没人知道他在想什么。有人说他是在测算敌情，有人说他在默运神通，其实他只是在想一件事：这一仗要是输了，不只是他死，而是整个中土都要变天。圣教这些年暗中渗透，掌控灵矿、操纵市价、策反世家，若让他们彻底掌权，普通人连修炼资格都会被剥夺。
到时候，不只是穷，是连翻身的机会都没有。
身后传来脚步声。独孤战走过来，站他旁边，没说话，也望着远方。
过了片刻，叶天澜开口，声音不大：“你觉得我们胜算几成？”
独孤战咧嘴一笑：“你都把祖地押上了，我还问胜算？我说九成，你信不信？”
“不信。”
“那就五成。”
“也不够。”
“那你给个数。”
叶天澜沉默几秒，说：“只要我们还在往前走，就有七成。一旦停下，就是零。”
独孤战点点头：“所以不能停。”
叶天澜转过身，扫了一眼中军将士。有些人脸上带着跃跃欲试的兴奋，有些人则眉头紧锁，显然在担忧前路凶险。他知道，这时候最怕两种人：一种是轻敌冒进的愣头青，一种是未战先怯的老油条。
他扬声下令：“全军暂歇，饮水整装，不得喧哗。”
命令传下，各部迅速执行。士兵们取出干粮和水囊，默默进食。医官巡营检查伤员，工匠检修兵器。整个过程井然有序，没有一人随意走动或高声谈笑。
纪律起来了。
这才是真正的军队。
叶天澜重新翻身上马，站在高处环视一周。阳光斜照在他脸上，映出一双锐利的眼睛。他不再是从前那个靠败家抽卡苟活的纨绔少爷，也不是赌坊里被人唾骂的废物三少。
他是这支联军的主心骨。
是他亲手点燃了这把火，也必须由他带着这把火烧到最后。
他抬起右手，指向远方黑崖方向，声音清晰而坚定：“继续前进。”
号角再响。
大军再度启程。步伐比之前更稳，气势比之前更沉。铁甲与刀鞘碰撞的声音汇成一股低沉的节奏，像是大地的心跳。
叶天澜策马前行，走在中军最前方。他知道，此刻不止凡人在看，那些隐世家族、宗门长老、散修巨头，都在暗处盯着这支队伍。他们在赌，叶天澜能不能撕开一道口子。
他也赌。
赌自己这一身伪装没白费，赌那一晚在枯井里的抉择没错，赌《碎岳掌·变式三》真能在战场上破防，赌所有被嘲讽的日子，最终都能变成砸向敌人的拳头。
风从山道吹来，带着初秋的凉意。
他摸了摸腰间的玉佩。这块玉，明天就得换了。得找个更贵的，最好能一口气砸碎三座灵塔那种。
不然，不够排面。
队伍沿着山脊前行，旌旗在风中展开，像一条苏醒的黑龙。远处黑崖轮廓越来越清晰，仿佛一头蛰伏的巨兽，静静等待着猎物靠近。
叶天澜没有加快速度，也没有放缓。他就这么骑着，目光平视前方，背脊挺直如枪。
他知道，真正的战斗还没开始。
但现在，他已经不再是孤身一人。
(活动时间：2月15日到3月3日)