既知云来意，何必明知故问。甘糜二位夫人与幼主何在？”
“哦，你说她们啊。”李默指了指后面的院落，“好吃好喝伺候着呢，比跟着刘大耳朵啃树皮强多了。赵将军这是……想劫营救人？”
“主母幼主蒙难，云岂能坐视。”赵云语气坚定，哪怕孤身一人深陷敌营，也毫无退缩之意，“今日既被擒，要杀要剐，悉听尊便。只求将军，莫要为难妇孺。”
“啧，又是这套。”李默摆摆手，示意孟获和卫兵都退下，只留阿萝在身边，“我说子龙啊，你这人什么都好，就是眼光不行，跟错了老板。刘大耳自己跑路连老婆孩子都不要了，你还惦记着替他救人？图啥？”
赵云沉默片刻，缓缓道：“主公或有不得已处。但云受主公知遇之恩，托付之重，不敢或忘。忠臣不事二主，烈女不更二夫。此乃云立身之本。”
“迂腐！”李默毫不客气地评价，“刘大耳自己都把‘仁义’当擦脚布了，你还抱着这玩意当宝。我问你，他现在自身难保，就算你把甘夫人糜夫人和阿斗救出去，能带他们去哪儿？继续钻山沟？让孩子跟着颠沛流离？这就是你报恩的方式？”
赵云嘴唇动了动，一时语塞。李默的话虽然难听，却戳中了现实。他一路寻来，看到刘备溃逃的惨状，也知道即便救出人，前途亦是渺茫。
李默见状，趁热打铁：“子龙，你是明白人。良禽择木而栖，贤臣择主而事。跟着我干，不敢说封侯拜将，至少能让你一身的本事有处使，让你想保护的人安安稳稳。甘夫人她们，在我这里很安全，阿斗我也挺喜欢。你留下，既能保全忠义之名——保护主母幼主嘛，又能有个光明前程。怎么样？”
赵云抬起头，直视李默：“李将军是想招降云？”
“聪明！”李默一拍大腿，“我就喜欢跟聪明人说话。不勉强你立刻答应，你可以先在我这儿住下，看看我是怎么对待降将，怎么治理地方的。也去看看甘夫人和阿斗，问问她们的意思。要是觉得我这儿还行，就留下。要是实在看不上，想走……我也不拦着，还送你盘缠。如何？”