XC-732殖民地位于机械宇宙的边缘星域，是一颗经过彻底改造的行星。
当林凡小组的飞船穿过概念传送门，进入这个星系时，首先感受到的是一种……寂静。
不是声音的寂静，是情感的寂静。
从舷窗望出去，行星表面整齐划分着几何图案的区块：正方形的居住区、圆形的工业区、三角形的农业区、直线延伸的交通网络。一切都井然有序，像一幅用尺规绘制的工程图。
没有不规则的曲线，没有意外的色彩，没有多余的点缀。
“哇哦。”星尘趴在舷窗上，“这地方……整洁得让人想打喷嚏。”
爱丽丝皱起眉：“我感觉不到……爱。这里没有爱的波动，连最基本的亲情、友情都很微弱。就像……一片情感沙漠。”
苏雨柔握住她的手：“这就是被‘净化’后的世界。”
飞船降落在指定的港口——一个银白色的正六边形平台。舱门打开，三名清理者的接待员已经在等候。
它们的外形和地球的适应者相似：银灰色制服，无表情的面孔，胸口有清理者徽章。
“欢迎来到XC-732殖民地，人类考察团。”为首的接待员开口，声音平稳无波，“我是接待员K-12。这两位是G-07和M-03。在接下来的三十个标准日中，我们将陪同各位进行考察。”
“感谢接待。”林凡代表小组回应，“我们希望全面了解殖民地的生活方式和文明状态。”
“理解。”K-12点头，“请随我来。殖民地已经为各位准备了住所。”
他们乘坐悬浮车前往居住区。沿途的景象让所有人沉默。
街道干净得一尘不染，行人以相同的步速、相同的间距行走，没有人交谈，没有人张望，每个人都专注地前往目的地。建筑物都是标准的立方体，窗户大小一致，连窗帘的颜色都是统一的浅灰。
“这里的居民……是原来的共鸣星族吗？”陈芸博士问。
“是的。”G-07回答，“净化完成后，共鸣星族保留了生理形态和基础智能，但移除了情感模块和艺术创造能力。现在的他们更高效、更理性、更稳定。”
“移除情感模块？”苏雨柔轻声问，“是指手术吗？”
“概念层面的剥离。”M-03解释，“情感在概念宇宙中有对应实体。清理者技术可以精准移除这些概念链接，让个体保留记忆和知识，但失去感受情感的能力。”
林凡想起了情感黑洞——那也是针对概念层面的操作。清理者的技术显然更加成熟和精确。
悬浮车停在一栋标准立方体建筑前。
“这是各位的住所。”K-12说，“内部设施齐全，符合基本生活需求。根据协议，各位可以自由活动，但进入核心区域需要申请。每日晚上九点，我们会来收集各位的观察记录。”
住所内部同样是极简风格：白色墙壁，灰色家具，没有任何装饰品。厨房里有营养剂合成器，卧室有标准睡眠舱，客厅有一个信息终端。
“连张画都没有……”星尘环顾四周，“这地方做出来的饭能吃吗？”
“先安顿下来。”林凡说，“下午开始考察。”
下午两点，小组分成两队开始考察。
林凡和苏雨柔一组，在K-12陪同下参观居住区；陈芸博士和爱丽丝一组，在G-07陪同下参观工业区；星尘则坚持要单独考察“餐饮系统”，M-03跟着他。
居住区的景象令人心情沉重。
林凡看到一家“家庭单位”正在用餐：父母和两个孩子坐在餐桌前，安静地摄取营养剂，没有交谈，没有眼神交流，用餐结束后各自收拾餐具，回到自己的房间。
“他们不聊天吗？”苏雨柔忍不住问。
“聊天是非必要社交行为，消耗时间且无确定产出。”K-12回答，“根据殖民地的效率准则，非必要行为应最小化。”