林凡站在时间之树的核心控制台前，看着全息屏幕上不断滚动的加密数据流。关于终末遗迹第七区的记录，被前任神以最高权限封锁，除非两人同时授权，否则无法解锁。
“必须找前辈合作。”林凡做出决定。
但他知道这不容易。前任神现在对他的态度是“容忍观察”，而非“信任合作”。直接要求解密第七区资料，对方大概率会拒绝，甚至可能怀疑他的动机。
需要筹码。
林凡调出刚刚接收到的未来求救信号数据，开始进行深度分析。信号虽然破碎，但其中蕴含的时间标记特征很特殊——不是单一时间点，而是一个“时间环”结构。
这意味着，信号不是从未来某个特定时刻发送的，而是从一个时间循环中“泄漏”出来的。
“助手系统，模拟时间环结构。”
“模拟中……结构重建完成。”
全息屏幕上，浮现出一个莫比乌斯环状的时间流模型。时间在环上循环流动，没有起点，没有终点，被困在环内的所有事物都会不断重复同一段时间。
“这就是‘时间闭环’……”林凡皱眉，“但谁有能力制造这么大范围的时间闭环？连时间之树都无法完全解析……”
他忽然想到一个可能性。
会不会是……前任神做的？
在终末之战时期，前任神还掌握着完整的时间权柄。如果某个区域发生了无法控制的灾难，他可能会用时间闭环将其封锁，防止灾难扩散。
但这只是猜测。
林凡需要证据。
他看向根系区域的方向——前任神正在那里恢复力量。直接去问，对方未必会说真话。
“那就用间接方式。”
林凡闭上眼睛，意识连接时间之树，开始“翻看”终末之战时期的时间线记录。虽然第七区的资料被加密，但终末之战的其他记录是公开的，也许能找到线索。
时间在他意识中倒流。
他看到了五百年前那场战争的景象：归墟教团召唤灭世魔神，人类文明濒临崩溃，时任时间之神（即前任神）与众多守护者并肩作战……
画面定格在战争后期。
在一个林凡从未见过的战场上，前任神正面对着一团“无法名状”的存在——那不是归墟教团的魔神，也不是任何已知的敌人。那存在像是……“错误”本身，是时间法则运行中产生的bug，是逻辑矛盾具象化。
前任神试图用时间法则修复它，但失败了。
那bug在不断扩散，开始侵蚀现实。
“必须封锁。”前任神的声音在记录中响起，“用时间闭环，把它困在第七区。然后……从记录中抹除第七区的存在，防止有人误入。”
画面到此中断。
后面的记录被加密了。
但林凡已经明白了。
第七区里封锁的，不是敌人，不是灾难，而是……“时间法则的bug”。一个连时间之神都无法修复的系统错误。
那么问题来了：
这个bug是怎么产生的？
为什么现在会有人从里面发出求救信号？
是谁被困在了时间闭环里？
“前辈。”林凡的声音通过时间之树传向根系区域，“我需要和您谈谈第七区的事。”
几秒后，前任神的回应传来，带着明显的不悦：“那不是你该关心的领域。”
“但我收到了来自第七区的求救信号。”林凡说，“来自未来，来自时间闭环内部。有人被困在那里了。”
沉默。
长久的沉默。
前任神的意识波动变得异常复杂，林凡能感受到其中混杂着震惊、警惕，还有一丝……愧疚？
“不可能。”前任神最终说，“时间闭环是绝对封锁，连信息都无法传递出来。”
“但事实发生了。”林凡展示信号数据，“如果您不信，我们可以一起去第七区看看。”
“太危险了。”前任神拒绝，“那个bug极其不稳定，一旦闭环被破坏，它可能会污染整个时间系统。我不能冒险。”
“但里面有人。”林凡坚持，“如果是终末之战的幸存者呢？如果是被意外卷入的守护者呢？我们就看着他们永远困在时间循环里？”
又是一阵沉默。
这次，前任神的意识波动中，愧疚感更明显了。
“前辈，”林凡放缓语气，“我理解您当时的处境。面对无法修复的bug，封锁是唯一的选择。但现在情况变了——时间之树已经更新换代，我的管理模式也许能处理那个bug。而且，如果真有人被困了五百年……我们有责任救他们出来。”
五百年。