夜，骊山行辕。
白日里震天动地的喧嚣早已沉寂。
风过松涛，只剩下呜咽般的回响。远处巡夜士卒的篝火，在夜幕中哔剥炸裂，明灭不定。
始皇帝嬴政，独自一人坐在空旷到甚至有些死寂的营帐内。
他面前的青铜案几上，铺陈着十几道从咸阳宫中快马送来的珍馐。
云梦泽的煨鹿筋，东海之滨的糟方蟹，由御厨精心雕琢成凤羽之状的冬瓜盅，甚至还有一盘耗费了无数人力物力才从南郡运来的荔枝，颗颗饱满，晶莹剔透。
然而，他毫无胃口。
嬴政的目光没有焦点，空洞地落在案几上那盏早已冰冷的金樽上。
酒是兰陵美酒，可在他眼中，与一杯冷水无异。
他的脑海，他的感官，他的一切，都被白日里的一幕彻底占据。
没有山呼万岁的朝拜。
没有权臣言辞凿凿的奏对。
只有那碗简单至极的豆花。
那滑入喉咙时几乎无需咀嚼的温润口感，那纯粹到不带一丝杂质的豆香，此刻依旧清晰地在他的味蕾深处盘桓。
还有钟枫那句话。
“劳工乃国之基石，民力乃国之根本。”
平淡，朴实。
却重若千钧。
嬴政缓缓闭上眼。
一种尖锐的，从未体验过的刺痛感，猛地攫住了他的心脏。
那不是刀剑的刺痛，而是一种被某种滚烫的铁器，从内里狠狠烙烫的灼痛。
他的思绪，不受控制地分裂成两幅画面。
一幅，是在咸阳宫章台宫中，彻夜的宴饮。无数的珍馐被端上，又被剩下，最终被宫人毫不在意地倾倒。那些琼浆玉液，那些山珍海错，足以让寻常百姓家活过数年。
另一幅，是在骊山脚下的烈日与尘土中。数十万衣衫褴褛、面容黧黑的劳工，围着一口大锅，仅凭一碗豆花，便能露出那种发自肺腑的，最纯粹的满足与笑容。
一个倾倒。
一个渴求。
强烈的反差，化作无形的巨手，扼住了他的咽喉，让他几乎窒息。
更让他心魂俱裂的是，想出这等化腐朽为神奇之法，真正将“仁德”二字落到实处的人……
是他流落民间，失散了整整二十年的……
亲生儿子！
“吃糠咽菜……”
嬴政的嘴唇无法抑制地颤抖起来，这两个字从他的齿缝间挤出，带着他自己都未曾察觉的呜咽。
他不敢去想。
不，是他无法去构筑那个画面。
一个本该在咸阳宫中锦衣玉食，金尊玉贵的皇子。
一个本该接受帝国最好太傅教导，俯瞰万里山河的储君。
他究竟是经历了怎样的苦难？
究竟是在怎样卑贱的尘泥中挣扎求存？
才会对最寻常，最被人鄙夷的黄豆，都琢磨得如此透彻？
才会对那些底层劳工的疲惫与饥饿，感同身受到了如此地步？
二十年。
整整二十年！
朕的皇儿，在朕看不到的天下角落，在朕醉心于开疆拓土，铸造不世伟业的时候……
究竟吃了多少苦？
究竟受了多少罪？
一股狂暴的愧疚与痛惜，终于冲垮了这位铁血帝王用冷酷与威严铸就的所有心防。
他猛地一挥手！