萧景琰站在医馆外，看着几副担架被抬进去。他没再跟进去，转身朝府邸走去。天已经黑了，街上还有人在清理瓦砾，火把光照在墙上，影子晃来晃去。
他走进院子时，沈念芙正坐在廊下缝东西。灯摆在旁边的小桌上，线穿过针眼，她低着头，手指动得很快。
“还没睡？”他问。
“等你。”她说，“战袍破成那样，总得补。”
他走过去坐下，脱了外衣。肩上的伤口包着布，渗出来的血把绷带染红了一片。他没喊疼，也没皱眉。
沈念芙抬头看了他一眼，继续缝。针脚细密，像她平时算账一样稳。
“刺史把印交了。”他说。
“我知道。”她答，“周猛刚才来报过信。”
“你觉得我做得对？”
“你早就该这么做。”她声音不高，“这座城不能靠别人守。”
他笑了笑，没说话。
屋里静了一会儿，只有针穿过布的声音。一下，又一下。
“我在想一件事。”他忽然开口。
“你说。”
“如果……我要争这天下呢？”
话落下来，屋檐下的灯笼轻轻晃了一下。风不大，但灯影抖了半拍。
沈念芙停了手。
她没抬头，也没惊慌，只是把针插进布里，慢慢抬起眼。
“那你就要赢到底。”她说。
他盯着她。
她也看着他，眼神很平，像一池不起波澜的水。
“我不怕你争。”她接着说，“我只怕你争到一半，回头来找退路。”
他没动。
“内宅我会管好。”她低头继续缝，“粮、账、人、事，不会出错。你要往前走，身后就不能乱。”
他喉咙动了动。
三年前他在酒馆里装醉，当着满堂宾客调戏歌女，结果被一个女人用算盘砸了酒壶。那时候没人知道她是逃婚的庶女，也没人相信这个穿月白锦袍的废太子会看上她。
可她来了。
她帮他理清第一笔军饷账目，替他改写第一条政令文书，还在他装疯卖傻被人唾骂时，默默把那些污言秽语记下来，一一反击。
她从不问他为什么忍，也不劝他别斗。
她只在他需要的时候，把该做的事做完。
现在她说“你会赢”，不是安慰，也不是附和。
是认定了。
他忽然觉得胸口松了一下。
不是轻松，是压了很久的东西终于找到了支点。
“你觉得我能赢？”他问。
“你能守住凉州，就能拿下更多。”她说，“你不是为了自己活着的人，从来都不是。”
他闭了闭眼。
睁开时，目光沉了下来。
他知道她说得对。
他不是为了活命才走到今天。他是被踩进泥里过的人，是亲眼看着母妃冷死在偏殿都没人收尸的人。二皇子一句诬陷，就能让他从太子变成罪奴。燕王敢劫掠边境，是因为朝廷没人管。血刀门屠村嫁祸，是因为律法形同虚设。
他能忍三年，不是认命。
是在等机会。
现在机会来了。
凉州归他了。兵权在手，民心所向，官吏听令。刺史低头，商会臣服，连最狡猾的王振都乖乖交出私藏药材。
这不是结束。
是开始。
他站起身，走到窗边。夜空干净，月亮挂在中天，照着远处的城墙。
就在这时，脑子里响起了那个声音。
【达成本卷目标】