许大茂被调到一车间后，成了整个轧钢厂的笑柄。
他把所有的怨气都撒在了傻柱身上，两人在院里院外，明里暗里斗得不可开交。
魏光奇则乐得清静，继续在自己的轨道上稳步前进。
他勤奋好学、踏实肯干的形象，已经在王建国心中根深蒂固。王建国甚至破例让他提前结束了学徒期，转为正式工，工资也涨了一截。
拿到第一个月正式工工资的那天，魏光奇做的第一件事，就是从刘海中家里搬了出来。
他用这笔钱，在四合院的后院租下了一间空置的耳房。
虽然不大，但总算有了自己的独立空间，再也不用看刘海中夫妇的脸色。
刘海中气得跳脚，却也无可奈何。现在的魏光奇，已经不是他能随意拿捏的了。
日子一天天过去，魏光奇在轧钢厂的根基也越来越稳。
他不仅自己努力，还有意无意地帮助何援朝。
何援朝力气大，干活实在，但脑子不灵光，总吃亏。魏光奇就教他一些干活的巧劲，提醒他避开一些人际关系上的坑。
何援朝虽然嘴上不说，但心里对魏光奇充满了感激，把他当成了真正的好兄弟。
一个人的力量是有限的，团队的力量才是无穷的。
这是魏朝贤在东厂用无数鲜血和生命换来的经验。
除了何援朝，魏光奇也在不动声色地向另一个人释放着自己的善意。
这个人，就是厂里的技术员秦雪茹。
秦雪茹是厂里为数不多的大学生，技术科的骨干。她长得清秀，性格独立，是厂里引人注目的存在。
但她为人有些清高，不爱与人交际，一心扑在技术上。
魏光奇对她并没有男女之情，更多的是一种对人才的欣赏。
他知道，在未来的几十年里，技术将是第一生产力。
而秦雪茹这样的人，就是最宝贵的财富。
他需要一个像秦雪茹这样的技术盟友，来弥补自己在现代科技知识上的短板。
这天，厂里接到了一个紧急的生产任务，要为国家重点工程赶制一批特种钢材。
这批钢材对强度和韧性的要求极高，现有的生产工艺很难达到标准。
技术科的人熬了好几个通宵，反复试验，都失败了。
眼看着交货日期越来越近，整个厂的领导都急得焦头烂额。
秦雪茹作为项目的主要负责人，更是压力巨大，好几天都没合眼了，整个人都憔悴了一圈。
这天晚上，魏光奇加完班，路过技术科办公室，看到里面还亮着灯。
他透过窗户，看到秦雪茹一个人坐在桌前，对着一堆图纸和数据发呆，眉头紧锁。
魏光奇犹豫了一下，走了进去。
“秦技术员，还没下班？”
秦雪茹抬起头，看到是他，有些意外，随即疲惫地揉了揉太阳穴：“是魏光奇啊。唉，别提了，这个项目快把我逼疯了。”
“是特种钢的项目吧？”魏光奇问道。
“嗯。”秦雪茹点了点头，也没瞒他，“问题出在淬火工艺上。我们试了很多种方法，要么强度够了，韧性不够，要么韧性达标了，强度又下来了。这两个指标好像天生就是矛盾的。”
魏光奇走到桌前，看了一眼那些复杂的数据和图纸。
以他现在的知识水平，自然是看不懂的。
但他脑子里却有魏朝贤关于古代铸剑的记忆。
古代的名剑削铁如泥、吹毛断发，靠的就是一种叫“覆土烧刃”的淬火工艺。
简单来说，就是在刀刃上覆盖不同厚度的泥土，再进行淬火。这样，刀刃部分冷却速度快，硬度高，而刀背部分冷却速度慢，韧性好。
从而实现了一把刀上刚柔并济。
这个原理和秦雪茹现在面临的问题何其相似。
“秦技术员，我就是个粗人，不懂你们这些高深的理论。”魏光奇装作不经意地开口，“我就在想，咱们能不能……换个思路？”
“什么思路？”秦雪茹有气无力地问。