汉中秋色正浓，李默却接到了许都来的八百里加急快报。不是军情，不是政令，而是一封来自荀彧的亲笔密信，字迹少见地潦草急促，透露着一个惊人的消息：丞相曹操，头风病又犯了，而且这次来得异常凶猛，疼痛欲裂，目不能视，连日昏迷，太医署束手无策，许都上下人心惶惶。
信末，荀彧以近乎恳求的语气写道：“……丞相病中，常唤‘默弟’。知将军与丞相情同手足，或有奇策良医？盼速归！”
李默捏着信纸，眉头拧成了疙瘩。老曹的头风病他是知道的，历史上就是这病要了他的命。没想到来得这么快，这么猛。荀彧这老狐狸都急成这样，看来情况是真的不妙了。
他立刻叫来赵云、孟获和王平，简单交代了汉中防务，让他们务必稳住局面，尤其提防西边刘璋和南边山里的刘备趁机搞事。又唤来阿萝，让她收拾行装，准备随自己北上。
“夫君，丞相的病……很严重吗？”阿萝一边麻利地整理衣物，一边担忧地问。她知道李默和曹操关系非比寻常。
“嗯，怕是挺麻烦的。”李默揉了揉眉心，“我得回去看看。汉中交给你和子龙他们，我放心。有事多商量，拿不准的，快马报我。”
阿萝重重点头：“夫君放心，阿萝晓得轻重。”
安排好一切，李默只带了一队精锐亲兵，轻装简从，日夜兼程赶往许都。一路上，他脑子里飞快转着。历史上的曹操，头疼病最终是无解的。但这个时空有了他李默，难道还要眼睁睁看着老曹被头疼折磨死？那自己以后还怎么愉快地偷懒摸鱼？靠山不能倒啊！
他忽然想起一个人——华佗！对啊，这时代不是有神医华佗吗？那老头连麻沸散和五禽戏都搞出来了，据说还提出过开颅手术的想法，虽然被老曹当成谋杀给拒了……等等，开颅手术？
李默眼睛一亮，一个大胆到近乎疯狂的念头冒了出来。老曹的头风，据后世推测，很可能是什么脑瘤或者严重脑血管问题。不开颅，怕是真没救。但开颅……在这年月，跟谋杀确实区别不大。不过，有华佗在，再加上自己这个“见多识广”的，未必不能试一试！
风险极大，但总比等死强。关键是，怎么说服老曹，还有荀彧程昱那帮老古板？
几天后，风尘仆仆的李默赶回了许都。丞相府气氛凝重，往日的威严中透着一股压抑的恐慌。荀彧、程昱、贾诩等重臣都在外厅守着，个个面色沉重。见到李默，如同见了主心骨，立刻围了上来。
“李将军！你可回来了！”
“丞相情况如何？”李默顾不上客套，直接问道。
荀彧摇头叹息：“时好时坏，疼痛发作时几欲撞墙，昏迷时又人事不省。太医用了所有法子，针灸、汤药，皆只能缓解一时。长此以往，只怕……”他没说下去，但意思大家都懂。
“我去看看。”李默径直往里走。
内室药气浓郁，曹操躺在榻上，双目紧闭，脸色灰败，额头上覆着湿巾，即使昏睡中，眉头也紧紧锁着，不时发出几声痛苦的呻吟。往日那个睥睨天下、挥斥方遒的枭雄，此刻只是个被病痛折磨的虚弱老人。
李默走到榻边，握住曹操一只冰凉的手，低声道：“大哥，我回来了。”
曹操眼皮动了动，似乎想睁开，却没能成功，只是手指微微蜷缩了一下。
李默心中一酸。不管曹操历史上如何评价，对他李默，确实是没话说，信任有加，纵容他的胡闹，也给了他施展的舞台。于公于私，他都不能眼睁睁看着老曹就这么去了。
退出内室，李默看向荀彧等人，神色严肃：“文若先生，诸位，丞相之病，非寻常汤药可医。我知一人，或有一线生机。”
“何人？”众人急问。
“神医，华佗。”
华佗之名，众人倒是听过，据说医术通神，游走四方。程昱却皱眉：“华佗？此人行踪不定，性情古怪，且远水难救近火啊！”
“我知道他在哪。”李默笃定道。他记得历史上华佗最后是被曹操抓回来的，大概活动区域就在谯郡一带。“立刻派人，以丞相的名义，不，以我骠骑将军的名义，去谯郡一带寻访华佗，务必‘请’来！记住，是请，态度要恭敬！就说有疑难杂症，非神医不能解，关乎天下苍生！”
见他说得郑重，荀彧虽觉渺茫，但此刻也没有更好办法，当即安排心腹带着李默的手令和重礼，快马去寻华佗。
等待的日子里，李默寸步不离丞相府，亲自照料曹操，喂药擦身，闲时就跟昏迷的曹操说话，讲汉中趣事，讲南中风物，讲刘备又被气跑了的窘态。说来也怪，曹操昏迷时听到李默的声音，眉头似乎会舒展一些。
七八日后，华佗还真被“请”来了。是个清瘦矍铄的老者，布衣草鞋，背着个旧药箱，目光清亮有神，面对权贵府邸也无半点怯色，只有对疑难杂症的兴趣。
李默亲自出迎，执礼甚恭：“晚辈李默，久仰神医大名，冒昧相请，实因丞相之疾古怪，太医束手，唯有神医或可回天。”
华佗捻着几缕胡须，淡淡道：“医者本分，且让老夫一观。”
仔细诊视了曹操的脉象、气色，又问了发病时的详情，华佗沉吟良久，眉头越皱越紧。