“抱歉，我路过时听到了。”艾莉娅从窗户飘进来，“但我同意林凡的想法。机械宇宙太傲慢了，它们需要被……‘打脸’。”
“你愿意帮忙？”林凡问。
“当然。”艾莉娅微笑，“而且不止我。刚才我联系了流浪宇宙的星尘，还有几个其他情感派队伍。大家都受够了机械宇宙的霸道，愿意联手。”
“联手做什么？”
“明天比赛，所有情感派队伍，会在各自的料理中加入‘共鸣调料’。”艾莉娅说，“这种调料单独用没什么效果，但如果多道料理同时被品尝，会引发连锁的情感共鸣。届时，评委们的情感体验会被放大数倍——机械宇宙想剥离？看它们能不能剥离整个会场的情感浪潮！”
计划升级了。
从个人反击，变成了情感派联盟的集体反抗。
“但这样会不会太明显？”林雨晴担忧，“盖亚大人会不会认为我们在操纵比赛？”
“盖亚老头巴不得看到这一幕呢。”星尘懒洋洋的声音从门口传来。他靠在门框上，手里拿着一个酒壶，“他办大赛就是为了促进交流，而不是让某个派系垄断话语权。机械宇宙越界了，该有人治治它们了。”
流浪宇宙的星尘、魔法宇宙的艾莉娅、情感宇宙的林凡……三个最有可能冲击冠军的队伍联手，再加上其他情感派队伍的支持，一场无声的反击战即将打响。
上午九点，第九千九百九十九届多元宇宙美食大赛正式开幕。
会场人山人海——或者说，“存在”山“存在”海。来自三千宇宙的参赛者、观众、媒体（有些宇宙的“媒体”是一团会说话的光，或者会自动记录的时空裂缝）挤满了看台。
中央舞台上，盖亚穿着华丽的厨师服，站在一个巨大的金色炒锅前（那是他的象征厨具），宣布比赛开始。
“各位美食爱好者、料理创作者、概念品尝家！”盖亚的声音传遍整个饕餮星，“欢迎来到这场关于‘美味’的盛宴！在接下来的三天里，我们将看到三千宇宙最顶尖的料理，品尝到最奇妙的滋味，见证美食的无限可能！”
掌声、欢呼声、各种宇宙语言的祝福声此起彼伏。
“现在，请各位参赛者就位。比赛第一轮：前菜制作。时限：三小时。主题：无限制，但必须体现各自宇宙的特色。评委将根据‘创意’、‘技术’、‘美味度’、‘文化代表性’四个维度评分。”
“那么……比赛开始！”
上万名厨师同时动手，整个会场瞬间变成美食的战场。
魔法宇宙的料理台上，艾莉娅挥舞法杖，让食材在空中舞蹈；机械宇宙的区域，机器人手臂以毫米级精准切割；概念宇宙那边，一团阴影正在把“孤独”和“陪伴”揉合成面团；流浪宇宙的星尘……居然在睡觉？
“那家伙在干嘛？”王朗一边研磨记忆水晶，一边问。
“他在‘梦中烹饪’。”时雨解释，“流浪宇宙的厨师能在梦境中创造料理，然后将梦里的味道具象化。很高级的技术。”
林雨晴正在熬制情感光球，张天师用符箓稳定火候，时雨则负责处理希望种子——他用时间法则小心催发种子，让那朵“可能性之花”缓慢绽放。
而林凡，作为评委，已经坐在了评委席上。
评委席共有四位：盖亚（主评委）、林凡（情感评委）、机械宇宙的“逻辑者一号”（理性评委）、概念宇宙的“规则化身”（规则评委）。四人坐在高台上，能俯瞰整个赛场。
逻辑者一号是一个冰冷的金属立方体，它“看”向林凡，发出毫无感情的电子音：
“情感宇宙的林凡，期待你的‘情感评判标准’。但我提醒你：美食的本质是‘能量补充’和‘营养优化’，情感只是干扰项。”
林凡平静回应：“那就让料理说话吧。”
三小时后，第一轮结束。
每支队伍都完成了一道前菜，由服务员（各种形态的侍者，有会飞的盘子、会走路的餐车、甚至有一道菜是自己走过来的）送到评委席。
评委需要品尝至少一百道前菜，从中选出前五十名进入下一轮。
品尝开始。
林凡品尝到的第一道前菜来自机械宇宙：一颗完美的银色球体，表面光滑如镜。用特制的餐具切开，里面是分毫不差的七层结构，每层都是不同的营养物质，温度、口感、味道都经过精密计算。
逻辑者一号给出满分：“绝对精准，能量吸收效率97.8%，完美。”
规则化身给出高分：“符合所有美食规则。”
盖亚给出中等分数：“技术上无可挑剔，但……缺少惊喜。”
轮到林凡。
他尝了一口。
味道……很标准。酸甜苦辣咸，每一种味道都精确到毫厘，搭配完美。但就像喝营养液，你知道它“好”，但不会“感动”。
“我给七分。”林凡说，“技术满分，但没有灵魂。”
逻辑者一号的立方体表面闪过一丝红光（不满的表现）。
第二道来自魔法宇宙：一颗悬浮的水晶球，里面封印着一段“魔法旋律”。品尝时，水晶球在口中融化，释放出旋律，让人仿佛置身精灵森林。
规则化身皱眉：“这不符合‘食物应静止’的规则。”
但林凡给出了九分：“它让我‘看见’了魔法宇宙的美，这是超越味觉的体验。”
一道道料理送上来，林凡用自己独特的情感标准评分。有些在理性评委看来“不合格”的料理，因为蕴含真挚的情感，得到了他的高分；有些技术完美但冰冷的料理，分数则不高。
逻辑者一号越来越不满，但它无法干涉——评委独立评分是大赛铁则。
终于，第88号料理送了上来。
来自情感宇宙地球代表队的前菜：“童年的味道”。