“嗡——”
碎片发出一声清越的鸣响，光芒大盛！不再是温润的浅金，而是变得如同正午阳光般炽烈纯粹！一道凝实的光柱自碎片射出，笔直地照向岩壁上那团血色符文！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁插入冰雪，血色符文剧烈扭曲、沸腾，发出凄厉刺耳的尖啸！大片大片的黑红色烟雾从符文上蒸腾而起，又在净化之光中迅速湮灭。岩壁本身都开始轻微震颤，剥落下细碎的石屑。
洞口的暗红色海水也开始翻涌，颜色逐渐变淡，那些磷火般的幽绿光点接连熄灭。
苏妩脸色迅速变得苍白，额头渗出细密的冷汗，身形微微摇晃。她能感觉到，自己的力量正在被飞速抽离，碎片的能量也在急剧消耗。这禁制的顽固远超预期！
“助娘娘一臂之力！”徐清风急喝，与另外三名术士同时出手，将自身法力注入苏妩身后，为她分担压力。赵元朗则紧张地护卫在侧，紧握刀柄，警惕着可能从黑暗中袭来的攻击。
僵持了约莫一盏茶的时间，就在苏妩感觉即将力竭、碎片光芒也开始明灭不定之际——
“轰！”
岩壁上那团血色符文终于彻底崩散，化为无数光点消散！与此同时，洞口那暗红色的海水也彻底恢复正常，阴冷怨恨的气息一扫而空，连海风都似乎变得清新了些。
通道，打开了！
“快！进去！”赵元朗低吼，率先指挥一条舢板划入岩洞。苏妩在徐清风的搀扶下，坐回舢板，另一条舢板紧随其后。
岩洞内部起初狭窄，但很快变得开阔，形成一条明显是人工开凿、却又带着天然溶洞痕迹的水道。水道两侧岩壁湿滑，生长着一些发出微弱蓝光的苔藓，提供了基本的照明。水流平缓，方向笔直地指向深处。
苏妩服下徐清风递来的丹药，勉强调息。碎片已重新变得温润，但光芒暗淡了许多，显然消耗极大。她心中忧虑，若再遇强敌，碎片之力恐怕难以为继。
水道曲折向下，似乎通往海床深处。行了约莫两刻钟，前方隐隐传来水声轰鸣，以及一种低沉、有节奏的、仿佛巨大心脏跳动的“咚……咚……”声。
“快到核心区域了。”徐清风神色紧张，“小心，前面可能有守卫。”
话音刚落，前方水道拐角处，骤然亮起数点幽绿的光芒！紧接着，数道身影踏水而来——并非溺尸，而是身穿破烂黑袍、手持骨杖、面容笼罩在兜帽阴影下的“人”。他们周身散发着与寂云道长相似的邪术气息，但更加阴冷纯粹。
“归墟教的‘引魂使’！”徐清风倒吸一口凉气，“是教中精锐术士！小心他们的摄魂邪术和召唤死灵的手段！”
五名黑袍引魂使停下脚步，拦在水道中央。为首一人抬起骨杖，指向苏妩等人，声音嘶哑干涩，如同摩擦的沙石：
“亵渎圣域者……死！”
骨杖挥动，五道漆黑的烟雾如同毒蛇般窜出，烟雾中隐约有痛苦扭曲的人脸浮现，发出无声的尖啸，直扑而来！同时，水道两侧的岩壁中，开始爬出一具具身披残破铠甲的骷髅，眼中燃着幽绿魂火，手持锈蚀刀剑，沉默地围拢。
“结阵！护住娘娘！”赵元朗怒吼，龙骧卫迅速结成圆阵，将苏妩和术士护在中心，刀盾并举。钦天监术士则抛出符箓，撑起护罩，抵御那摄魂黑烟。
战斗瞬间爆发！龙骧卫与骷髅士兵厮杀在一起，刀剑碰撞，火花四溅。骷髅力大无穷，不知疼痛，但行动稍显僵硬，龙骧卫凭借精妙配合与特制武器，勉强抵挡。而钦天监术士则与黑袍引魂使展开术法对轰，金光黑气交织，轰鸣不断。
苏妩被护在中心，抓紧时间调息恢复。她看着惨烈的战局，心急如焚。龙骧卫虽勇，但骷髅似乎杀之不尽，不断从岩壁中爬出。术士们的符箓和法力也在快速消耗。
不能再等了。必须尽快突破，找到节点核心！
她再次握紧碎片，试图调动其中残存的力量。然而，碎片只是微微发烫，光芒却难以凝聚。消耗实在太大了。
就在此时，她左臂的银星，忽然传来一阵奇异的悸动。并非警示，也非能量涌动，而是一种……渴望？仿佛感应到了前方深处，某种与它同源、或者对它极具吸引力的存在。
苏妩心中一动。难道节点核心处，有能够补充银星或碎片能量的东西？或者……是另一片碎片？
这个念头让她精神一振。她看向前方激战的水道，目光越过厮杀的士兵与术士，落在那五名黑袍引魂使身后，那幽深水道的尽头。
那里，隐约有淡蓝色的、如同呼吸般明灭的光芒透出。
伴随着那低沉如心跳的“咚咚”声。
（第一百五十六章完）