三天后的清晨，时间之树的根系区域。
林凡、时老（前任神）、空间之神三人站在一条扭曲的时间通道前。这条通道通往“时间废墟”，那是时间线断裂后形成的特殊区域，不属于任何正常时间流，是现实宇宙的“伤疤”。
“提醒你们，”空间之神化身的银色人形开口，“时间废墟里的时间流速是混乱的。你可能踏出一步就衰老百年，也可能走一天只过了一秒。而且那里的空间结构……很破碎。”
“所以才需要你。”林凡检查着装备——其实没什么装备，主要是功德池的能量储备，还有判官笔的投影。时老则带了一枚时间结晶，用作紧急情况下的锚点。
“通道只能维持十分钟。”时老挥手打开通道入口，“进去后，我们会被随机传送到废墟的不同区域。用这个保持联系。”
他递给林凡和空间之神各一枚银色符文，那是时间之树的信标，可以在废墟中互相定位。
“记住目标：找到判官袍，然后汇合离开。”林凡最后确认，“尽量不要惊动废墟里的‘原住民’。”
“那些被困在时间裂缝里的家伙？”空间之神嗤笑，“不用太担心，他们大多数已经疯了。”
三人对视一眼，同时踏入通道。
失重感。
时间流动的感觉变得异常——像是被扔进滚筒洗衣机，上下左右都在旋转。林凡稳住心神，调动时间法则护住自身，同时激活时老给的信标。
几分钟后（也可能是几小时，在时间乱流中无法准确感知），他被“吐”了出来。
林凡落在一片灰白色的“大地”上——之所以加引号，因为那看起来像是无数时间线碎片拼接而成的地面，每块碎片里都映照着不同的历史瞬间：
左脚踩着的碎片里，是恐龙时代，一只霸王龙正在猎食；
右脚踩着的碎片里，是二十二世纪，悬浮车在空中飞驰；
前方的碎片里，是唐朝长安，诗人正在饮酒作诗。
这些碎片像马赛克一样拼接，但彼此之间没有隔阂——林凡能同时闻到血腥味、尾气味和酒香。
“真是……乱七八糟。”林凡稳住身形，开始感知判官袍的位置。
判官一脉的圣物之间有共鸣，尤其是判官笔和判官袍。林凡召唤出判官笔虚影，笔尖微微颤动，指向东北方向。
“在那边。”
他小心翼翼地在碎片间穿行，尽量避免踩到“活”的时间碎片——有些碎片里还有生物在活动，如果踩进去，可能会被卷入那个时间点。
走了大约半小时（废墟内的时间感依然混乱），林凡来到一片相对完整的区域。
这里像是一座古老殿堂的废墟，石柱倒塌，壁画剥落。但殿堂中央，有一个完整的光罩，罩子里悬浮着一件黑色的长袍。
判官袍。
袍子通体黑色，材质看起来像是某种会吸收光线的特殊丝绸。袖口、领口、下摆用银线绣着复杂的符文，那些符文在缓缓流动，仿佛有自己的生命。袍子胸前，绣着一个古老的“判”字，散发着威严而公正的气息。
“找到了。”林凡松了口气。
但就在他准备上前时，一个苍老的声音在殿堂中响起：
“判官一脉的传承者，终于来了。”
光罩旁，一个半透明的身影缓缓浮现。
那是一个穿着同样款式判官袍的老人，但袍子已经破烂不堪，老人的身体也是半透明的，显然只是残魂。
“前辈是？”林凡恭敬行礼。
“老夫姓钟，上一任判官。”老人看着林凡，眼中闪过一丝欣慰，“你能来到这里，说明判官一脉未绝。很好。”
钟判官……林凡在判官系统的传承记忆里听说过这个名字，那是五百年前的判官，在终末之战中失踪。
“前辈一直守护在这里？”
“算是吧。”钟判官苦笑，“我的身体在终末之战中毁灭，只剩下这缕残魂附着在判官袍上。袍子被卷进时间废墟，我也就困在了这里。”
