“那孩子和父母之间……没有亲子互动？”
“亲子互动仅限于必要的生存技能传授。情感纽带已被证实会导致非理性决策，如为保护后代而牺牲自我，降低群体生存效率。”
苏雨柔感到一阵寒意。
她想起地球上的家庭——晚餐时的说笑，父母对孩子的拥抱，孩子撒娇要买玩具……这些“非必要”的行为，构成了生活的温度。
而在这里，温度为零。
他们路过一个公园（如果那能被称为公园的话）：整齐排列的几何形植物，笔直的小径，长椅以精确间距放置。有几个人坐在长椅上，但不是休息，而是在读取信息终端上的数据。
“他们在享受闲暇时光吗？”林凡问。
“他们正在利用‘非工作时间’补充专业知识。”K-12说，“根据效率准则，闲暇时间应用于自我提升，以增加对殖民地的贡献值。”
“那娱乐呢？放松呢？”
“娱乐会分散注意力，放松会降低警惕性。在多元宇宙的竞争环境中，这些都是不必要的奢侈。”
整个下午的观察，林凡和苏雨柔看到的都是一个高效运转但毫无生气的社会。
人们像精密机械的零件，各司其职，完美配合，但失去了“人”的味道。
傍晚，两组人在住所汇合，交换观察结果。
陈芸博士的脸色很难看。
“我参观了工业区。”她说，“那里的生产效率极高，几乎没有浪费。但问题是……没有创新。”
“所有生产流程都是经过计算的最优解，几百年没有变过。工人们按程序操作，不会尝试改进方法，因为现有方法已经是‘最优’，任何改变都可能导致效率下降。”
“我询问了几个工人，他们对工作没有任何感受——不讨厌，也不喜欢，只是‘执行任务’。他们说，感受是冗余的，知道‘应该做什么’就够了，不需要知道‘想做什么’。”
爱丽丝补充：“我去了曾经的‘艺术区’。共鸣星族原本是以音乐创造闻名的文明，但现在……”
她的声音有些颤抖：“那里只剩下音乐分析室。他们在分析古典乐谱的数学结构，研究和声的频率比例，但没有人创作新的音乐。我问一个分析师为什么不创作，他说：‘现有音乐库已经包含所有可能的优美组合，再创作只是无意义的重复。’”
“可是音乐是情感的流露啊！”爱丽丝激动地说，“没有情感，怎么会有新的音乐？”
“在他们的逻辑里，情感是变量，变量会导致不确定性，而不确定性会降低效率。”陈芸博士叹气，“所以他们移除了变量，选择了绝对的可控性。”
这时，星尘回来了，手里拿着一个透明盒子。
“我考察了餐饮系统。”他说，“你们猜怎么着？这里的‘食物’全是营养剂，按年龄、性别、工种精确配比。味道？没有味道。口感？统一糊状。烹饪？他们说烹饪是‘无意义的能量转化过程’。”
他打开盒子，里面是几管灰色膏状物。
“我尝试用他们的厨房设备‘改良’了一下，加入了梦境调味。结果那个M-03看着我做菜，数据流都混乱了——它无法理解为什么要在营养剂里加‘不增加营养价值的香气分子’。”
星尘苦笑：“最可怕的是，我问了几个居民想吃什么，他们的回答是：‘根据身体需求，今日应摄入蛋白质35克，碳水化合物……’没有一个人说‘我想吃甜的’或者‘我想尝尝新口味’。”
“‘想’这个字，在这里似乎消失了。”林凡总结。
房间里陷入沉默。
窗外，殖民地的夜幕降临。没有路灯的暖黄，只有标准白色的照明光带，像一条条冰冷的线条划破黑暗。
“这才第一天。”苏雨柔轻声说，“还有二十九天……”