指尖残留着金属盒的冰冷与锈蚀颗粒的粗糙触感，鼻端萦绕着仓库尘埃与铁锈的陈腐气息，耳中还能听到老维克多在远处翻找东西时发出的轻微磕碰声——苏妩无比确定自己仍身处那片被遗忘的工业废墟之中。
然而，就在她将全部心神沉入左臂银星，试图引导那新生脉络的瞬间，一股无可抗拒的、冰冷的抽离感骤然袭来！
不是昏迷时的意识沉沦，更像是整个“存在”被强行从当前的时空坐标上剥离、抛起，投入一条由无数破碎光影和尖锐噪音构成的湍急隧道！身体的感觉还在，灵魂的剧痛还在，但周遭的一切都在疯狂褪色、扭曲、重组！
“不——！”
她试图挣扎，却发不出任何声音。左臂的银星在突如其来的剧烈扰动中疯狂闪烁，新生的银色脉络如同受惊的藤蔓般收缩、绷紧，散发出灼热的刺痛，仿佛在与这股外来的、蛮横的拖拽力量对抗。
眼前的光影乱流骤然停滞、凝聚。
刺鼻的尘埃味消失了，取而代之的是一种复杂的、她几乎已经遗忘的馥郁气息——名贵木料被岁月浸润后的沉静暗香，燃烧极品龙涎香与檀香交织出的庄重烟霭，还有一丝若有若无的、来自殿外御花园的早梅冷冽。
脚下的触感从冰冷坚硬的水泥地，变成了光滑微凉、温润如玉的金砖地面。
耳边老维克多粗重的呼吸和远处隐约的金属回响，被一种截然不同的声音洪流取代——丝绸官袍摩擦的窸窣声，玉笏轻叩的脆响，靴底与金砖接触时沉稳而规律的步履声，以及……无数压抑着的、或紧张、或兴奋、或愤懑的细微呼吸与低语。
她猛地睁开眼睛。
刺目的、经过精雕细琢窗棂过滤后的明亮天光，让她本能地眯起了眼。适应了光线后，映入眼帘的，是无比熟悉却又恍如隔世的景象——
高耸的、需要极力仰头才能望见的蟠龙金柱，支撑着绘有日月星辰、祥云仙鹤的藻井穹顶。脚下是延伸向远处御座的、一尘不染的皇家御道金砖。两侧，是整齐肃立、身着各色品级朝服、头戴梁冠的文武百官。他们或垂首低眉，或眼观鼻鼻观心，但无数道或明或暗、或好奇或审视的目光，如同细密的针，正从四面八方投射而来，聚焦在她的身上。
御座高踞于九级丹陛之上，明黄色的帷幕低垂，其后隐约可见一个端坐的、模糊而威严的身影。御座旁，侍立着面无表情、眼神锐利如鹰的大太监。
这里是……大胤王朝的金銮殿！是无数个清晨，她曾战战兢兢、如履薄冰站立的地方！
苏妩僵立在原地，大脑一片空白。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。一股混杂着巨大荒谬、刺骨冰寒和无法抑制战栗的情绪，如同海啸般淹没了她。
怎么回事？是重伤后极度虚弱的幻觉？是“种子”或镜子制造的噩梦？还是……那金属盒子触发了某种她无法理解的、跨越时空的回响？
她下意识地低头看向自己。
身上穿的，不再是破烂染血的作战服，而是一套式样繁复、绣工精美绝伦的云锦宫装。水绿色的底色，袖口和裙裾用银线绣着精致的缠枝莲纹，外罩一层近乎透明的月白纱衣。这是她作为大胤朝备受冷落的“静嫔”时，只有在重大典礼场合才会穿戴的礼服。双手交叠在身前，指尖冰凉，指甲修剪得整齐圆润，涂着淡淡的、符合她“淡泊”人设的蔻丹。
一切，都和她“离开”时一模一样。
不，不一样！
她猛地抬起左手（这个动作引来周围几道更加探究的目光），快速而隐蔽地掀开宽大的袖口一角——小臂上，那焦黑的烙印废墟和正散发着温润银光、缓慢生长的新脉络，清晰可见！与这身华美宫装格格不入，却又无比真实地存在于她的皮肤之下！
这不是单纯的幻境！她自身的“异常”被带了进来！
“静嫔苏氏。”一个尖细而缺乏起伏的声音，从丹陛之上传来，带着不容置疑的威严，打断了她的惊骇。
是御前大太监福海。
苏妩浑身一激灵，属于这具身体、这个身份的本能瞬间被激活。她几乎是机械地、遵循着刻入骨髓的礼仪，微微垂首，向前迈出一步，然后一丝不苟地、按照品级应有的仪态，盈盈下拜。
“臣妾在。”她的声音出口，带着连自己都感到陌生的、属于后宫妃嫔的柔顺与温婉，却又因为极度的紧张和虚弱（灵魂的创伤似乎并未因场景转换而消失，反而更加清晰），尾音带着一丝不易察觉的颤抖。
“陛下有旨，”福海的声音不高，却清晰地传遍寂静的朝堂，“今有北境急报，戎狄异动，边关告急。然国库空虚，粮草转运艰难。着令户部、兵部、工部，即刻会同商议，三日内，呈上切实可行之策。另，”他的话音微微一顿，目光似乎扫过跪伏在地的苏妩，“静嫔苏氏，素日虽居深宫，然闻其幼时随父游历，略通北地风物。特许其列席旁听，或有裨益。”
旨意宣读完毕，朝堂之上一片寂静，落针可闻。
但无数道目光，瞬间变得更加灼热、复杂。有惊讶，有不解，有鄙夷，有深深的忌惮，还有……一丝不易察觉的、隐藏在道貌岸然之下的冰冷恶意。
让一个后宫嫔妃，而且是素无恩宠、出身微末的嫔妃，列席商议军国大事？这简直是滑天下之大稽！是陛下昏聩，还是……另有深意？
苏妩伏在地上，额头触及冰凉的金砖，心中却掀起了惊涛骇浪。
北境戎狄？边关告急？这和她记忆中的时间线似乎对得上，在她“穿越”或者说“被卷入矿脉世界”之前，朝堂上确实因为北境不稳而争论不休。但让她列席旁听？这绝无可能！在她的记忆里，从未发生过此事！
这个“幻境”或“回响”，在基于她记忆的同时，发生了扭曲和改变！
为什么？
是因为她左臂的银星和新生的脉络？是因为她来自“另一个世界”的灵魂本质？还是……某种更高层次的存在，在借助这个熟悉的场景，“测试”或“映射”着什么？
“臣妾……领旨。谢陛下隆恩。”她强迫自己用平稳的声调回应，然后缓缓起身，垂首退到御道一侧，属于低阶宫眷的特定位置。她能感觉到，无数道目光如同附骨之疽，紧紧跟随着她。
朝议开始了。
户部尚书首先出列，开始滔滔不绝地陈述国库如何空虚，各地赋税如何难以收缴，漕运如何损耗巨大，总而言之——没钱没粮。