“为什么不离开？”
“离开不了。”钟判官指着周围，“判官袍是镇压之物。当年终末之战，我用它封印了一个‘不该存在的东西’。如果我离开，封印会松动，那东西就会逃出去。”
林凡顺着钟判官指的方向看去，发现在殿堂深处，判官袍的光罩下方，还有一个更小的黑色光罩。里面封印着一团不断变化的黑影，散发着令人不安的气息。
“那是……什么？”
“时间之癌。”钟判官神色凝重，“不是bug那种自然变异，是人为制造的‘概念武器’。归墟教团在终末之战后期，用无数生灵的绝望和时间法则的碎片，强行糅合出的怪物。它能污染时间线，让一切走向腐朽和终结。”
林凡倒吸一口凉气。
“前辈一直用判官袍镇压它？”
“五百年了。”钟判官点头，“我的残魂快要消散了。如果你再晚来几十年，可能就再也见不到我了。”
“那现在怎么办？如果我取走判官袍……”
“封印会立刻破碎，时间之癌会逃出去。”钟判官说，“所以，你必须先解决它，才能取走袍子。”
“怎么解决？”
钟判官看着林凡，眼中闪过决绝：“有两个方法。第一，用判官笔和生死簿的本体，强行抹除它——但你还没有生死簿。第二，用判官袍作为‘诱饵’，把它引入一个封闭的时间环，然后永久放逐。”
“封闭的时间环……”
“就在废墟深处，有一个天然的时间闭环，比第七区的那个更大，更稳固。”钟判官说，“如果你能把时间之癌引进去，然后从外部封锁，它就会永远困在里面。”
听起来可行，但风险极大。
“前辈，时间之癌有什么特性？”
“它会吸收周围的时间能量壮大自己，而且会污染一切接触它的存在。”钟判官说，“你的判官笔是时间圣物，能伤害它，但也会被它污染。要小心。”
林凡思考片刻，做出了决定。
“请前辈教我怎么做。”
钟判官将判官袍的控制权暂时移交给林凡——虽然只是残魂控制，但足以让林凡短暂使用袍子的部分威能。
“判官袍有三个能力：第一，‘时间免疫’，穿上后可以免疫大多数时间类攻击；第二，‘概念稳固’，能稳定你的神格，防止被污染；第三，‘审判威慑’，对邪恶存在有天然的压制效果。”
林凡穿上判官袍的瞬间，一股清凉的气息笼罩全身。他体内躁动的矛盾法则立刻平静下来，神格的裂痕也被暂时稳定。
“好厉害。”
“当然，这是判官一脉的传承圣物。”钟判官说，“现在，听我指挥。”
计划分三步：
第一步：林凡用判官笔攻击黑色光罩，削弱封印，诱使时间之癌主动“出逃”——它被封印了五百年，渴望自由，一旦看到机会就会往外冲。
第二步：钟判官用残魂最后的能量，打开通往时间闭环的通道。
第三步：林凡穿着判官袍做诱饵，把时间之癌引进闭环，然后立刻脱身，钟判官从外部封锁通道。
“但前辈，您打开通道后，残魂会……”
“会彻底消散。”钟判官平静地说，“我本就已经死了，苟延残喘五百年，够久了。能在最后为判官一脉的传人做点事，值了。”
林凡沉默。
“别婆婆妈妈的。”钟判官笑了，“判官一脉的人，都知道自己的使命是什么。守护，有时候就意味着牺牲。你以后也会面对这样的选择，记住——不要犹豫，做你认为对的事。”
“我记住了。”
准备就绪。
林凡站在黑色光罩前，深吸一口气，判官笔在手中凝聚。
“开始。”
判官笔刺入光罩的瞬间，封印剧烈震动。
光罩内的黑影疯狂扭动，发出无声的尖啸——那不是声音，是直接作用于时间感知的“噪音”。林凡感到头痛欲裂，但判官袍散发出银光，帮他抵挡了大部分冲击。
封印裂开一道缝隙。