海战后第三日，黄昏。
石塘岙的临时驻地弥漫着忙碌与肃杀。受损的“苍山船”经过紧急修补，已恢复基本航行能力，另两艘“海鹘船”则受损较轻。阵亡的六名龙骧卫士卒与一名钦天监术士的遗体已被妥善安置，就地火化，骨灰由专人护送返京。伤员中，轻伤者经过治疗已无大碍，三名重伤员则留在村中，由两名术士照看。
徐清风绘制的水道图副本被反复研究，沙盘上推演了无数次。根据图示与老渔民的口述，基本确定了暗礁群入口的大致范围，距离“鬼漩”主涡流区约十里，恰好避开最狂暴的水域。
“血祭开”三个字，如同阴影般压在每个人心头。赵元朗派出的水下好手，曾试图接近那片暗礁区域侦查，但尚未靠近，便感到水流异常紊乱，心神不宁，仿佛有无数怨魂在耳边嘶鸣，只得退回。
“是极强的怨念场和某种邪术禁制。”徐清风面色凝重地判断，“‘血祭’恐非虚言。恐怕需要特定的‘血’或‘祭品’，才能短暂中和或打开禁制。”
众人沉默。用人命或血腥去打开通路，绝非正道所为，也与他们净化侵蚀的初衷背道而驰。
苏妩凝视着沙盘上那个代表节点丙七核心的标记，指尖无意识地摩挲着怀中的定界枢碎片。碎片在接近目标区域后，共鸣感越发清晰，甚至能隐隐感觉到一股与碎片同源、但更加古老浩瀚的“呼唤”，从东北方向的海底传来。
“或许，不需要邪祭。”苏妩忽然开口，声音平静却带着一种奇异的笃定。
所有人的目光瞬间集中在她身上。
“定界枢碎片，是净化者遗物，其力量本质是‘净化’与‘稳定’。”苏妩缓缓道，“那水道入口的禁制，既是邪术，也属‘侵蚀’或‘污染’的一种。碎片之力，既然能净化影傀、驱散邪雾，是否……也能中和或‘净化’那入口的怨念禁制？”
徐清风眼睛一亮：“娘娘是说，以圣物之血……不，以圣物纯净之力，替代‘血祭’之污秽，强行‘净化’出一条通道？”
“可以一试。”苏妩点头，“但需接近入口，且需全力催动碎片之力，消耗必然巨大。进入水道后，若再遇强敌，恐难以为继。”
赵元朗抱拳道：“娘娘，末将愿率精锐，护卫娘娘至入口处。待通道一开，我等拼死也会护住娘娘，直抵核心！”
钦天监术士们也纷纷表示，愿倾尽全力，以符箓阵法辅助，减少娘娘消耗。
苏妩环视众人，这些日子并肩作战、生死与共的情谊，让她心中涌起一股暖流。“好。明日丑时，潮水将退至最低，也是水道入口屏障可能最弱之时。我们便在那时行动。”
计议已定，众人各自去做最后的准备。苏妩回到临时收拾出的静室，盘膝坐下，手握碎片，尝试更深层次地沟通与恢复。
意识沉入碎片那浅金色的星云光晕中，她仿佛听到了来自亘古的低语，断断续续，却饱含智慧与悲悯：
【……界枢三分，分镇三方……东海之眼，定风波，镇归墟……云梦之泽，蕴生机，锁幽冥……西北之极，固山河，拒外侵……三枢归一，界域可固百年……然枢心易损，需以纯灵温养……慎之……慎之……】
东海之眼……云梦之泽……西北之极！这分明对应了徐清风提到的三个模糊地点！东海之眼就是节点丙七所在的“鬼漩”区域！云梦之泽是传说中内陆的大沼泽！西北之极则指向龙首山宗庙方向？碎片信息证实了另外两片的存在与大致方位，并点明“三枢归一”可稳固界域百年，但“枢心易损”，需要“纯灵温养”。
纯灵……是指像银星这样纯净的灵性力量？还是指特定的灵魂或血脉？
苏妩来不及细思，将这段信息牢记。当务之急，是解决明日的入口问题。
一夜无话。
丑时将至，海面漆黑如墨，唯有星光与船上的气死风灯提供微弱照明。三艘船组成的船队，熄灭了大部分灯火，如同幽灵般悄然驶向目标暗礁群。
根据水道图和老渔民的指引，船队在距离一片犬牙交错、在夜色中如同怪兽背脊的黑色礁石群约半里处停下。再往前，便是暗流涌动、水下情况不明的危险区域。
苏妩、徐清风、赵元朗以及十名最精锐的龙骧卫（包括四名精通水性者）、四名钦天监术士，换乘两条特制的小舢板，向礁石群划去。其余人等留在船上戒备接应。
越是靠近，那股阴冷、怨恨、令人毛骨悚然的感觉便越是强烈。空气中仿佛弥漫着无形的血雾，耳边似乎有无数人在凄厉哭喊、诅咒。连海风都带着铁锈般的腥甜气味。
小舢板在礁石缝隙间艰难穿行，最终停在一处看似普通的、被海水半淹没的岩洞前。岩洞入口狭窄，仅容一船通过，内部漆黑，深不见底。洞口附近的海水呈现出一种不祥的暗红色，如同稀释的血液，水面上漂浮着若有若无的、磷火般的幽绿光点。
“就是这里了。”赵元朗压低声音，指向岩洞入口上方一处凹陷的岩壁。那里隐约可见一些扭曲的、仿佛用鲜血画就的符文，正散发着微弱的暗红光芒。
“好强的怨念和邪力……”一名钦天监术士脸色发白，“这禁制，恐怕是献祭了不下百人的生魂血魄所成！”
苏妩深吸一口气，压下心头不适。她站起身，立于舢板船头，从怀中缓缓取出定界枢碎片。
碎片在她掌心浮现，浅金色的光芒如同黑暗中的灯塔，瞬间驱散了周遭数丈的阴冷与血雾。那岩壁上的血色符文仿佛受到刺激，光芒骤然增强，发出“滋滋”的声响，仿佛在与净化之光对抗。
苏妩闭上双眼，将全部心神沉入碎片之中，引动左臂银星所有的力量，毫无保留地注入！