宫女太监们脸色发白，脚步匆匆，却又竭力控制着不发出太大响动。几位太医正围着床榻上昏迷不醒的太子低声商议，眉头紧锁。殿内弥漫着浓重的药味和一种无形的焦灼。
苏妩赶到时，太子妃已经在了。她正站在床边不远的地方，身姿依旧端庄笔直，但紧抿的嘴唇和微微发白的指节，泄露了她内心的紧张与怒意。看到苏妩进来，她只是极快地扫了一眼，目光便又落回太子身上，眼神复杂，有关切，更有一种深沉的、被冒犯掌控感的冰冷。
“太医，殿下究竟如何？”太子妃的声音不高，却带着不容置疑的威压。
为首的太医擦着额头的汗，躬身道：“回太子妃娘娘，皇后娘娘。殿下脉象虚浮紊乱，忽急忽缓，气血两亏，神思耗竭之象尤为明显。然观其面色，虽苍白却无中毒青黑之兆；探其体肤，也无外邪侵袭寒热之征……此症……来得突兀，老臣等还需仔细参详，或需请院正大人会同诊视。”
查不出明显病因？苏妩心中微沉。她不动声色地靠近几步，目光落在太子脸上。少年双目紧闭，睫毛在苍白皮肤上投下淡淡阴影，呼吸微弱而急促，额头上渗出细密的冷汗。他的眉心，隐隐约约，似乎有一缕极其黯淡的、几乎难以察觉的暗灰色气息在萦绕、纠缠。
这气息……苏妩的左臂银星猛地一跳！不是警示，而是一种强烈的“排斥”与“净化”冲动！这气息的感觉，竟与她在原主那枚古怪金属牌子上感知到的、以及皮卷中描述的“终焉之影”（侵蚀）的污染韵味，有那么一丝相似！虽然极其微弱、驳杂，仿佛被什么东西重重稀释和掩盖，但其内核的那种令人厌恶的“死寂”与“同化”倾向，却让银星产生了本能的反应！
太子身上，怎么会有这种东西？！
难道……他也接触过类似金属牌子的“污染源”？或者，这整个“映照之庭”中，那种源自“终焉之影”的污染，比皮卷记载的更加普遍，甚至已经渗入到了“角色”之中？还是说，太子作为这个幻境中一个重要的“核心角色”或“信息载体”，其本身的状态，就反映了整个“庭体”的某种不稳定或“病变”？
就在苏妩惊疑不定时，殿外传来太监尖细的通传：“陛下驾到——”
殿内众人立刻跪伏一地。
皇帝大步走了进来，脸色阴沉，目光如电，先扫了一眼床上的太子，然后落在太子妃和跪在最前的太医身上。“怎么回事？”
太医战战兢兢地重复了诊断结果。
皇帝听完，沉默片刻，忽然道：“都退下。皇后留下。”
众人不敢多言，包括太子妃在内，都躬身退了出去，只留下皇帝、昏迷的太子，以及垂首站在一旁的苏妩。
殿门关上，气氛陡然变得无比凝重。
皇帝没有立刻说话，只是缓步走到太子床边，低头审视着，眼神幽深难测。良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“皇后，你方才……看出了什么？”
苏妩心中一凛。皇帝察觉到了她刚才的异常关注？还是仅仅在试探？
她强迫自己镇定，用略带担忧和迷茫的语气回答：“臣妾……只是见殿下昏迷不醒，心中忧虑。太医所言，臣妾亦不解。只是……殿下眉宇间，似有郁结难舒之色，许是平日课业过重，心神耗损过度所致？”
她没有提及那暗灰色气息，也没有表露任何超出常理的感知。
皇帝转过身，目光落在苏妩身上。那目光如同实质，带着沉重的威压，仿佛能穿透皮囊，直视灵魂。苏妩感到左臂的银星骤然收敛了所有光芒，仿佛进入了最深层次的蛰伏，连新生脉络的延伸感都暂时停滞。她屏住呼吸，竭力维持着表面镇定。
“郁结……”皇帝重复着这个词，嘴角勾起一丝极其细微的、难以捉摸的弧度，“或许吧。”他没有继续追问，转而道，“皇后近日协理东宫，太子待你，似乎颇为亲近？”
来了。果然会问及她与太子的关系。