他立刻明白过来——这玩意儿能在三息内模拟死亡状态，心跳归零，体温下降，连灵识探测都骗得过去。虽然时间短，但关键时刻能救命。
“不错不错，比搓澡强。”他收下卡片，正要参悟，忽然听见角落传来一声轻咳。
是独孤家主醒了。
他眼皮颤动，缓缓睁开，目光浑浊，扫过叶天澜和独孤战，嘴唇动了动：“……你们……怎么进来的？”
“爹！”独孤战激动地握住他手，“是叶天澜救的你！咱们被围了三天，谁都没想到他会杀进来！”
独孤家主艰难地转头，看向叶天澜。
叶天澜正把折扇插回腰间，闻言抬头，咧嘴一笑：“听说您被困在这儿，正好路过，顺手撬个门，不算大事。”
“顺手？”独孤家主声音沙哑，“这地方有三层禁制，外围还有影阁哨点，你说‘顺手’？”
“哎，我这人就爱多管闲事。”叶天澜耸肩，“再说了，您儿子跟我结盟，您要是死了，他不得哭死？影响我生意。”
独孤战翻白眼：“你少来这套。”
独孤家主却笑了，虽然笑得很虚弱，但眼神亮了起来：“好小子……我听族中传信，说你是个纨绔，斗鸡走狗，挥金如土……原来都是假象。”
“也不是全假。”叶天澜摸出块桂花糕，咬了一口，“我确实爱吃卤味，也确实输过八十万金买死妖猪——那猪头炖得真香。”
父子俩都愣了下。
随即，独孤战先笑出声，连独孤家主也忍不住咳着笑起来。
“有意思。”独孤家主看着叶天澜，“你救我，不怕我是八大世家的人？不怕我出去后反咬一口？”
“怕啊。”叶天澜咽下糕点，拍拍手，“但我更怕您死在这儿，到时候独孤战天天在我耳边嚎，吵得我睡不着觉。”
“滚！”独孤战笑骂。
笑声落下，大厅重归安静。
月光移到了石台中央，照出一片清晰的影子。
叶天澜靠着墙，手里把玩着折扇，心想：这一波险是险了点，但总算把人救出来了。接下来该干嘛？养伤？分赃？还是……
他正琢磨着，忽然察觉独孤家主的目光一直停在他左臂。
“你这条手臂……”独孤家主低声问，“是不是和‘那个人’有关？”
叶天澜动作一顿。
“哪个人？”
“千年前，逆天而亡的……太古战神。”独孤家主盯着他，“我年轻时去过北境遗迹，见过他的雕像。你刚才冲阵时的气息，和雕像上的残痕，一模一样。”
叶天澜没说话，只是笑了笑，合上折扇，轻轻敲了敲膝盖。
“老爷子，您刚醒，别想那么多。”他说，“现在最重要的，是活下来。”
独孤战抬头看了看两人，忽然道：“爹，叶天澜不是敌人。他救你，不是为了拉拢独孤家，而是因为……他看得清局势。”
“哦？”独孤家主眯眼。
“那些傀儡，不是影阁的。”独孤战沉声道，“他们的符文节奏不对，供能方式也不像人类。更像是……被人远程操控的容器。”
“所以？”独孤家主问。
“所以幕后之人，早就盯上了我们。”独孤战看向叶天澜，“而他是唯一一个，敢在这个时候出手的人。”
叶天澜听着，没接话。
他低头看了看左臂，墨纹仍未完全平息，隐隐发烫。
他知道，这场局还没完。
那些傀儡背后的人，一定还在看着。
但他不在乎。
他只知道，自己赌赢了这一把——用智谋，而不是蛮力；用算计，而不是血脉。
这才是真正的“败家”。
花钱不多，赚得可不少。
他正想着，忽然听见外殿入口传来一阵细微的摩擦声。
像是有人在拖动重物。
三人同时警觉。
独孤战一把抓起裂云斧，叶天澜迅速起身，将独孤家主往角落又推了推。
声音停了。
接着，一张纸条从门缝底下被塞了进来，缓缓滑入月光之中。
纸上写着两个字：
“谢礼。”
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