圣蒂兰城的钟声变了。
不再是以往的悠扬与平和，而是变得沉重，急促，每一次撞击都像是在拷问灵魂。
格雷戈里站在大教堂最高的彩绘玻璃窗前，俯瞰着他的城市。
街道上，行人脚步匆匆，脸上带着一种混杂着狂热与焦虑的虔诚。
他们不再向邻居微笑，而是警惕的审视着彼此，仿佛在寻找不够虔诚的罪人。
“仁慈，是光明最无用的表象。”
格雷戈里低声自语，声音在空旷的穹顶下回荡。
“真正的神恩，必须用痛苦来换取，用牺牲来证明。”
他转过身，身后侍立着一排黑色的身影。
他们是新成立的“圣言执行者”，从数万信徒中挑选出的狂信徒。
黑色的神官袍上，用银线绣着扭曲的圣光徽记，那徽记的形态，更像是一只痛苦挣扎的眼睛。
“神爱世人，所以才要肃清世间一切不洁。”
格雷戈里的声音充满了蛊惑的力量。
“而你们，就是神明挥向罪恶的鞭挞，是行走于人间的圣言。”
他拿起一盏盛满清水的银杯，指尖，一小撮黑色的盐末悄然滑入。
盐末入水即溶，那水瞬间变得清冽，散发着奇异的微光。
“跪下。”
执行者们毫不犹豫的单膝跪地，头颅低垂，姿态谦卑到了极点。
格雷戈里走到他们面前，用手指蘸着杯中的“圣水”，依次点在他们的额头。
冰凉的触感传来，一股狂暴的暖流瞬间冲入他们的脑海。
他们的身体开始不受控制的颤抖，瞳孔中泛起血丝，呼吸变得粗重。
那是信仰被扭曲，精神被重塑的剧痛。
但他们的脸上，却露出了极致幸福的笑容。
主教就站在不远处，他那曾经精明的双眼此刻浑浊不堪，嘴角挂着一丝痴傻的涎水。
他贪婪的呼吸着空气中逸散的黑盐气息，仿佛那是世间最美的芬芳。
这个教区的最高掌权者，已经彻底沦为了格雷戈里的傀儡。
城门外，一辆朴素的马车缓缓驶入。
教廷巡查使安德里亚掀开了车帘的一角。
他看到了街道两侧那些眼神狂热的民众，看到了那些身穿黑色神官袍，气息冰冷的卫队。
安德里亚的眉头，不易察觉的皱了一下。
这里的一切，都透着一股浓烈的不对劲。
这不像一座沐浴在神恩下的城市，更像一个巨大的，用虔诚伪装起来的疯人院。
马车在教堂前停下。
格雷戈里早已等候在此，他脸上挂着最恭敬，最热情的笑容，仿佛见到了失散多年的亲人。
“欢迎您的到来，尊敬的巡查使大人。”
格雷G雷戈里上前一步，行了一个无可挑剔的神官礼。
“圣蒂兰城因您的莅临而蓬荜生辉。”
“格雷戈里审判官，不必多礼。”
安德里亚走下马车，他的目光平静，却锐利的扫过格雷戈里的脸。
他没有从这张脸上，看到一丝对前任审判官马库斯之死的哀悼。
只有权势带来的满足，和隐藏极深的野心。
一场盛大的欢迎仪式在教堂前的广场上展开。
格雷戈里没有安排歌舞与美酒，而是安排了一场别开生面的“信仰展示”。
数百名信徒赤裸着上身，跪在冰冷的石板上。
他们手中拿着带刺的皮鞭，随着格雷戈里高声吟诵的祷文，一下，又一下，用力的抽打在自己的后背。